他仍将舒不诚唤作“朋友”，每次提起这个名字，他都能想到舒不诚死前那抹满足的笑。
他继续说道：“这种事情见不得人，而做这种事的人生活又必须很简单，所以相应的赏赐就都留给了这些人的亲属。”
“亲属？”
“近来侵入北境攻城略地的白袍将军，没有耀眼的战功，出身也并不高贵，硬是凭借与他的兄弟关系，被提拔到了这个位置，朝中诸臣颇有微词。”初新道。
“听你这么说，难道子先生是......”敏轻声惊呼道。
初新肯定了敏的猜测：“这纸上死去的名字，细细体味，皆是南梁天子所忌惮的江湖人物。”
“北征实在是个合理的借口，”敏忽然想通了，“区区七千人，倘若成功，中原平定，萧家就占尽天时地利，足以一统天下；如若失败，白袍将军身死，也可顺道堵上大臣们的嘴。”
“子先生的算盘打得极好，却只有一点很难处理，”初新伸出一根指头道，“经过河阴之变和洛阳瘟疫之后，北魏的防线可谓脆弱不堪，陈庆之根本遇不到敌手。”
“是啊，”敏感叹道，“名师大将莫自牢，千军万马避白袍，这是何等的威风。”
“我的那位朋友清楚，一旦他的弟弟立下此等不世奇功，子先生一定会对他们二人起杀心。”初新道。
“为什么？”
敏搞不懂男人的想法，不懂他们为何总喜欢用杀戮来解决问题。
“因为警惕，也因为嫉妒，”初新分析道，“人君总要提防神器被窃，尤其是如今这等乱世。”
“可为什么会心生嫉妒呢？他明明已经是天底下最位高权重的人了。”敏问道。
“站得越高的人，嫉妒心反而越强，”初新抚摸着他的剑，轻拭去剑鞘的灰尘，“你觉得他们不必妒忌别人，他们却不会这么认为。子先生会想，为何洛城童谣唱的是白袍将军，而不是他？”
久居云端者的想法总是如此复杂奇怪。
“所以你的朋友才会求死？”敏的眼中闪过一丝哀伤，像朵行将枯萎的玫瑰花。
初新平静地说道：“他想用自己的命来换他弟弟的命。”
敏道：“可是，如果子先生还是会寻借口杀掉陈庆之，他又怎么阻拦得住呢？”
“所以他才选择让我杀死他，将子先生的秘密和盘托出，把他弟弟的性命也交付给我，”初新很勉强地笑了笑，道，“他甚至以伤我的方式激怒我，唤起我的杀心，他清楚只有让我变得够狠，才足以与子先生抗衡。”
“这样既保全了他的忠诚，又为他的弟弟找了个尽职的靠山，”敏接了初新的话，“甚至，让你与子先生交恶。子先生的敌人越多，他弟弟陈庆之就越有用，越安全。”
初新叹道：“差不多是这样。”
敏将手中的纸张递还给初新：“我不会劝你，因为我知道你一定会帮他这个忙的。”
初新沉默着。他的沉默往往是认可的意思。
他忽然笑了，指了指门口，道：“他回来了。”
高岚用双臂捧着一大束花，踉踉跄跄地走进了酒馆。他那身华贵的衣裳沾满了污泥，苍白的脸上也全是汗珠。
可他笑得很开心，就像个在路上捡到了金元宝的孩子。
敏只瞧了他一眼，立刻低下头，盯着账本，不执一词。
想到高岚已失去了一只手，初新连忙过去帮高岚的忙，嘴里还碎碎念道：“那本破账簿看了这么久，不知道能看出什么花来？”
敏没有搭理他。
她好像已不想搭理任何人。
花瓣已一片片摘下，一片片放进水中。
水在瓷碗里，瓷碗放到了一家酒馆各处，清香飘散，沁人心脾。
中午快到了，酒馆里热闹了起来，又有了生气。
“我该走了。”高岚突然对初新说。
“这么匆忙？”初新一时半会儿也没反应过来。
“午时到了，城门应该开了。”高岚说。
初新望着高岚，笑了。
“我就不送你了，我不喜欢送别，”他说，“可下次你再来的时候，无论刮多大风下多大雨，我都会去迎接你的。”
“一定？”
“一定。”
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