下午章修严依言带袁宁去谢老家。
谢老得知那不是章家的孩子, 叹了口气, 说：“也不知那是谁家的。”
章修严说：“是在山里被发现的, 那边是个空村, 被洪水冲过以后房子都倒了。前些天有人去考察才发现的, 考察团里有与我们家相识的人, 见了那长命锁马上通知我们。”
袁宁也不知道这些事, 在一边听得入神。
“考察团的人说，那孩子似乎是被埋过的，只是埋得浅, 这几天那边下了大雨，就把盖着的泥土都冲掉了。”章修严叹了口气，“我去查过, 那边似乎犯过‘瘟病’, 村里的人都病死了大半，剩下的全都已经迁走, 一时间找不到半个那村子的村民。我们只好在公墓那边买了墓地, 将那孩子葬下去了。”
谢老把事情往好处想：“会不会是你弟弟遇上了那孩子, 与那孩子成了朋友, 那孩子却病死了, 你弟弟伤心之下把长命锁与那孩子一起埋了？”
章修严心脏一缩。
这个可能性，章修严也想过千千万万遍。只是那时他弟弟才那么小, 如果逃过一劫之后又碰上这样的事，他弟弟受得了吗？
就算是他, 说不定也会崩溃。
而且一个那么小的小孩, 在那种地方能走出多远？等结果的时候他亲自去了一趟，那延绵不断的荒野和山路，似乎怎么走都走不到尽头，要从离那边最近的镇子走一趟，至少得花三四个小时。
章修严说：“我和父亲叫人在周围找了，现在还没有消息。”没有消息，其实也算是好消息。
谢老说：“你弟弟是个好孩子，吉人自有天相。”
说的人和听的人都知道，这其实只是用来安慰自己的空话。一个从来不曾独立生活、从来不曾离开过家人的孩子，如果真的被冲到那种偏僻可怕的地方，有多少活下来的可能？
气氛一时之间有些沉凝。
袁宁胸口有些发闷。
他知道黑暗和孤独有多可怕。
如果他一个人流落到那样的地方，一定没有办法找到回家的路吧？
但是，也许四哥比他聪明呢？
袁宁忍不住抓住章修严的手。
即使章修严什么都没说，他却莫名地知道章修严这一刻很难过，需要人安慰。
章修严看了袁宁一眼，不愿意袁宁察觉自己的软弱。他稳了稳语气，说：“不是要给谢爷爷煮面条吗？”
袁宁说：“对！谢爷爷我学会煮面条了，我可以煮给你吃吗？”
谢老微微颔首，让过来准备晚饭的钟点工在旁边看着袁宁。
袁宁跟着钟点工往厨房走，走到转角时悄悄回头，只见章修严用手撑在眼睛上，似乎想将涌出的眼泪挡回去。他鼻子一酸，心里也难受得很，不由诚心诚意地为从未谋面的四哥祈祷起来——
四哥一定要活着、一定要回来！
要不然大哥他们都会伤心的！
袁宁专心煮面。
袁宁没学什么花样，面很快下好了，他亲自捧乐一碗给谢老，自己和章修严也分了一碗，三个人不再提刚才的话题，一口一口地把面都吃完。等面没了，谢老还把汤也喝了大半。
袁宁有点不好意思：“谢爷爷，汤我没尝过味儿……”
谢老说：“没关系，把面汤喝干净是你谢奶奶的习惯。她小时候穷惯了，喝几口面汤都觉得是天大的美味，更何况是这种加了蛋的汤。我以前总笑她改不了这穷酸毛病，她却说喝点暖汤，对胃好……”说着他也有些出神。
袁宁也小口小口地抿了几口，想起二婶从来不煎蛋，只煮鸡蛋羹或者做汤，这样每个人都能尝到一点。
虽然这世上让人快乐的事情那么多，但是为什么让人难过的事情也一样多？
他真希望所有人都不会死，所有人都不会分开，所有人都能高高兴兴健健康康地在一起。
可是，如果不能呢？
“喝完胃确实暖暖的，”袁宁摸摸自己胃所在的地方，“大哥，胃是在这里吗？”
章修严认真看了看袁宁摸着的地方，摇头说：“还要再下面一点。”
袁宁说：“那肯定是它正在往下跑，我觉得这里暖洋洋的！”
章修严说：“应该是。”
他们兄弟俩一个严肃一个稚气，谢老听着他们说话，刚才的伤神不知不觉少了几分。
很快地，他又听到袁宁结结巴巴地喊：“大、大哥！”
章修严看着他。
袁宁勇敢地说：“你也喝喝看！”
章修严看了眼飘着蛋花的面汤。这汤和中午的看起来有些不同，大概是被他打击之后，袁宁又去找沈姨“学艺”了？
袁宁见章修严不动，再接再厉地鼓动：“三哥说你曾经胃痛，谢奶奶说喝点暖汤对胃好的。”
谢老眉头微微舒展开，也帮着袁宁劝说：“宁宁手艺不错，汤挺好喝。”
章修严也端起面碗喝了几口。袁宁往蛋里面夹了姜末，汤里带上几分生姜的辣意，入口有些辛辣，这要不是天气够凉快，喝下去说不定会出一身汗。
章修严客观评价：“确实挺暖和。”
三个人都把面汤喝光了。
谢老说：“接下来几天我想带招福去牧场那边走走，它很久没出过门，肯定闷坏了。”招福惊吓过孩子，在这边不能再随意带出去。谢老也想去牧场那边采采风，所以这两天一直在做准备。
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