”八虎”之中，刘瑾最为狡黠，此人别看没读过什么书，却颇通古今，他心中有个理想，就是成为王振的那样的人，哪怕只是一天，他也心满意足。
别人听起来好笑，刘瑾的人生理想就是学习前辈王公公好榜样。多么荒谬，导致明英宗土木堡之败的王公公，竟然是这位野心勃勃的刘公公称羡效仿的目标。
有这样奇葩的想法，有果就有因。刘瑾特别恨那些道貌岸然的读书人。他出生一个小农家庭，家里原来还有三十多亩田地，日子还过得去。谁知有一年陕西遭了灾，日子过不下去了。谁知道一个举人落井下石，设计了一个圈套，趁机谋夺了他家里的田产。
谈家失去了赖以生存的土地后，只好远走他乡。颠沛流离中，父母和弟妹都在流浪中病饿而死，只剩下了他一个人。为了活下去，他把自己卖给了那个姓刘的太监，从阉割那天起，他对着苍天流着泪发誓，此生一定要报仇。
文官这次大规模弹劾，早在他的意料之中，他从来就没打算妥协。朱厚照登基后，他奉命派出东厂探子查明了盐道贪污腐败案，就已经彻底得罪了文官集团。
再加上他还奏请设置皇庄，使皇庄数量短时间内增加到三百多所，文官状告说他夺人土地，侵民害物。史书上说，京畿地区大受干扰，简直是放屁。
其实很多人心里知道，刘瑾所霸占的这些土地，都是土豪劣绅强占的别人土地，他只不过以牙还牙，用同样的手段夺来的土地，他做的是另类的”劫富济贫”。
只要有脑子的人就会知道，皇庄的规模有多大？那些自耕的农民手上才有多少地，只有大地主手上才拥有大量的土地，而这些大地主往往就是本地的乡绅，或有头有脸的人物。
满怀仇恨的刘瑾抢的就是这些人，只要抓到了这些土豪劣绅的把柄，他就往死里整。为了报仇，他不惜用最卑鄙的手段栽赃陷害，也要弄得这些人倾家荡产。
如今皇庄的佃户都是曾经失去土地的农民，因为这是皇庄，他们上缴的租税要比原来少得多，这些人对刘瑾感恩戴德，根本不存在农民闹事。而真正闹事的人，恰恰是那些被夺去了家产的恶霸和乡绅，他们才是真正的受害者。
大臣们开始对正德皇帝从东宫带至大内的几个宦官们并未多在意，只以为是几个人逗皇帝开心在宫内乐乐而已。但是，自从刘瑾掌握东厂后，刘瑾开始广布眼线，监视文官，甚至还查出了盐道贪腐案，犯官彭韶还因此差一点剥皮实草，文官这就不能忍了。这要是容忍下去，岂不是又要回到朱元璋统治的时代。
这一个多月来，内阁大学士刘健、谢迁、李东阳多次进谏，皇上都不听。尚书张升等各级官员都纷纷上书论谏，皇上根本不听。最可笑的是，五官监候杨源假借星象有变上书谏言，却被受了朱厚炜影响的皇帝嗤之以鼻，用后世的天文知识直接驳斥了回去。
前段时间，刘健、谢迁等又连连上书，请求诛杀刘瑾，户部尚书韩文也率领一帮大臣支持。压力越来越大，皇上朱厚照担心自己会弄巧成拙，不得已就用了缓兵之计。在他的默许下，司礼监陈宽、李荣到内阁商议，建议各退一步，将刘瑾遣到南京居住。
他们三次往返，刘健等人都不同意，尚书许进说：“做得过激会发生变故。”
刘健固执不听。萧敬与太监范亨、徐智都憎恨八虎，也认为要除恶务尽。范亨将刘健等人的话都转告了皇帝朱厚照，并且说阁臣的建议为是，刘健等人正在约韩文等九卿大臣到朝廷伏阙面争，这反而让朱厚照激起了逆反之心。
而这些人更没有想到的是，吏部尚书焦芳派人把目前的情况悄悄报告了刘瑾。得到外面情况后，很懂得审时度势的刘瑾认为时机成熟了，他不动声色把所有八虎召集起来，准备绝地反击。
东厂公事房里，刘瑾和其他七人眼睛死死的盯着前来报信的太监，听他讲宫里面的情况。
“刘公公，萧公公上午去了内阁。”小太监说道。
刘谨问：“有何言语？”
“他对内阁诸位老先生说，内官出了败类，必须借助外廷之力，彻底整顿。”
“他可是奉旨而去？”刘瑾追问道。
“不曾听闻皇上有旨。”
“好个萧敬，这老不死的。”刘瑾发着狠说，“什么彻底整顿？不就是要置我等于死地。你要除去我等，怕也不是那般容易。”
“万岁爷肯听他的话，如之奈何？”御马监太监马永成忧心忡忡地说道。
众人一想，是啊，万岁爷在日常起居中，对他们几人颇为依赖。而与外朝联系，却依赖司礼监的各位公公。特别是萧敬，都四朝元老了，说出来的话很有分量。
“且看看再说。”刘瑾见大家都有些慌乱，便安抚他们。
果然，到了午后，又有了新的消息。司礼太监陈宽、李荣也去了内阁，这次是奉旨而去的。
“他们是怎么说的？”刘瑾问。
“他们向阁中老先生说，把几位公公安置到南京。如何？”
“把谁安置到南京？”刘瑾故意重复了一遍。
小太监努了努嘴：“就是把在座的各位公公安置到南京。”
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