“很多人说的话，往往是假的。你想，很多人还说，你已经死了。”
二人又大笑。
“现在，我已将你视作朋友。”
元欢看着初新的脸，过了很久，才一字字问道：“我们真的已是朋友？”
初新在点头。
元欢的笑容依旧写满了神秘，他问初新：“残狼是否正让你去做一件大事？”
初新打断他：“不要问这些，知道的越多，越容易把你也拖入险境。”
“你不想着反抗，却助纣为虐？”
初新无话可说，只能再报以沉默。
元欢没有放弃，继续追问道：“告诉我，或许我可以帮你。”
初新有些无奈，摇头道：“你帮不了我，他们手里握着我朋友的性命，我不知道他们把她藏在哪里。”
这个朋友自然是晴。将妇孺挟持作为人质，是残狼一贯的残忍手段。
元欢不再说什么，残狼这股强大的势力在被人遗忘的同时也将变得愈发可怕。
即将到来的危险并不难应对，最难应对的，恰恰是看不见危险时的松懈和疏忽。
这一步以退为进，不仅将尔朱荣一方抬到了风口浪尖，隐藏了自身锋芒，更是骄兵之计，让对手滋生懈怠。
“不过，残狼也并非毫无损伤。”初新像想起什么似的，随口提了一句。
“残狼除了明面上死了个头子，还丢了什么？”元欢打趣道。
初新的语气变得充满敬畏：“向阳子遇伏被杀。”
“向阳子？天水第一剑客向阳子？”
“正是，他自七夕一战后双目失明，加入残狼成了一名杀手。”
元欢唏嘘不已：“七夕之战是昔年江湖中两大顶尖剑客的对决，想不到之后居然还有这般曲折。要杀向阳子这样一个人可不是件容易的事情，是哪些人干的？”
初新慨叹道：“只有一个人。”
“近来江湖上又出了什么不知名的年轻高手吗？”
“那个人已算不得年轻，五十岁的年纪，看着却像个古稀老人。”
世间本就有许多人，因为极度的悲喜和敏感的神经，老得比常人快，快得多。
相传伍子胥为了逃避楚王的追杀过昭关时，苦于没有易容改扮的办法，愁得要死，一夜之间，黑发皆成银丝。
元欢道：“据我所知，向阳子也差不多五十岁而已。”
“杀向阳子的人和向阳子年轻时本是最好的朋友，后来也正是他同向阳子在七夕决战，击败了向阳子。”
“可我听闻，那场决斗的结果是一死一盲，向阳子既然瞎了，他的对手自然是死了。”
“死不一定是输，何况那个人并没有死。”
元欢不禁好奇地问：“没有死？那为何后来再没有关于那个人的传闻？”
初新长叹道：“只因他获胜的手段卑劣，已无颜再做一名剑客。”
元欢没有再细问下去，而是静默地听着。
“后来，他顶替了鲁胜班的身份，在洛阳城中做木工活，就在最近，他杀了向阳子。”
“也就是说，这些年在洛阳制做刀鞘剑鞘的鲁胜班一直是他？”
初新说出了自己的猜测：“或许他杀了原来的鲁胜班，或许他是鲁胜班的儿子，或许他从来就是鲁胜班本人。”
这些秘密随着鲁胜班的死而被尘封掩埋。
“现在的鲁胜班死了？”
“死了。他刺死了向阳子，自然也不能再活下去。”
“为什么？”
“因为他们都将对方视作自己生存下去的意义，向阳子要向鲁胜班复仇，而鲁胜班想要堂堂正正地击败向阳子。”
“可鲁胜班这副身躯并不足以杀死向阳子。”元欢见过鲁胜班，他知道鲁胜班是个四肢僵硬、矮小佝偻的老人。
“一个人尽力去做一件事的时候，谁也无法预料他有多大的潜能，鲁胜班的确击败了向阳子，用的还是一柄木剑。”
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