初新沉吟了片刻，还是问道：“不诚兄真的不曾在鹿尾巷里见过任何穿黑袍的人？”
舒不诚顿了顿，缓缓道：“见过，上次不讲，是我骗了你。”
“为什么？”
“因为我的妻子。”舒不诚苍白的脸上泛着青黄的怒意。
“你的妻子？”
“她染上了那种病，听旁人教唆，披上了黑袍，”舒不诚隐瞒着自己声音里怪异的起伏，可还是有沙哑隐约的嘶吼出卖了他，“我虽然不怎么相信，可目前来看，只有这个办法能救她。”
初新好像突然明白了为何舒不诚会隐瞒。
看来他知道黑袍众人在鹿尾巷的集会中做了些什么。自己的妻子在自家屋子旁边的巷子里和其他男人狂欢，确实是一件难以启齿的事情。
舒不诚此刻却告诉了初新，这让初新不好意思再追问下去，只能讪讪地说了句“抱歉”。
“她是个个性很强的人，就像匹烈马，我健康时就已驯服不了，你不必道歉，”舒不诚诚恳地说道，“她一直嫌弃我软弱，在外面沾花惹草，得了那种病也是活该。”
“可你还是爱她的，否则不会忍这种气。”初新叹道。
更爱的人是否更容易受伤，伤口更深？
“或许这也算我的一种报复，可能也是我唯一报复她的方式了。”舒不诚闷头喝下了一口酒，酒刺激了他的肺，他又开始不停地咳嗽。
初新迟疑良久，终于还是问道：“子先生真的能医治这种毛病？”
舒不诚眼神有些恍惚，心不在焉地答道：“她说可以。”
这个“她”，大概就是舒不诚的妻子，初新猜测，他本想识相地闭上嘴，却仍追问道：“她人在哪里？”
舒不诚目光呆滞，半晌，道：“也许此刻就在子先生的卧榻之上。”
初新怔了怔，失笑道：“不诚兄在开玩笑吧，子先生难道不怕染上这种怪病？”
他很快意识到舒不诚没在同自己逗趣。
舒不诚的语气变得恶毒凌厉：“他是个百病不侵的恶鬼，据说他的血液甚至连风铃草的剧毒也能解。”
初新心中一惊。他发现子先生的这一特征像极了他认识的一个人。
河阴神医许伯纯。
“子先生的高矮胖瘦呢？有没有人曾经见过他？”初新急切地问道。
舒不诚冷哼道：“也许只有那些可怜的女人同幸运儿见过，子先生是个很谨慎的人。”
其实这个问题无论如何回答，初新都将认定许伯纯的嫌疑。
许伯纯是个侏儒，他不让太多人见到他的身型和真容，只因侏儒实在太容易辨识了。
如果整个洛阳城有一个人能够治好这样的恶疾，那个人除了许伯纯，还可能是谁呢？
更不必说，许伯纯有散布疫病的动机。他一直想要医治好万名病人，这是在某次闲谈中初新了解到的。
“不诚兄，真的没有其他线索了吗？”初新并未跟舒不诚提起自己对许伯纯的怀疑。
“只有一点，我不能确定，”舒不诚竖起了一根手指，“我曾经在一处地方见到过一个女人，披着黑袍，很像我的妻子。”
“什么地方？”
“在东街到青阳门那一段。”舒不诚道。
初新记得那一条街道，街尾放了为数众多的盛放死人的木盒，街道旁边还有一间收容室，里面住着的都是群等待死亡的人。
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