“那么……君视臣如手足,臣视君如父母;君视臣如草芥,臣视君如仇寇。”
毛尚书这一句如同石破天惊，震得皇帝身边的黄锦瞠目结舌，再也说不出话来。
毛澄说完这句话，猛地从袖子里掏出那份早已经准备好的奏折，跪在地上，高举过头：“陛下，毛澄及礼部全体官员，请求辞去一应大小职务，请陛下务必恩准！”
黄锦没想到毛澄竟然弄了这么一出，按制，这份圣旨应该先由他过目，然后再转呈皇帝的。可黄锦将手伸出去，却颤个不停，怎么也抓不牢。
毛澄哼了一声，使劲地将折子塞到他手里，怒道：“黄公公，你把持朝政，手握重权的时候，双手怎么就那么用力了。”
“你你你……”
“阉贼！”毛澄破口就骂开了。
“你你你……”黄锦上次在通州就被毛澄通骂过一顿，加上有在他面前跪过，面子已经丢尽了。如今他看到毛澄只是一阵气短，只气得混身颤，却不敢同他对骂下去。
见黄锦拿毛澄没有任何办法，皇帝大怒，一拍桌子：“毛澄，你这是在朕面前撂挑子。尔竟然串联礼部所有官员以辞职要挟朕，尔眼中还有君父吗？朋党，朋党！”这一声喊无比悲愤，只喊了一句，就倒了嗓子，变成无比沙哑。
毛澄大叫：“陛下一个朋党的大帽子扣下来，臣惶恐。可是，宋朝的欧阳修说过，臣闻朋党之说，自古有之，惟幸人君辨其君子小人而已。大凡君子与君子以同道为朋，小人与小人以同利为朋，此自然之理也。
然臣谓小人无朋，惟君子则有之。其故何哉？小人所好者禄利也，所贪者财货也。当其同利之时，暂相党引以为朋者，伪也；及其见利而争先，或利尽而交疏，则反相贼害，虽其兄弟亲戚，不能自保。故臣谓小人无朋，其暂为朋者，伪也。君子则不然。所守者道义，所行者忠信，所惜者名节。以之修身，则同道而相益；以之事国，则同心而共济；终始如一，此君子之朋也。故为人君者，但当退小人之伪朋，用君子之真朋，则天下治矣。”
他竟然在皇帝面前背起书来，并道：“君子之真朋，臣所愿也。陛下说臣是朋党，臣就是朋党。”
“你，好大胆子！”皇帝一张脸红得要滴出血来，从牙缝里吐出这么一句话。他有一种强烈的冲动，只想立即叫殿前值班卫士进来，将这个老贼直接打死在地。
可就在这个时候，杨廷和于另外两个阁臣同时向前一步，掏出奏折跪在地上，道：“臣等请求辞去内阁辅臣一职。”
“你们，你们……”皇帝傻了眼。
乔宇也走上前来：“吏部全体官吏请求辞去一切职务。”
皇帝的声音颤抖起来：“乔卿你也要辞职？”
乔宇还没来得及回答，赵鉴也跪了下来，高声道：“刑部总辞，请陛下恩准。刑部全体官员，愿做君子之真朋！”
须臾，殿中跪了一地。
皇帝一个趔趄，面上的红光已经消退，变得一片惨白，他还在喃喃叫道：“朋党，朋党！”
实际上，孙淡很乐意看到这一幕，但前提条件是不牵涉到这一点。实际上，就他的政治理念而言：任何权力都需要制衡，如此这个国家才有希望。
不过，看到皇帝此刻被大臣们逼成这样，他还是心中不忍，上前一步扶住嘉靖，在他耳边小声道：“陛下，退后一步自然宽。”
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