“噗……”黄东玄一口老酒喷在茶几上。他抹抹嘴, 不可思议地问道, “然后呢？”
“就这样。”
“‘征西将军一职还空着’……就这样？！”
“是的。皇上只有这句话。”
“……”
黄东玄用质疑的目光看着信使, 怀疑信使漏听了几句话。依照常理, 难道不该是“倘若你能如何如何, 征西将军一职便是你的”吗？——任务呢？！最重要的任务呢？！
要他获胜？可守住城池是胜, 击退敌军是胜，剿灭敌军更是大获全胜！他要做到什么程度, 朱瑙才会把征西将军一职给他啊？！
黄东玄无语。信使当然不可能漏听漏传，朱瑙就是这么传令的。这还真是朱瑙的风格，让人捉摸不透。
然而很快, 黄东玄又高兴起来。
“征西将军？嘿……嘿嘿！”
其实黄东玄本就是个喜欢“将在外君命有所不受”的人, 无论朱瑙给他下达了什么样的命令, 身在荆州的人是他, 作战的人是他, 他必然会因地制宜做出自己认为最正确的决定，远在千里之外的人对他指手画脚他反而不乐意。朱瑙或许就是了解这一点, 所以给了他最大的自由。
黄东玄想起在前两任主公手下那处处被压制、处处受掣肘的憋屈感, 直到现在还浑身难受。再对比如今朱瑙这儿得到的待遇……要不是他不信神佛不信命，他都忍不住想去庙里烧柱香，感谢苍天让他遇到明主了。
于是黄东玄先是偷笑, 最后忍不住大笑出声，意气奋发地对信使道：“烦请你给皇上回个信, 就说——征西将军一职, 老子志在必得！请皇上擦亮眼睛等着看吧！”
信使失笑。这没有要求的命令, 一个敢下，一个还真敢接……这君臣两人还真是对上眼了啊……
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有人欢喜，自然有人忧。
夜晚，公安县城里的火烛都灭了，除了还在巡逻的士兵外，大多人都已睡下。孙湘在榻上辗转反侧地睡不着，待他发现自己不知不觉在叹气时，他已不知叹过几百口气了。
他躺不下去，于是坐了起来。候在帐外服侍的亲兵听见动静，撩开帐帘问道：“府尹，有何吩咐？”
孙湘问道：“有中原军的消息吗？他们行军到哪儿了？”
亲兵失笑。不到一个时辰前，孙湘才刚问过同样的问题。
亲兵只得道：“府尹，还没有送来新的消息……”
孙湘又焦躁起来：“怎么就没消息？这都过去多久了？姓陶的该不会耍我吧？”
亲兵也不敢说中午才有人来报过信，只得沉默。
说陶北耍了孙湘，这可真是冤枉陶北了。陶北对于江陵一事极为重视，既然打算出兵，他就一定要把江陵抢下来。因此在正式出兵之前，他花了不少功夫搜集情报，为了筹备三万大军的口粮也想尽了办法。邺都都快穷得底朝天了，就为了这场战事，有一部分粮草还是他从江南借来的呢！
反倒是孙湘自己又心急火燎，为了独占荆州，压根不等盟友就提前发动了攻势，这才导致盟友才刚出家门没多远，他就已经吃了个大败仗。
正烦躁间，孙湘忽见远处亮了起来。他心情本就差，皱着眉头不耐烦道：“那是什么地方在点灯？这么晚了为什么不睡？”
卫兵回头望了眼，也觉茫然。
他们所望之处原只是略略亮着橙光，等了一会儿，橙光不见熄灭，反而越来越亮，光芒愈发赤红，照亮了一片天际。
卫兵率先反应过来，脸色唰一下变了：“火、是火！府尹，起火了！！！”
孙湘也看出了起火的地点是哪里，顿时脑袋里“嗡”地一声——那是大军的粮草库！！
他声嘶力竭地喊道：“来人！！来人！！快去救火！！！”
……
起火的地点确实是粮草库，长沙军的反应还算迅速，小半个时辰后，火势已经被扑灭了。悲惨的是，由于天干物燥，草料易燃，粮草被烧掉了接近一半；幸运的是……由于扑救及时，好歹还剩下另一半。
只可惜，那点幸运并不能让站在将军账里的军官们感到安慰。数名军官围站在帐内，全都低着头，面色凝重如霜。
孙湘瘫坐在上首，脸色铁青，满头是汗——刚才他大发雷霆了一场，砸了许多东西，又命人把玩忽职守的看守粮草的军官和士卒都拉出去砍了。此刻已是精疲力竭。
很长时间都没人敢开口，生怕触了孙湘的逆鳞，遭到迁怒。众人都偷偷看着两名副将穆聪和周辽，指望他们能站出来主持大局。
还没等穆聪和周辽打破僵局，孙湘忽然恢复了点气力，又猛地暴起，将桌面上的砚台抓起来狠狠扔了出去。围站在下方的众人连忙让开一块空地，任砚台被砸在地上。
“那些人疯了吧？？？蜀人到底给了他们什么好处，他们竟敢放火烧我们的粮草？？！！”
不怪孙湘如此火大，粮草乃是军队的命脉，一下被人烧了这么多，菩萨也要发怒。
今夜放火烧粮草的罪魁祸首已经被抓到了，并不是黄东玄的手下，而是公安县内亲蜀的势力自行组建的一支“匪兵”干的。也可以说，这是城里的百姓干的，目的是要将他们赶出公安县，重新迎接蜀军。
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