平稳的船舱内，一位身材高大的中年人缓缓的将手中的横刀抽出，这把刀已经陪伴了他十年，自从三十岁那年从主人那里得到这把刀后，他就再也没有换过刀。而这把刀也的确是把好刀，当初他就是用这把刀，跟随主人远征大漠，死在他刀下的突厥人不计其数，也许是那一战太过惨烈，这把刀也饮了太多的鲜血，所以使得刀柄上的缝隙中还带着一缕暗红，那是敌人干涸的鲜血，怎么也清洗不掉。
中年人名叫李士，是卫国公李靖的家将，从十几岁时就跟随李靖，可以说只要是李靖参与的战争，他也都一场不落的参与了，特别是在十年前那场灭突厥之战，他随着卫公一举攻破颉利可汗的老窝定襄，将李愔的外婆，也就是萧皇后一家给迎回大唐。也下是在那一战中，李士身先士卒，死在他手中的突厥人不计其数，而且还为卫公李靖挡了三箭，自己却差点身陨，可谓是战功赫赫。
战后论功行赏，本来李靖是想让李士在军中为将，也好为自己谋个封妻荫子的出身，不过李士却拒绝了主人的好意，而是表示自己无心为将，只愿呆在府上做一名家将，世世代代守护卫国公府。对于如此忠义的李士，李靖也颇受感动，所以李士虽然名为府上的家将，但是李靖却早已经将他当成自己的子侄看待，府上的所有家将、部曲也全都归李士节制。
只见李士缓缓的将横刀抽出来后，拿起身边的酒壶，自己先喝了三大口，然后将剩下的烈酒慢慢的倒在刀身上，最后又拿起旁边的一块柔软的棉布，轻轻的将刀身上的酒液擦净。同时口中喃喃自语道：“老伙计，十年没有饮血，想必你已经饿坏了，此次主人终于再次派我带兵，虽然对手只是一个小小的倭国，但总算可以让你再次饱饮鲜血了！”
李士的话音刚落，船舱的大门忽然被人推开，一个个头不高，但却极为壮实的家伙闯了进来，看到李士又在保养横刀，当下撇了撇嘴道：“李哥，虽说这海上潮湿，但你也没必要每天三遍的保养自己的刀吧？”
来人名叫徐德，年纪比李士小一点，是船上除了李士之外，唯一的一名家将，他们船上除了船工之外，一共搭乘着四百零二人，其中除了李士和徐德两名家将外，另外还有四百名的部曲，两人分别统领着两百人。另外除了他们这支船，周围还有不少其它的船，船上坐的也都是长安各家豪门贵族的家将和部曲，人数多少不定，他们都是应李愔之邀，前来泗沘准备帮李愔攻打倭国的。
李士是卫国公李靖的家将，手下带着两百部曲，另外旁边的一艘小船上，还有三名卫国公府的家将，分别带着一百人，也就是说，这次卫国公府出了五百人的部曲。而刚刚闯进李士船舱的徐德，则是英国公李绩的家将，当年同样也参加了灭突厥之战，所以和李士乃是旧识，两人经常在一起喝酒，关系十分不错。
看到从来不懂得敲门的徐德，李士也懒的再说这个老兄弟，只是细心的将手足的横刀又擦了一遍，然后这才将刀入鞘开口道：“咱们已经出海，马上就要到泗沘见到齐王殿下了，只是不知殿下是否真的像传说中的那么英武聪慧？”
只见徐德走到李士身边，提起刚才的酒壶大喝了几口，然后这才大笑道：“齐王殿下是不是真的英武聪慧我不知道，不过能让国公大人和小公爷都十分佩服的人，定然不是个简单的人物！”
徐德口中的国公大人和小公爷是指李绩和李敬业，李敬业在李绩的所有儿孙之中最为出色，几乎继承了他大部分的兵法武艺，所以早就被定为下一任的英国公，所以徐德这些家将都是以小公爷相称。
李士听后也点了点头，当初他在长安时，一直没机会见过李愔，所以只能从传说中领略一下这位齐王殿下的风采，不过想到卫公平时提到这位齐王时，都时间露出赞赏之色，以卫公的识人之能，能得到他赞赏的人，自然不会像长安城的那几位皇子一般，只知道围着皇位争来争去。
李士他们的船帆吃满了风，船队的速度很快，不几日就到了泗沘城的外海，不过也就是在这时，他们发现有一支船队与他们并行，而且也是一支运人的船队。
李士和徐德分别是卫国公和英国公的家将头领，他们听到这个消息后，立刻出了船舱，走到船舷边向船队右侧的那支船队看去，结果发现对方的船队规模比他们还要大，船只的甲板上同样有人，只是距离太远，根本看不清对方都是些什么人？
“李哥，对方是齐王府的船队，上面有王府的旗帜！”徐德是个神射手，眼睛比一般人敏锐的多，所以一眼就看到了那支船队上的船都插着齐王府的旗帜。
李士听后点了点头，同时伸手将怀中的望远镜拿出来，这是他离开长安时，卫公李靖送给他的，现在望远镜虽然不算什么稀罕物件，但一般只有军队将领和海船的船长才能拥有。
借助望远镜的功能，李士终于看清对方船上的人，只不过让他惊讶的是，那支船队上的不少船的甲板上，竟然都有不少的小孩在戏闹，而且这些孩子面色红黑，身上穿着羊皮麻布做成的衣服，一看就知道是草原人。
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