贼的心思、贼最明白，罗四奶奶能猜着二嫂的心思，盖因她也是这么想的。她的女儿倒是与贺成章年纪相仿，她是很想将女儿嫁给贺成章的——独子，家境殷实，多好！然而没道理贺家的孩子必得每个都与罗家结婚罢？你得我不得的事儿，罗四奶奶如何甘心呢？
只不敢闹开了，一拍两散，谁都得不到，故尔在背后说说，琢磨着暗中使手段。大奶奶也有私心，她也是想沾这姑太太家一些好处的，却又不想妯娌们来分薄了好处。罗家日子紧巴，不就是因为分的人太多了么？罗大奶奶巴不得妯娌们都不沾贺家的边儿，就她跟姑太太好，便也说：“她也不想想，那家的孩子，早早死了娘，有娘养、无娘教，怎么能好？别说讲究人家看到没娘的女孩子不敢娶，就是没娘的男孩子，与全活的好人家也不大一样呢。没娘的孩子，总是古古怪怪的，可看好了哥儿姐儿们，别叫总往那处跑，也学得古怪了。”背后拼命说贺家的不好，就为了打消妯娌们相处的心。
妯娌们说得投机，不料这家里人实在太多，又不留意小孩子，竟叫罗家七姐、八姐两个听了去，日后又惹一场口舌是非。
当然，这麻烦现在还没出现。整个京城眼下最关心的，还是春闱。贺、罗两家也不便外，都眼盯着贺敬文。心焦地看着贺敬文穿着单衣、提着篮子入了场，一气等了九天，才见宋平将个两眼呆滞、面黄唇青的人接了回来。
贺敬文一回家，洗了脸、喝了粥倒头便睡，到次日中午才起床。起来哪里也不去，贺瑶芳蹲在他面前，他也只当看不见，抬脚绕着闺女转圈子，一圈又一圈。贺瑶芳又不起猛站起来，怕他魂不守舍地踩着自己。她现在的小身板儿，可不撑这么个大男人一脚。
好容易贺敬文转得头昏了，贺瑶芳也蹲不住了，一屁股坐到了地上，连抱怨的力气都没了。她早已经“知道”贺敬文必是考不中的，不但今年这恩科考不中，明天那一科，他还是落榜的，倒不像别人那么关心成绩，却对亲爹的小命提心吊胆。贺敬文还不能死！死得太早，老安人年老，兄姐年幼，家里又有几个钱，这是一块喷香的肥肉吊在狗眼前，招抢呢。有这么个男人在，甭管有用没用，至少能震慑住一些人。想死也要到贺成章长大了再死！
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