吴廷琰猛然意识到华人比例不断攀升，再加上不遗余力同化本地人，长此以往，他的国家迟早会变成一个名副其实的“小中华”。
关键民族问题是一把双刃剑，华人已成气候，华人入籍又是他极力要求的，在这个外忧内患、风雨飘摇的敏感时期，不能搬石头砸自己脚，把以李为民为首的华人利益集团彻底推到政府的对立面。
他沉默了好一会儿，再次戴上眼镜，拿起纸笔道：“不要再说了，我给为民写一封信，请他来一趟，我要跟他好好谈谈。”
刚写完抬头，秘书敲门走了进来：“总统先生，美国大使馆通报了一个消息，兰斯代尔上校将以白宫特别顾问身份来西贡。”
老朋友回来了，这绝对是一个好消息。
吴廷琰不无激动地问：“上校有没有启程，使馆方面有没有说他什么时候到？”
“正在飞机上，大概下午4点左右抵达新山一机场。”
“太好了，廷瑈，你亲自去机场接。”
兰斯代尔不仅是哥哥的好朋友，也是李为民的好朋友，而且这趟西贡之行代表白宫，肯定能发挥出积极作用。
吴廷瑈同样激动不已，连忙起身道：“好的，我亲自去。”
长江后浪推前浪，由于肯尼迪总统热衷于启用年轻的“聪明人”，兰斯代尔这位中情局的老前辈，被一帮常春藤盟校的后生晚辈推到了沙滩上。
对东南亚情况熟悉，工作经验丰富，与越南总统吴廷琰及菲律宾总统马格赛赛私交甚笃，本来有望出任驻越大使。
然而，大使需要一定政治背景，在加入中情局的前身战略情报局前，他只是一家广告公司的业务主管，实在无法与前国会议员甚至总统候选人竞争，一回华盛顿就成为一个边缘人，被安排到五角大楼从事情报评估工作。
一个被打入“冷宫”的人，之所以能够咸鱼翻身，出任白宫特别顾问，很大程度上与“平小组”有关。
这趟西贡之行表面上是受白宫委托，利用与吴廷琰的私人关系，敦促琰政府进行政治和经济改革。事实上是受国务院、五角大楼及中情局委托，协助李察逊挖掘“平小组”送来的“金矿”，处理阮玉草、范春安等内鬼，抓捕潜入南越的北越劳动党高层等事宜。
大使是美国驻越最高官员，大使馆是所有美国政府驻越机构的核心。
按照惯例，他必须先去见大使。只能婉拒吴廷瑈的好意，约定明天上午去嘉隆宫拜访吴廷琰，让兴冲冲赶来迎接的吴廷瑈无功而返，败兴而归。
几乎所有人都没注意到，兰斯代尔并没有上李察逊的车，而是钻进另一辆黑色福特轿车，直到车队驶出机场，车上的一个亚洲人才热情招呼道：“上校，欢迎您回西贡，董事长实在来不了，委托我向您表示最诚挚的歉意。”
桑平祥，前工投公司董事长秘书，现岘港工业村副经理兼管委会副主席。在担任李为民秘书期间，没少与兰斯代尔打交道。之所以出现在这里，完全是因为一封电报。
兰斯代尔耸了耸肩，一脸苦笑着说：“小伙子，我知道他非常忙，也知道他与总统先生关系很微妙，但我更想知道‘平小组’的情况，所有的。”
让他倍感意外的是，桑平祥同样一脸苦笑着解释道：“上校，坦率地说董事长先生对该小组并不是很了解。正如您知道的，当时他与总统先生正处于蜜月期，为了帮总统先生构筑执政基础，曾为华青会和越青会提供过几笔资助。
一接到您的电报，董事长先生就委托我回西贡秘密调查，发现华青会和越青会堤岸分部确实组建过一个情报单位，‘平小组’应该就是那时成立的。他们受命打入越盟地下组织之后不久，吴廷瑈先生便把华青会和越青会合并成现在的共和青年团。
随着时间推移和人员不断调整，以及情报工作的特殊性和隐秘性，委托他们打入越盟的情报单位成为了历史，成了一个不存在的单位。”
吴廷瑈组建人民劳动党，把共和青年团变成人民劳动党的外围组织，后来又疯狂发展秘密警察、建立所谓的特种部队，那些曾经热血沸腾的青年对此极为反感，导致许多人脱离组织。
兰斯代尔对此并非一无所知，想了想之后又问道：“他们当时的直接上司是谁？”
“查到了，前第五郡警察局夏文安警官，可惜在四年前的一次抓捕‘华-运’分子行动中英勇殉职。董事长先生认为‘平小组’如果没被越G策反，如果确实在那么危险的环境下坚持到现在，那他们绝对可以称之为英雄。”
“你们也无法确认他们是否忠诚？”
“上校，搞情报我们不在行，如果不是您的电报，我们对此几乎一无所知。”
兰斯代尔能够想象到“平小组”为什么不去找第五郡警察局，不去找芹苴找第四战术区情报处，不去富国岛找李为民。
一是他们与上司是单线联系，姓夏的警官死了，第五郡警察局和“工投系”无法确认其身份；二是情报中涉及的人身份敏感，不管第五郡警察局还是第四战术区都无法采取行动。
他深吸了一口气，一脸认真地确认道：“桑，你可以转告你的老板，‘平小组’的忠诚毋庸置疑，他们是当之无愧的英雄。鉴于他们在CIA有备案，收集到重要情报后又第一时间联系西贡站，那他们就是CIA的本地雇员。”
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