宋元时，市舶司的宗旨是掌蕃货海舶征榷贸易之事，以来远人，通远物。历代皇帝对于市舶司官员的委任更是极其谨慎，宋高宗赵构更曾经说过，市舶司官员若是委托非人，则海商不至，损失极大。到了元朝，往往动辄以高官兼任市舶司提举。
然而，到了明朝，原本用来资国用的市舶司却变成了怀柔外夷的工具，重要性自然是不可与前代相提并论。而市舶司提举不过是区区从五品官，永乐朝开始又委派中官提督，于是隶属于布政司的市舶司更是愈发卑微，大小事务不能自专。
然而，此时此刻，市舶司提举李文昌却端端正正地坐在二堂中，面对张越如同刀子一般的目光。他却是怡然不惧，丝毫没有收回前言的意思，言辞反而更加激烈。
“治国若单单求利，则宋元缘何灭亡？宋时一年赋税乃是我朝数倍，元朝亦然，可结果如何？富商大贾用金钱交好朝中大臣，继而影响国政，元朝末年民不聊生，虽有朝中内斗政令失衡的原因，但究其根本还不是大商掌控了国之命脉，继而因失衡而全盘崩溃？正因为如此，太祖皇帝登基之后深恨奸商滑胥，兼且倭寇泛滥，这才施行禁海。如今一夕之间全盘破除禁令，岂不是重蹈宋元覆辙？国富未必国强，大人身为大臣，怎可忘了这一点？”
看着正襟危坐的李文昌，张越不禁异常恼火。此人耿直清廉他自然是知道的，尽管市舶司提举没有多少出息，但只要过手的时候稍微揩油，仍然是远远胜过寻常知县。然而，据他所知，李文昌愣是家徒四壁，就连官服上也打着补丁。然而，真正在官场上，那些贪名图利的人反而好对付，反而是这些清廉却又固执的人最难打交道。
“国富确实未必国强，可之前飓风水灾过后的情形你可看见了？若不是藩司从都司借粮平粜，则粮价陡然之间升高三倍五倍，寻常百姓要饿死多少，广东通省是怎样的情况？若是国富，则广东各地的农田水利能够修得更完善，粮仓储备更丰裕，百姓自可丰衣足食！”
“民富则民滑胥，上古先民勤耕乐织自给自足，日子还不是过得其乐融融？利之一字，实在是最害人的东西！”
足足和这个耿介家伙辩论了半个时辰，此时又听到了这么一句话，口干舌燥的张越实在是没了兴致，此时再也懒得再说，直接站起身说：“上古是上古，如今是如今。贵官若有异议，便上书言事好了。我只说一句，你甘于清贫固然人品高洁，但让天下百姓齐齐甘于清贫却未免严苛。经世济民这四个字，若是没了济民，便是一句空话！”
“下官谨受教，这便回去拜折。”
看到李文昌站起身来略一躬身，随即腰杆笔挺得扭头离去，张越不禁给气乐了。然而，眼下是大中午，他却没心思再去想这个书呆子如何，直接回到了后院。
因父母都已经到了广州，如今他总算是复了晨昏定省的规矩，一日三餐也都在一块。而孙氏因年轻的时候侍奉婆婆战战兢兢，因而最不喜大宅门大套繁文缛节，如今更是媳妇往身边一站便觉得别扭，于是少不得以出门在外为由，免了那一套规矩。如今一家人团团一桌，虽然并不说话交谈，她的一双眼睛却始终盯着儿孙，脸上满是欣慰之色。
“你娘自小就疼你，这些年是为了分离而憋得苦了，如今想想，幸好我这一回遂了她的心意，否则一心惦记想念，她非得憋出病来不可。你若是有时间，也多陪陪她。”
这天天气不冷不热，饭后父子俩就径直去了小花园散步。听到张倬这么说，张越想起孙氏这一个多月来，白天和媳妇和孙儿孙女说话，晚饭之后常常拉着他的手唠唠叨叨，他便笑了起来：“这些年我和您二老不是两地做官，就是因为他事分隔两地，如今自然该好好侍奉双亲。”
他说着顿了一顿，又斟酌着语句问道：“只是六弟如今也已经六岁了，已经到了启蒙的时候，京师既然有梁公子，若是为了他的前途计，其实让他留在京里更为妥当。”
“我和你娘一离京，他便只有你姨娘照管。她虽说是本分人，但女人对孩子难免娇惯，若是纵得无法无天，将来管教起来就难了。我原打算是只带着他一个人出来的，结果还是你娘说，母子分离久了难免挂念，她若是因此而生出什么想头，难免家里不合。你娘就是这样的人，刀子嘴豆腐心。”
见张倬的脸上露出了无奈而又欣慰的笑意，张越唯有心里苦笑。他早从杜绾那里听说，张赴初来乍到对什么都是好奇，常常满后衙的转，憨憨的别人说什么就是什么，对什么都信以为真，也不知道红鸾是怎么教导的他。细细想了想，他忍不住问道：“爹爹既然把他带了来，那么对他的前途应该是已经有所思量。恕我直接问一句，是从文还是从武？”
“自然是从武。”张倬想都不想就给出了回答，见张越面色古怪，他便轻轻拍了拍儿子的肩膀，“如张家这等门第，你算是一个异数。你大伯的事情我之前听说了，虽是他求成心切以至于落得那个结果，但何尝不是门第的缘故？你四弟虽说如今是庶吉士，但要有你这样的机缘，却是不可能了。他资质上佳尚且如此，更何况你六弟？我看他憨厚心诚，若是一心练武，兴许能够有所成就。而且在这上头连费心请师傅都不用，不是有老彭么？”
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