四月十二日，以左彣、齐啸等为先锋，从陆路攻掠陕郡，沿途各县无不望风而降。徐佑则于四月十四日，率主力乘舰船沿黄河西进，舳舻翳川，旌甲曜日，军容甚盛。乃至潼关东面的阌乡，潼关守将冠军将军弥婆触站在城头，观楚军前队已到眼前，可后队尚不见尽头，绵延数十里，骇然变色，久久不能言语。
当夜安营扎寨，帅帐聚众议事，针对潼关的易守难攻，檀孝祖提议，分兵三万渡河北上，进攻蒲城。若克蒲城，或可绕过潼关天险。谭卓反对，道：“蒲城太守尹兆将兵多年，有精卒万人，外加城坚险固，若久攻不下，于战事无补，又伤及士气，还不如集中兵力攻克潼关，则蒲城必降。”
徐佑问何濡的意见，何濡道：“潼关难克，若学曹操战马超之计，走蒲城过河西，虽略有风险，耗时日久，但胜算较大，伤亡也会减少许多。可问题正在于此，”他顿了顿，回望洛阳，面露忧色，道：“接秘府线报，北魏三万中军即将抵达黄河北岸，如果叶珉没有成功守住洛阳，而我军又分兵两路，正如谭司马所言，当潼关未下、蒲城未克之时，又被魏军铁骑从后夹击，这阌乡小县，恐成我们葬身之地。”
左彣也道：“当务之急，必须集中兵力攻克潼关！若分兵蒲城，就算能破，再绕道河西，没有月余根本不可能抵达渭南。时间上来不及，孤军深入，也太冒险了！”
归根结底，潼关之战的胜负其实在于洛阳，只要叶珉守住洛阳，让徐佑没有后顾之忧，不管采取哪种方略，都可从容应对，何至于现在骑虎难下，一筹莫展？
最后徐佑还是采纳了谭卓的意见，第二日一早，由周石亭和曹擎率部发起攻击。潼关占尽形胜之利，南靠秦岭，北依黄河，要攻潼关，必须先经过黄巷坂，再攀上一段隆起的高地，高地中间有唯一可通过的孔道，宽仅数米，称为五里暗门，两侧制高点极易安排伏兵。周石亭一马当先，以盾兵结阵抵挡飞石，曹擎在后用强弓射出箭雨进行压制，再组敢死士三百人，用飞钩援土壁而上，死亡近半，才把这个高地拿下，成功登上了麟趾塬。
只是麟趾塬和潼关距离太近，若摆放雷霆砲，未及展开就会被守军的石砲和弓弩火箭摧毁，所以只能采取常规攻城的法子，拿着人命去填。
这是徐佑最不愿意打的仗，然而不是每场战役都可以取巧、用智而胜，该拼命时须拼命，哪怕付出再惨重的代价也必须勇往直前。汉人的血气，在五胡乱华时被惨无人道的虐杀浇熄了大半，唯有用这样的恶战，用无数人的鲜血为炼狱，才能重新锻造出汉人不屈的骨头，和不败的民族魂！
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