说起此番外出的见闻，赵鼎便收了笑脸，脸上露出了深深的凝重之色。
“人说江南富庶之地，我也一向如此以为，如若不是此次以游学士子的名义住进寻常民宅，我还不知道百姓的生活如此清苦。就拿我在临平镇落脚的一户人家而言，这户人有三亩的薄田，当家人还在镇上摆了铺子卖点心，原本我还以为那是小康之家，谁知道当我拿出五十文钱酬谢的时候，他们还是千恩万谢。我后来才知道，他们家人口多，每年完税都要靠平常积攒，所以半点不敢浪费，而他们家的老二尽管颇有点天分，但还是早早退出了镇上的公学。不过，这些都是应有之义，我并不是为这些而吃惊。”
说到这里，赵鼎略顿了一顿，突然咬牙切齿地道：“真正让我吃惊的是，据他们所言，镇上的最大富户，竟是靠收了铜钱之后熔铸铜器而起家的！”
此话一出，高俅不由脸色微变，见李纲依然是原先的模样，他不由暗叹了一声。此中情弊，李纲生在江南长在江南又怎会不知，临平镇一地就已经如此，放眼整个江南，这些情况还会少么？
“我早就知道，朝廷年年铸钱数千万，市面上的铜钱却依旧不够，这都是因为有黑心的商人私下收了去铸造铜器，可是，我万万没有想到这其中还有朝廷官员的干股！临平镇长安镇都属于盐官县，据他们所说，仅仅是盐官一个县，每年流入临平镇贾家的铜钱就有数百万文之多，而这些人倒手出去便是两三倍的利……”
“元镇你先不要说了！”高俅摆摆手示意赵鼎暂时止住，这才闭上了眼睛。后世的铁证已经摆在那里，贪官是杀不完的，以朱元璋开国时那样的严刑峻法，尚且不能肃贪，更何况是从不杀士大夫的大宋？和后世任何一个时代比起来，大宋的士大夫的待遇都是最好的，说是高薪养廉也不为过，吏治也还算勉强过得去，所以，他的任务不只是惩治几个贪官，而是要思索一条制度。
铸钱、盐课、漕运，这本来是国家取利的大道，但是，现如今铸钱是年年亏损年年加铸，而后世雍正朝改变铅铜比例的铸钱法已经证明不可行，而查禁又存在制度上的困难，所以市面上便呈现出大量缺钱的景象。
他不说话，旁边的李纲却突然开了口：“高相公，自江南福建沿海一带每年流失出去的铜钱都有数亿之巨，既有入高丽日本的，也有到交趾蒲甘真腊等地，我朝的铜钱在那些国家，比他们自己的钱都要好用，商人重利，即便用官员严防，也难以阻挡那些小吏与之勾结，所以是防不胜防。比起铸造铜器的那些钱来，我却认为，运到海外的铜钱更加严重。”
这些话和自己当初对赵佶说的何等相似？高俅暗地叹了一口气，忍不住露出了一丝苦笑。元朝他是不清楚，明清两代也同样缺钱，但是，缺口却不像大宋这么大，原因很简单，明清两代银两的流通性远远大于宋朝，而究其原因却是通过贸易从海外输入的，而那些白银的真正产地不是别处，正是美洲。如今哪怕真的不远万里把商品运到欧洲，恐怕也别想换回什么贵金属。这年头，欧洲连蒙昧的中世纪都没到，那里的贵族连大宋的小地主都不见得能比不上，购买力就更不用提了。
赵鼎见李纲侃侃而谈，发觉高俅不作声，不禁有些焦躁。思量半晌，他突然咬咬牙道：“恕我直言，其实，当年我们几个好事的士子聚在一起的时候，曾经提到过，既然朝廷铸钱年年亏本，为什么还要一再加铸，少铸或不铸不就成了么？”
“赵大人这不是开玩笑吧？”李纲闻言脸色大变，情不自禁地皱起了眉头，“如今的铜钱就已经不够用，倘若朝廷不铸，那么，市面上的钱从何而来？若是一再缺钱，再被敌国谍探造谣生事，恐怕天下便要人心惶惶！”
“虽然只是我们那时的一句戏言，但是，其中关键却有一点。”赵鼎并没有因为李纲的质疑而收回先前的话，反而是坐直了身子正色道，“高相公，伯纪兄，我朝太祖开国时，年铸钱数百万贯，却是堪堪够天下人使用，而如今每年铸钱五六千万贯，为什么反倒不够了？私造铜器是一桩，流落海外是一桩，百姓私藏作为积蓄是又一桩，只不过，在市面铜钱不够使的情况下，为何物价从未在很大程度上下降过？”
“没错，若是铜钱真的少了，那么物以稀为贵，一文钱能够买到的东西应该更多，物价应该下降才对，但是，自神宗年间起，物价却是节节攀升，同样一文钱却买不到多少东西，所以说，这不合情理！”李纲一拍旁边的几子，脸上也露出了几分异色，“之所以铜钱太少，无非是因为铜贵钱贱，倘若一文钱能够买下的东西和其中的铜价一致，那么，也就不会有这些纷争！朝廷若是能够铸大钱，以一当十……不，哪怕是以一当三，也许便能够解去铜钱不够的窘境！”
高俅先是频频点头，最后却几乎忍不住翻了白眼。这不是蔡京的当十钱法么，怎么变相从李纲的嘴里说出来了？他强忍住反问质疑的冲动，伸手朝两个已经很有些激动的年轻人虚虚一按。
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