更震撼的却是明朝的桥，那些在中国人眼里不稀奇的石桥拱桥，在当时的西方人看来，就是不可思议的工程。比如登茱城里那些铺着长石板的巨型桥梁，叫克鲁士惊呼“靠人力似乎难以架在桥上。
惊呼完后，更是服了气：“他们（明朝人）可以造出世界上最好的建筑来。”克鲁士书中描述，明朝人很聪明，“在任何事情上只用巧劲，不用蛮力。”而且非常勤快：“这个国家中懒人受憎恶，被人嫌弃。”
克鲁士在书中描述他眼里的明朝人，更是非常健康：“男男女女都有很好的体质，匀称而且是漂亮的人”。生活更是考究，尤其注重公共卫生：“他们第一是极其整洁，不止在房屋里，也在街上。”
明朝的军队呢？这就不是克鲁士一个人的看法了，葡萄牙人跟大明军队交过手的人几乎是众口一词地说：”我们在大明军队面前，跟非洲那些土著、南美的印第安人在我们面前没有任何区别。欧洲人，看在上帝的份上，永远不要和大明为敌。”
很多葡萄牙人在战场上，看到过明军整齐划一的战阵，熟练的操练动作，犀利的武器，以至于这位教授在书中明确指出：”如果大明帝国愿意，只要派出一支舰队，就可以横扫整个欧洲。感谢上帝，他们的疆域足够辽阔，人民足够富足，那里的人民热爱和平，没有太多的扩张欲望。“
以上种种描述出来的明国人形象，也就成就了克鲁士书中那句影响欧洲几百年“中国热”的感叹：“以上帝的名义起誓，我不得不承认整个欧洲的愚昧和落后。大明人的智识与能力，真是太高太大了。”
自从克鲁士教授的书籍热销后，这个在他眼里那个无比惊艳的大明帝国，成为了欧洲人向往的天堂。可以说从此以后，大明帝国成为欧洲人谋求自身发展的一个远方的他乡，成为一个欧洲体系外可作为论据引用的榜样。
这就是朱厚炜派出克鲁士最大的目的，那就是在欧洲人的心目中塑造大明帝国不可战胜的形象，为将来奠定一个坚实的基础。国家之间的竞争不一定要依赖于战争，输出文化也是一种手段。肉体上的征服只是最低的一个层次，精神上的征服才是至高的境界。
克鲁士奉命从大明带回了大批翻译过的书籍，主要是四书五经，儒家历代的著作，放在后世简直可以办一家孔子学院了，朱厚炜让欧洲人从这个时代起，开始接触儒家文化，看看能不能在欧洲圈一二脑残粉。反正成本也不高，试一试又不会怀孕。
欧洲现在还处于文艺复兴之前，科技方面的书籍在这个时代绝对是要保密的，朱厚炜要掌握住时机，让大明迅速发展起来，提前开始工业革命。可以预见到，未来西方只能向着东方仰视，让这些欧洲人明白，在遥远的东方有一个永远无法超越的存在。
……
1513年五月的一个黄昏，一辆马车载着克鲁士教授来到了塞戈维亚城堡，斐迪南二世邀请他参加今晚在这里举行的宫廷晚宴。
塞哥维亚城堡位于塞哥维亚城西端，城堡所处的位置正好是当时西班牙北部城市卡斯提尔(Castile)的要冲上，临崖而建的塞哥维亚城堡，因战略考虑，拥有绝佳的视野，入口还有十多公尺深的护城河，以防范敌人攻入城中。
要了解欧洲，不得不提斐迪南二世刚刚去世几年的妻子伊莎贝拉女王，这个女人就是个传奇，甚至可以称为欧洲之母。在原时空，她和她的子孙后代一直影响着整个欧洲的格局。
伊莎贝拉于1451年出生于卡斯提尔王国（后世西班牙的一部分）的牧歌镇。她小时候受过严格的宗教训练，是一个非常虔诚的天主教教徒。她的同父异母长兄恩里克四世从1454年到1474年死去时一直就任卡斯提尔国王。
那时候西班牙尚未统一，主要分为几个王国：卡斯提尔、阿拉贡、格拉那达、纳瓦拉等。卡斯提尔的面积最大，阿拉贡位于后世西班牙东北部，格拉那达位于南部，纳瓦拉在北方。
十五世纪六十年代末期，伊莎贝拉是继承卡斯提尔王位的候选人，又是欧洲最富有的女子，因此许多王子都向她求爱。她的同父异母兄长恩里克四世希望她嫁给葡萄牙国王。
但是1469年年满十八岁的伊莎贝拉逃出家门，不顾恩里克国王的反对，与阿拉贡王位的继承人斐迪南结了婚。伊莎贝拉这一违命举动激怒了恩里克，他于是便指定他的女儿胡安娜为他的继承人。
但是1474年当恩里克死去时，伊莎贝拉宣布继承卡斯提尔王位，这遭到胡安娜支持者的反对，于是爆发了一场内战——卡斯蒂利亚王位继承战争。1479年2月，伊莎贝拉的武装力量取得了胜利。同年阿拉贡国王胡安二世（1458-1479年）死去，斐迪南成为阿拉贡国王称斐迪南二世（1479–1516年在位）。从此斐迪南和伊莎贝拉共同统治卡斯提尔和阿拉贡的大片江山。
伊莎贝拉一世丈夫斐迪南二世机智敏锐，才干与她不相上下。他们的大多数重要决策通常是根据伊莎贝拉的建议，通过与斐迪南商议后才做出的，而且是通过与斐迪南的密切合作才得到贯彻执行。
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