“校长先生，哦不，子爵大人！”
尽管社会地位很高，诺兰还是稍有些拘谨。
“诺兰教授，这里只有校长和教授。”肖恩笑道，“请坐！”
“谢谢！”
“要不要来点茶？”肖恩问。
诺兰闻言笑道：“那太好了，茶现在是抢手货，它尤其适合我们这些需要运用脑力的学者。”
普瓦图大学为校长安排了一位秘书和一位仆人，替客人倒茶当然不用肖恩亲自动手。
与拉瓦第相比，诺兰教授社交极广，往来多是达官贵人，性格也圆滑的多：
“自从校长先生设计了曲颈瓶实验，让细菌自然发生说名声扫地，这是一个伟大的实验，它扫清了我们对一些微小生物在认识上的障碍。我也很荣幸能在您的领导下展开研究工作。”
“我也很荣幸。”肖恩取出属于诺兰的那份课题申请，“诺兰教授你想开展有关血液循环方面的研究？”
“是的，校长先生。”诺兰谨慎地措辞，“自从您天才般的有关血型的设想，现在研究人类自身的血液循环已经成了显学，许多学者都开展了相关的研究，再加上我们对细胞的认识，我认为可以进一步的深入……”
肖恩道：“诺兰教授，我不否认血液研究是个比较好的课题，在过去这是一项禁忌，现在则是一门连皇家都重视的学问。但眼下还有一项给普瓦图大学，以及你本人带来更大威望和无数名誉的课题，需要你来研究。”
肖恩装作没看到诺兰失望的表情，低头看了一眼手中的文件：
“你需要500金路易，我认为太少了，你应该需要2000金路易才能配得上我所要说的研究。如果成功，我担心你会被圣城大学挖走了，他们总是干这种事。这让身为普瓦图大学校长的我，必须仔细斟酌对你的投资，我害怕这么一大笔钱打了水漂。”
诺兰本来颇感失望，他以为凭自己跟肖恩的“交情”应该可以轻松获得资助，然而就在失望至极的时候，肖恩来了个傲娇的反转，把他捧的极高，让他莫名惊诧。
“什么研究？校长先生。”诺兰好奇地问。
“我的教授，你是位高明的医生，可是你无法治好你脸上的麻子，这无论如何是一件很遗憾的事。”肖恩笑道。
诺兰颇生气道：“校长先生，我认为这不好笑。”
话说完，诺兰回过神来：“难道你要让我去对付天花？我脸上有麻点，那是因为我小时候得了天花，上帝保佑，我活了下来。”
“如果你能预防天花，这难道不值得一枚皇家科学协会会员的徽章吗？”肖恩反问。
“当然能！因为这会挽救数以万计的人。”诺兰点头，“在这方面许多医生和相关学者在研究，根据现有的资料，我们可以确定天花是由一种天花病毒引起，但能有效对付这种病毒的手段还没有，死亡率极高。”
肖恩道：“我从北疆南下时，曾在三个草原行省游历过一段时间。我发现有些曾经得过牛痘的挤奶姑娘，有个共同的特点，那就是她们从未得过天花。”
这也是一个送分题。肖恩的暗示，让诺兰眼前一亮：
“对，像我这样得过天花的人，再也不会得天花。您的意思是说，像我这样的人，自身会产生一种抵抗力？”
肖恩神秘一笑：“可不可能？我把这称之为‘免疫力’。”
肖恩之所以想到这个为突破口，是因为他偶然从报纸上看到有关某地爆发天花的报道，据说全欧罗巴每年因天花而死亡的人数以十万计，这是一个很可怕的数字。
肖恩联想到自己这具身体还没得过天花，这实在不保险，万一呢？
诺兰不得不承认：“的确很有可能，那么……”
“重新修改你的课题，我会给你拔款！你或许会开创一门大有可为的新兴科学。”
“我马上就改！”诺兰兴冲冲地离开。
他刚走到门口，有人跌跌撞撞地闯了进来，撞了个满怀，连尼尔森这样的壮汉都无法拦住来人。
“校长先生，大人，我发现了，我发现了！”
拉瓦第兴奋地呼喊着，他被尼尔森拦腰抱起，脚朝上，脸朝下，现场颇为滑稽。
门口排除的教员们则面面相觑。
“克拉克，放下他。”肖恩心里乐开了花，“那么，拉瓦第先生，你发现了什么？”
“校长先生，您真是天才。我敢说您是全国最聪明的人，您真是一位巫师！”
拉瓦第给肖恩送上高帽，看上去兴奋极了。
“不，我只是有些灵感。这么说你发现了……”
“对，磁铁确实可以产生电，我连做了五遍，这真是个简单而完美的实验。伟大的发现！”拉瓦第大喊大叫，恨不得在场的所有人都知道他在说什么。
肖恩又找出拉瓦第的申请，签下自己的大名：
“现在，你可以继续做你的实验。但不要忘了写好论文，我希望在下一期普瓦图大学学报上看到你的论文。”
“是，校长先生。”拉瓦第接过申请报告。
门口的教授们围在拉瓦第的周围，纷纷打听内情，于是肖恩的权威性一下子升高了不少。
刚刚得到启发的诺兰教授，更是踌躇满志，连脚步也轻快了不少。
作为一个学者，往往不经意间的一项发现，甚至可以让他享誉一生，眼前的校长先生也是如此，康氏消毒法可以让肖恩吹一辈子。
其实肖恩的“发现”，在历史上有很多学者无限接近那一步，但……就像隔着一层薄纸而已。
或许就像肖恩曾说的过的那样，天才就等于1%的灵感加99%的汗水，而前者更加重要。
而化学教授亚历山大-福斯，拘谨地站在肖恩的办公桌前。
与别人不同，他甚至感到恐惧。
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