“还有最后一枚。”
仿佛是有意要令老虎感受到压力，任舟说话的时候，还刻意地捻着最后那枚铜钱在面前晃了晃。
随着他的动作，老虎的面色也跟着更苍白了几分。
他几乎要忍不住把“认输”这两个字喊出来了。
不过，任舟并没有给他这样的机会——也幸好没有，否则他便要失去最终反败为胜的机会了。
因为任舟打出最后这枚铜钱时，与其说是“射”或者“弹”，毋宁说是“抛”。
他轻松写意地随手一挥，仅剩的那枚铜钱便在空中划过了一道弧线，最终精准无误地落在了呆立不动的老虎脚前一寸远的地方，发出了“当”的一声轻响。
面对着这种出人意料的情况，在场众人，连带着沈除，都陷入了沉默。
没人看不出来任舟有意放水，但也没人能弄得清楚个中缘由。
在一众疑惑的目光中，任舟装模作样地伸出头去、往地上看了看，然后又乔出一副赧然之色，仿佛是为了掩饰尴尬一样、以一只手轻抚着面颊，说道：“好像偏了一点。”
“多谢少侠手下留情！”
台下的蒋哥率先回过神来，一攀栏杆、跳上了拳台，横身在任舟和老虎中间，冲着任舟抱了抱拳，又接着说道：“不过，依着少侠的说法，这场看来是老虎胜了？”
“好像是的。”
“那既然胜负已分，是否便无再比斗下去的必要了？”
“不错。”任舟点了点头，“你尽可将这位老兄带下去医治。”
“那就好。”说着话，蒋哥重施一礼，以示感激，“我这位兄弟生性鲁莽，或许哪里开罪了少侠却不自知，感谢少侠看在庄主的面上饶他这回。稍后他手上的伤情好转以后，我自然会令他备酒向少侠赔罪。”
“我与他初次见面，并无宿怨，这回不过是看不过去他的作为才薄施惩戒而已。”
这回答与他先前的借口别无二致，令蒋哥打探来意的算盘落了个空，只好回头看了老虎一眼。
“少侠古道热肠、侠义可钦，受教了。”
在蒋哥的暗示下，老虎强打精神说了两句场面话，本来也想有样学样地施上一礼，可惜手上的伤口令他稍一用力便立即感受到了一股钻心的疼痛，只好作罢。
好在，任舟得了便宜也无意卖乖，只是轻轻点了点头，算是把这篇揭过去了。
尘埃落定，老虎如蒙大赦地松了口气，被蒋哥叫上去的人搀下了拳台，至于老李，则是由蒋哥亲自动手、将他背了下去。
“你们有旧？”沈除看着累得脸红脖子粗却仍不肯放下老李的蒋哥，若有所思地问道。
“和谁？”任舟明知故问道。
“老李。”
“也不算吧。”
任舟斟酌了一下，半真半假地回答：“不过是先前有过一面之缘，得过他的一些照顾。”
“凭他的本事，能照顾你？”
“这世上能靠武功解决的只是一小部分而已。”任舟答道，“而我受他照顾的，恰巧就是那一小部分以外的事情。”
“那么你既然要为他出头，又何用留手？”
“或许那只是我一时失手而已。”任舟耸了耸肩。
“那真是好极了。”沈除冷笑了一声，“期望你一会跟我交手的时候，也会像那么失手一下。”
“如果你需要的话，我也并无不可。”任舟微笑了一下，又低头瞥了一眼沈除按着剑柄的那只手，“不过看来并无这种必要。”
那只青筋毕露的手已将沈除的磅礴战意表现无遗。
“来吧。”
见蒋哥已将场地收拾好了，沈除也不再多话，淡然说了一句以后，轻吐一口气，缓缓地踱到了任舟对面三丈远的地方，与任舟对面而立。
“这个距离倒是公平得很。”见沈除面向着自己停下了脚步，任舟笑了一下。
沈除将剑柄又向下压了一些，答道：“你要是做好了准备，就可以出手了。”
“在动手以前，我可否请教一下，你这样突然约战所为何来呢？”
“一时技痒。”
这个答案显然无法令任舟满意，但他也能明白，就像他先前所说的“路见不平”一样，这不过是一种搪塞的借口而已。
见沈除不愿直言，任舟也不再逼问，而是又取出了一枚铜钱来，微笑着说道：“小心了。”
沈除则回应了一声冷哼，凝神以待。
将铜钱在手中掂了掂以后，任舟忽然一抖手腕，铜钱便急急向沈除的手腕打去。
相较于先前与老虎约斗时出的那三镖，这一回无论是力道还是速度均要胜上一筹，在空中的铜钱几乎已辨不清轮廓，只余下一道残影，引得台下的几位观众嘴巴微张、像是忍不住要发出几声惊呼一样。
“雕虫小技。”
沈除面色不变，对于那枚急袭而来的铜钱看也不看，只是反手将剑抽出以后，略压了一下腕子，剑尖随之轻震，便轻而易举地将铜钱挑落在了地上。
“投石问路而已。”
任舟笑了一下，并未抢攻，只是从容地说道：“不过还是很有效果的。”
沈除面色一沉。
先前双方在对峙的时候，任舟已经过一场比斗，名败实胜、威势正炽，要是匆忙交手的话，沈除难免落于下风，因此他采取守势，企图以守代攻、消磨任舟的士气；而任舟的这一手虽未建功，却迫令沈除出剑格挡，剑光乍现、锋芒毕露，沈除的守势也就不攻自破了，只好转而与任舟正面相抗。
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