在顺利解决了被诱离兴州城的一千五百名野狐卫之后，山遇惟亮兄弟和江逐流押着李德明大摇大摆地进了兴州城。兴州城内青壮年党项男子早已经被强征入伍，随着野利王和卫慕山喜出去和辽国、大宋交战，城里留下的尽是些老弱妇孺，山遇惟亮兄弟自然是不怕这些人。更何况城外有十万党项厢兵把守，城内有七万五千大宋精锐驻扎，这些人难道能翻了天不成？
江逐流和山遇惟亮兄弟进入兴州城之后，就让夜哥翰率领两千回鹘兵把李德明软禁在西平王府。山遇惟亮虽然已经是征得江逐流的同意，成为代西平王了，可是暂时还是居住在他原来的将军府邸进行发号施令。
经过三天的清剿，把兴州城内忠于李德明的残余势力都连根拔起之后，江逐流终于可以安心地和山遇惟亮商量下一步计划了。
按照事先商量好的条件，首先兴州城内的城防全部都是由大宋军队掌握。这也是江逐流基于大宋军队和党项军队的优劣布置下来的。不过此时大宋的军队俱都换上了党项装束，所以乍一看去，还以为守城的人都是党项人呢！
中原的军队长处在于防守，自古以来，中原王朝的军队在镇守城池方面很有一套行之有效的经验。这是山遇惟亮手下十万游牧出身的厢兵所欠缺的。而山遇惟亮手下十万党项厢兵长于进攻，善于机动，在大草原上来回奔驰，来去如风，这种特点又是大宋军队所比不上的。所以十万厢兵留在城外当做一支进攻性的力量再合适不过了。
于此同时，江逐流率领的两万辎重部队则在数百工匠的指挥下开始修造守城的器械。其中自然少不了的就是江逐流设计出的新型投石车。兴州城比甘州城大上数倍，投石车自然也需要建造很多。好在兴州城不缺材料，江逐流手下也不缺少人手，所以投石车的建造速度也非常快。
山遇惟亮府邸中，江逐流、狄青和山遇惟亮兄弟俱都在座。
“江大人，以你之见，下一步我们应该如何解决野利王的部队？”山遇惟亮问道。
江逐流说道：“山遇将军，虽然说我们已经封锁了兴州城，现在施行准进不准出。但是鸣沙堡距离兴州城这么近，时间长了，野利王必然会知道兴州城的真相。所以我们必须速战速决，解决野利王的军队。”
山遇惟亮点头道：“惟亮心中也有这样的担心，只是野利王手下也有八万大军，解决起来恐怕不太容易。”
江逐流笑了，说道：“山遇将军，野利王虽然有八万大军，但是我们在暗，他们在明。我们是出其不意，攻其不备，他即使再多八万大军，有不过是一群土鸡瓦犬而已。根本不是我们的对手。”
山遇惟亮道：“江大人，莫非你已经有什么对付野利王的妙策了吗？”
江逐流拿出地图摊在书案上，招手说道：“山遇将军、狄将军，你们且过来看！”
山遇惟亮、山遇惟永和狄青都围到书案上。
江逐流指着地图上一个地方说道：“这几天我已经向人打听清楚了，这个地方名叫峡口。两位山遇将军应该都知道这个地方。”
山遇惟亮点头说道：“江大人，这峡口位于灵州附近，乃是鸣沙堡至兴州城的必由之路。”
山遇惟永也接口说道：“峡口两边是大山，中间只有一条崎岖的小路，地形非常险要。难道说江大人打算在这个地方伏击野利王吗？”
江逐流点头道：“正是。我们只需要李德明一封亲笔书信即可。”
山遇惟亮还是有点担心，说道：“江大人，虽然我们占据了地形之险，但是野利王毕竟有八万大军，若是拼起命来，我们虽然不惧，但是恐怕也要遭受不小的损失吧？”
江逐流早已经成竹在胸，他淡淡一笑，说道：“这又何难？我们只需如此如此，还怕野利王不束手就擒吗？”
一时间几个人俱都放声大笑。
天圣八年四月十一日，山遇惟永率领数十骑卫士手持西平王李德明的手谕来到鸣沙堡见到野利王。李德明在手谕上喝斥野利王畏敌怯战，以八万大军围困鸣沙堡数月竟然奈何不得鸣沙堡内一万余名大宋残兵，实乃是党项人之耻。李德明令野利王速将军队交给山遇惟永统带，他本人则速速返回兴州，听候下一步发落。
野利王见到手谕后叹了一口气。在此之前，李德明已经屡次催他出战，野利王总是不肯。他已经在鸣沙堡外葫芦口布置下了埋伏，只要大宋援军一到，必然会遭到惨重的打击。后来几经野利王上书恳请解释他这样做的原因，李德明才勉强同意他继续困而不攻，没有想到，最后李德明还是忍耐不住，要拿他问罪了。
“山遇将军，你可否答应小弟一个要求？”野利王拱手说道。
山遇惟永微微一笑，说道：“野利将军，只要本将能做到，一定答应你。”
野利王说道：“山遇将军，请你领了兵权之后，五日内不要对鸣沙堡里的宋军发起进攻。小弟赶回兴州之后要亲自向王爷陈情。一定要对鸣沙堡困而不攻，把大宋的援军一路一路的引来吃掉，我们才能逐步取得对大宋军队的优势。否则只要我们拿下鸣沙堡，失去葫芦口这个有利的地形，大宋军队必然从其他方向进军。到时候我们党项军队人数远远不及大宋军队，此战必败啊！”
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