整个西北的冗兵，被我裁撤了一半计八万人马，由于大宋自打一开始就是采用募兵制，因此一年的军费就可以节省下来两百万两白银，用这些节约袭来的财政开支投入到屯田里面，应该可以开发二十万亩良田，再加上从银夏两州搜刮来的赎罪款，基本上够我在西北大展拳脚了。
大宋的财政方略是藏富于民，因此各地的财政收入大部分都留了下来，上缴中央政府的并不多，朝廷直接的收入主要是依赖于盐务及关税，还有一些官营的事业，整个西北的财政收入还是比较客观的，了解了这一点以后，我才明白为什么朝廷并没有多少钱给我充当军费，而西北每年的军费开支又如此巨大了。
削减冗兵的阻力并不大，士兵们都是雇佣军，因此你只要适当地给他们一些补偿就可以打发掉，真正的阻力是在中下级军官们身上，对于这些人而言，一贯养尊处优的日子过不成了，当然会有想法，会有反弹，甚至会造成一些不大不小的麻烦。
我当然不会在乎有人闹事，精兵之道是一定要坚持到底的。哪里有人闹事，就将七郎派过去，也不需要说什么话，弓马刀枪的功夫任选，只要能在七郎手下坚持十个回合的，可以留在原任上，坚持三十个回合，官升一级，坚持五十个回合不败的，俸禄加倍，若是能够坚持一百个回合不分胜负的，直接可以来见我，另有重用。
按照我的想法，地方厢军中自然是应该没有什么精兵悍将的，以七郎的勇武，大部分人都只有灰溜溜地缩回去的下场，事实却也如此，一连半个月下来，七郎来回奔波了几个来回，在各地弹压骚动的军官们，竟然没有一个人能够坚持三十个回合。
西北的军官们面对如此赤裸裸的挑战，心中都很憋闷，可惜自己又没有这个实力来挑战七郎，最后闹哄哄地来到我的安抚使衙门，要求说理。
“说什么理？有什么理可说？”我看了看一溜儿站在衙门外的军官们，有些不屑地说道，“技不如人，还有什么话可说？人就在那里，打得过的加官进爵，打不过的老实回去，本官的事情忙得很，你们就不要添乱了。”
有一名胆子大的军官站了出来，粗着嗓子说道，“大人，七爷神功盖世，我们怎么可能打的过？你这个比试的法子，不公平！”
“不公平，不公平——”军官们跟着鼓噪起来。
“嗯，不公平啊，是有点儿不公平。”我歪着脑袋想了想后说道，“这样吧，你们如果嫌老七的功夫厉害，也可以跟我打，条件不变，怎么样？”
众人立刻苦着脸叫喊起来，“大人你跟我们开玩笑吧，你的功夫只在七爷之上，我们更打不过了，能不能再降一降？”
“左也不行，右也不行，你们到底想怎么样？”我拍着桌子怒道。
众人见我发怒，顿时安静了许多，可是仍然聚在大门口不肯离去。
“这样吧——”我考虑了一番后说道，“你们是真的很想留下来？”
“是啊——是啊——”众人纷纷用力点头，表示确实如此。
我犹豫了一下后说道，“不用我讲你们也知道，削减冗兵的策略是皇上亲自安排，各部连署，三皇子亲自来西北督办的，推是推不了的。站在本官的立场上，自然是希望手中的兵员越多越好，可是朝廷的命令在此，我也不敢擅自作主，不过变通之道还是有的，就怕你们挑三拣四，不肯听从本使的安排。”
先前那名大嗓门的军官立刻高声回答道，“大人，只要你给我们指一条明路，剩下就看我们的造化了。”
“好——”我点了点头道，“这位兄弟说的实在，我也就明说了吧！本使自来西北之后，便发现冗兵严重，军队的战斗力实在是太差！以将近二十万装备精良之众，竟然不敌李继迁区区五六万散兵游勇，任其来去自如，横行西北，连下五州，深入陕北，若不是本使来得及时，怕是连西北重镇绥德这样的坚城都要被攻破了。扪心自问，你们觉得这样的战绩能给自己的脸上带来光彩？”
众人毕竟都是崇尚勇武之人，听了这话后脸面上都有些挂不住，很多人面带羞惭之色，默然不语。
“当然，本使也知道这也不能完全怪你们，毕竟你们上面有指挥使、副将、参将，下面还有各级兵士，若是说西北的战绩完全要由你们这几百号人来负责，也是不现实的。”我仍然是采取了边打边拉的策略，打一棒子给一甜枣。
“然而，你们身为西北军中的中坚力量，不思精习武艺，报效国家，反而穷于钻营，整日追逐于蝇头小利之间，这岂是壮士所为，英雄本色？”没等到众人的脸色恢复过来，我又加重了语气呵斥道。
跟在我身后的王石雷轻轻地咳嗽了一声，意思是说不要太过了，点一点就行了。
我接着说道，“不教而诛谓之虐，今日本使就给你们一个积极向上的机会，让你们也有机会学到绝世武功惊天智谋，愿意参加的人现在就可以报名，不过食宿就自理了。本使正式承诺，只要是经过三个月学习后成绩合格的，就可以留任军中，一旦有立功表现，立刻越级使用！如果是连这么一点儿勇气都没有的话，本使也用不着这样的人才了！”
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