==第二百三十章==
这种情况下，想瞒过去无疑是痴人说梦。
薛庭儴也是个胸有丘壑之人，他淡定地步上前，面色微微有些低落：“有些不凑巧，薛某的祖母刚过世了。”
王知县和钦差面露诧异之色，
“竟是如此不凑巧。”钦差捏着胡须，满脸都是惋惜：“薛大人大抵不知，朝廷刚下来一份关于您的任命，陛下封了您为太子少傅。要知道这位置非是有功之人，非是陛下极为欣赏之人不可得，朝中多少人羡慕，可谁曾想竟发生了这种事。”
四周连连响起诧异声。
别人也就罢，很多人都没听懂这官位是低是高，可薛俊才懂，老族长父子俩也懂。
老族长身躯一阵摇晃，薛金泉忙搀紧了爹。
正想低声安慰他两句，哪知老族长一把推开他，上前道：“按理说诸位大人说话，老朽不该插言。只是庭儴这孩子至孝、大义，可我这个做堂爷的得替他说一句，过世的人并不是庭儴的祖母。”
所有人都没想到老族长竟会这么说，这血脉关系可是抹除不掉的，哪怕赵氏再混账，再是做了无数错事，可死者为大，也不能空口说白话。
尤其这事是能遮掩得了的，随便打听一下就知道是与不是，老族长该不会是人老了，就癔症了吧。
薛庭儴心知老族长的好意，打从他拿了第一个案首后，老族长就待他格外爱护。哪怕这份爱护里掺杂着利益，可这些年方方面面，老族长仁至义尽，薛庭儴也看在眼里。
于他来想，这官做不做都可，他既能一步步爬上去，未必一年后就不能站起来。他不想老族长为了维护他，平白担上一个刻薄狠毒的名声。
活了一辈子，到老了，不就是个名声。
这些日子回乡以来，他特别感叹生死无常，谁也不知道谁什么时候就死了，还是保留一个清白。
他正想出面解释，就听老族长道：“这赵氏早在十多年前就被我那大兄弟休了，有休书为证。”
*
“这赵氏好逸恶劳，刻薄子孙，村里人人皆知，为了这事，我那大兄弟与她打了多少回架。我薛氏一门清清白白，哪里容得下这等恶妇，老朽当年作为薛氏一族的族长，不止一次出面斥责，并让我那兄弟休了她。可我那兄弟顾念夫妻情义，心中不忍……”
“那一次，赵氏实在闹得不像话，我便硬压着我那大兄弟休妻。他求我，又替赵氏保证日后不再犯，为此亲自请人写了休书，交予我保管，并声称赵氏若是再犯，就用此休书休妻，不用再与他言说……
“我那大兄弟就是这么被赵氏给气死的，当时适逢有丧，又是这等见不得人的丑事，我薛氏便没对外告知，而是经由几个族老出面见证，就把赵氏的名字从族谱上划了去。本想撵了她走，可她娘家无处可去，就让她一直住在祠堂里，算是侍奉在亡夫灵前，为自己赎罪。
“这次庭儴回乡祭祖，只因妇人闲言，这赵氏竟是想不开悬梁自尽，其意欲如何，世人皆知。不管朝廷如何定论，反正我薛氏子孙没有这般恶性难改的长辈，自然不存在守孝之说。”
因为总不能站在日头下面说话，一众人便移步至族长家里。
王知县和钦差，以及薛庭儴一众重要人物，皆坐于堂中，而一些村民和薛氏的族人则站在门外。
老族长的述说，所有人都听在耳里，场面一片寂静。
经过之前的一幕，余庆村的村民也知道事情的严重性。
赵氏死不死的无关紧要，重要的是薛大人会不会因此事辞官。
因为村里出了个高官，余庆村如今俨然是方圆百里最大的村子，走出去谁人不高看一眼，更不用说因此带来的种种便利。
官在朝中才是官，辞官了就不是官了，所以大家自然不希望薛庭儴丁忧回家。
只可惜他们插不了言，只能听着。
“老人家，本官虽尊老爱幼，可这事却不是任你空口无凭的。虽本官也替薛大人惋惜，可丁忧不过一年，实在犯不上如此。”钦差脸上虽带着笑，但明显有些不满了。
“老朽当然不是空口无凭。大人稍候，老夫这便去拿那物。”说着，老族长便颤颤巍巍去了里屋。
不多时再出来，手中拿着一张泛黄了的纸。
纸张并不是什么好纸，且经过这么多年已经变得十分卷、脆，拿在手中就能感觉到其上岁月的流失。
“这便是当初那封休书。”
说着，老族长又命人把薛财媳妇带了上来：“这就是那嘴碎惹事的妇人，你把事情经过跟大人说一遍。”
薛财的媳妇吓得浑身直哆嗦，但还是把当时的情况说了一说。且经过她的言语，也能听出薛氏一族没亏待赵氏。
哪个乡下老太太能有赵氏这般待遇，有人侍候着，什么都不用干，饭菜有鱼有肉。每个月光替她请人侍候，以及伙食钱，便要耗费掉数两银子。
“此事我有一言想说，之前我和薛大人提过这事，他知晓后也是感慨良多，还说打算跟族里说，放赵氏归家安享晚年。”说话的人是薛俊才，他乃是举人之身，也有官前说话的资格。
“这余庆村村民有数千之数，当年知道这事的人，还有不少都活着。大人若觉得我们托词，可以随意去问。之所以会证明这些，不是为了其他，只是为了以示我薛氏一族的清白，也当不上大人那句犯不上。”
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