坐在高大的战船之上，凝望这烟波浩渺的广阔大海，王丰的心情一时有些迷醉。沉思了片刻，这才对身旁的众人道：“我们此次南下，要面对的敌人不少。除了杭王麾下原有二三万精锐水师外，还有毛家的近万私兵，岭南西道的二万精兵，被杭王收降的岭南东道数千兵马，交趾道万余精兵。仅只这些兵马，粗略算来便不下五万人。此外还有岭南西道的金百田、蔡庆麾下万余私兵，交趾道伍家、李家等家族的近万私兵，以及各府、县，各蛮越土酋君长们趁乱起兵，依附杭王和毛家的，其总兵力恐怕已经接近了十万之众。而我军却仅有三万人，还多是新招安的水军，若是正面交战，只怕还打不过杭王的两万水师。诸位看，我们该如何进击？”
红烟笑了一下，道：“朝廷不可能不知道交州的现状，却仍旧不发精兵，只派我们这一支刚刚成军的新军去交州，很明显，朝廷是已经暂时放弃交州了。如今中原烽烟四起，叛乱不断，朝廷必然是要调集精兵，先稳住中原，然后才能顾及交州。如今荆州只增派了少量兵马，加上交州的溃兵，也才只有一万五千人，只能固守梅关和灵渠，根本无力往南进击一步。而在潮州和惠州坚守的兵马，也才各有数千人而已，加起来也只有万余，即便我们先与潮州、惠州的兵马会合，总兵力也只有四万人，且还分为水、陆两部，绝非叛军的对手。我看朝廷的意思，也不是叫我们与叛军硬拼，而是在海上牵制，使得叛军不敢全力北上进攻五岭，威胁荆州和扬州。只要我们达到了这个目的，朝廷那边应该就能交代的过去了。”
王丰点了点头，笑道：“红烟的眼光真是越来越犀利了！不错，我私下里与潘刺史和吴柄交流的时候，他们也暗暗透露出了这个意思。我们此次南下，当务之急，不是与叛军正面交战，而是稳住形势，使叛军不能全力攻击五岭。也幸好潮州和惠州还有大半在官军手中，我们南下，不至于连一个奥援都没有。”
红烟闻言，又道：“虽然不用着急与叛军决战，但钱粮却终究是个大问题。我军即便能保住潮州和惠州，但这两州也都是丘陵起伏，人烟稀少，粮产不丰之地，是不可能有足够的钱粮供应我们三万水师的。而扬州这边虽然承诺运粮，但扬州的钱粮却也同样要供给朝廷，并维持攻打九山王的大军消耗。短时间内或无问题，但长远来看，若中原战事不息，甚或越演越烈，则扬州的钱粮，指不定什么时候就会断绝。”
王丰点了点头，道：“所以还是要未雨绸缪！这样吧，叫蛇仙常丰林长驻澎湖，蛤蟆仙麻西池长驻夷洲，率领留守的军民垦荒屯田，并招纳沿海难以为生的百姓。同时，将各条海路上留守的兄弟编为海巡队，正大光明地收取过往商船的税赋，并发放完税文书。胆敢偷税漏税的海商船只，尽数收缴。如此以商税和屯田粮来养兵，应该足够支撑我水师运转了。”
红烟笑道：“就怕有人向朝廷告你，说你招纳流民，盘剥海商，屯田自守，有不臣之心。”
王丰闻言，摇头道：“我此次出山，是为了保境安民，管他朝廷怎么想？朝廷若是信任我，那他下发的诏令我还可以听从，若是不信任我，那便索性各不相干就是了。反正如今我的势力基本都在海外，朝廷对我根本就是鞭长莫及，他管不到我太多。”
红烟笑了笑，道：“公子这样想才对哩！没得我们出钱出力的拼死拼活，还要看别人脸色的道理。”
王丰点头道：“正是！嗯，前面过了东山岛，就该进入潮州地界了吧！传令，蟹仙介秋衡为先锋，蛇牙为副，领兵五千，直入潮州，夺取澄海、潮阳，为我大军拿下进入交州的立足点。”
红烟当即将军令传了出去，介秋衡和蛇牙得令，领五千精兵先去了。
那杭王也防着扬州兵南下，在进入番禺，基本稳定了交州局势之后，便分水师一万北上潮州，夺取了惠州、潮州的沿岸所有城镇，并在澄海、潮阳各设了一个水寨，防备扬州兵南下。
不是杭王不想加派兵马，实在是他手中也兵力不足。别看交州各路叛军加起来接近十万，但这十万兵马，却多是毛家老祖招聚起来的，暗地里听从的是毛家老祖的命令。杭王身为外来户，在交州人生地不熟，恐有名头，其实各路兵马对其并无太大尊重。
杭王也算是枭雄，自然知道自己在交州根基不稳，真正的嫡系只有手中从扬州带来的二万余水师。为了自己的安全，这支水师自然不能全部派出去，至少要留一半在身边，因此能调派出来北上的，便只有万余人了。
不过杭王总算也从毛家老祖手中讨要了一支阴兵，共有五百人，由一个毛家子弟率领，随军助战。
那介秋衡领兵南下，先不管潮阳，只领兵直扑澄海，到了叛军水寨之外，当即趁着海潮往水寨冲杀而去。
正冲杀间，就见水寨之中走出一人，尖嘴猴腮，一副皮包骨头的模样，将手中一面黑色旗帜挥动起来，顿时海上阴风阵阵，愁云惨雾之中，五百阴兵轻盈快捷地冲杀而来。
众军猝不及防，被杀的大败。介秋衡奋力施法，驱散了阴风，叛军的精锐水师却又杀了过来，战船一冲，不熟悉大兵团正面交战的官军顿时溃败。
介秋衡只得亲自断后，且战且走，五千大军折损了一千六百余人，狼狈退回来见王丰。
王丰闻言大怒，亲领大军来到澄海，看了叛军水寨之后，叹道：“这些叛军原本都是久经训练的朝廷兵马呀，布设的水寨的确十分周密。敌军中又有阴兵助战，虽可强攻，却难保会损失不小。传令各军，今日暂退至南澳岛扎营，待改日摸清了敌情，再破敌不迟。”
于是众军缓缓退到了南澳岛，王丰命众军扎下营寨，叫红烟暂时处理军务，自己却带着叶雪薇和畲姬悄悄出了军营，绕道上岸，先去潮州府城看了一遍，随后转道往龙川而去。
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