孙家正厅内，刘慎之坐在客座的首位。
按理讲，他是孙全仁的长辈，又与孙家有亲，此时孙老爷身死，他就算坐到主位上也未尝不可，孙全仁也是这么劝说的，可刘慎之仍坚持着坐到了左手边的客位上。
孙全仁也只好和任舟并立于厅中，不敢托大。
伴同刘慎之一起来的刘夫人，也就是孙全仁的姑姑、刘佩琼的母亲，此时已到内室去与孙夫人做伴了。外厅中，只余下了刘慎之三人。
此时，三个人的脸色都不大好看——亲眼见过那具“尸体”的人，脸色都不会好看到哪里去。
相形之下，任舟的面色反而比另外二人要好些。
孙来的“尸体”已经叫人打扫干净了，不过不知道是不是错觉，任舟仍时不时地能闻到一阵血腥味。
“我在村外十里的地方，就叫人拦住了。”刘慎之看向了孙全仁，“他们也说是奉了你的命令。”
先前，任舟已把孙来之死的前因后果向两人讲过了一遍，所以刘慎之说话的时候，刻意在“也”字上加重了。
孙全仁皱着眉头：“我从来没下过这样的命令。”
“我当时并不知道。当时，我还以为是你要出来迎接，便告诉他们不必如此，我直接进村就行了。”说到这里，刘慎之的眼睛微微眯起来了，“拦路的共有三个，除开一个跑来送信——也就是这个孙来以外，剩下两个说什么也不肯放我过去，甚至不惜跟我动手。”
这三个人既然被派出来做同一件事，身手想必也相差不远。就凭着身手与孙来相仿的两个人，想要拦住刘慎之，无异于天方夜谭，这交手的结果也就不言自明了，任舟与孙全仁都有数得很。
不过，虽然是对方无礼在先，但是双方毕竟有秦晋之好，看在刘夫人的面子上，刘慎之也不至于对他们痛下杀手。
可现在，随着刘慎之和刘夫人进村的，只有几个刘家的仆从，以及先前去送信的孙家下人，并不见其他人的踪影。
“他们在进村前就已死了。”刘慎之看出孙全仁的问询之意，直接解释道：“死状和孙来一模一样。”
“这么样看来，他们都是早先就服下毒药了。”任舟摸了摸嘴巴，“孙家村不大，够格让他们赴死不辞的恐怕更少，能有这种毒药的人，我只能想出来一个。”
“这种毒药？”孙全仁念叨了一句，看向任舟，“任兄知道这毒药的来历？”
“我先前曾见过一个人，死状与孙来相同。”任舟看向了刘慎之，“刘家主想必也听过‘薛祖宗’的名号？”
“薛万年？我当然听说过。”刘慎之不明白任舟提这个人的意思，“他不是在五六年前死在了‘夜枭’的手里么？难道他就是死在这种毒下？”
“不。”任舟摇了摇头，“他是被利刃穿心而死，只不过中间有点曲折。杀他的，先后有两人，第一个动手的人功夫不济，被他擒住了。可还没等他问话，那名刺客便服毒自杀了——状况与孙来别无二致。正在薛万年惊慌失神的时候，第二名刺客才陡然发难，一招毙命。”
所以，先前任舟瞧见孙来的死状时，并非是被吓得说不出话来，而是在全心戒备着对方的后手。
听了任舟的话，刘慎之也露出心有余悸的表情。
因为他不禁回想起了那两个村民身亡时的情境。
扪心自问，若是在当时再有人出手暗杀，自己又能否逃出生天呢？
恐怕很难。
人处在惊慌、恐惧这样的激烈情绪时，难免会大意一些，感官和反应也会相应变得迟钝。
这或许就是“夜枭”做这种安排的用意了。
“兑子？”刘慎之若有所思，“看来‘夜枭’能有那样的名声，所依靠的，除了如林的高手外，还有这种防不胜防的鬼蜮伎俩。”
“这么样讲，孙全忠……他也加入了那个‘夜枭’？”
对于这些江湖事，孙全仁知之甚少，至于“夜枭”他更是闻所未闻。他对于“夜枭”的兴趣显然远比不上对自己的胞弟那么大。
“恐怕是了。”任舟面色沉重地点了点头，“也无怪傅青衫当晚为何要冒死保下孙全忠了——要是他失败的话，后果恐怕比死还严重些。”
“比死还严重？”孙全仁显然不太明白，“一死万事休，这世上还有什么比死还严重的事么？”
“这种事因人而异，简直太多了。”任舟沉声答道，“除开种种酷烈的肉刑不说，就算不伤害一个人的身体，也有各样的方法摧毁他的精神。贞妇毁其节，清官毁其名，孝子杀其父母，志士绝其子嗣，凡此种种，不一而足。就拿孙兄来说，要是到了万不得已的时候，你是想自己一死了之，还是要眼睁睁地看着孙家村全村上下接连死在你的面前呢？”
“当然是宁愿自己一死了。”
“可惜，他们并不会给你选择的机会。”
孙全仁禁不住打了个寒颤。
任舟的意思，他已懂得了。
除了不由自主的恐惧外，他还不禁产生了一丝担忧。
“那……全忠会否是遭到他们胁迫，才不得已做出这种事情？”
任谁都可以听出来孙全仁这句话里的期盼之意。
不过在与刘慎之对视一眼之后，任舟却缓缓地摇了摇头。
“他们做的勾当虽然是全天下最险恶的，但是也有自己的规矩。”任舟斟酌着解释道，“首先就是，他们不会强邀人入伙。”
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