前言
逝者言说人是一本续集，但是它的诞生并非如此——你也不必把它当作续集来读。我一直希望它能独立存在，希望无论你是否读过安德的游戏都能看懂它。实际上，在我看来这才是“真正的”正传，如果不是我在1983年想写逝者言说人的话，根本就不会有长篇小说版的安德的游戏。
逝者言说人是如何诞生的？正如我所有的故事一样，这一个也发端于不止一个点子。“逝者言说人”的概念萌发于我所经历的死亡和葬礼。我曾在别处对此写过很多；简单地说，我对我们的葬礼方式越来越不满，我们在其中篡改死者的生平，把与他们本身的，真实的生活，如此大相径庭的故事加在他们头上，从效果上说，等于我们把他们又杀死了一遍。不，这么说太过了。请允许我就这么说吧，我们抹煞他们，我们编辑他们，我们把他们变成了一个个比实际生活中要好相与得多的人。
我拒绝这种观念。我认为一种更合宜的葬礼应该是，诚实地讲述，这个人是什么样的人，这个人做过些什么。但是对我来说，“诚实”并非是意味着不仅仅说出好事而且也说出所有让人不快的事情。甚至也不包括平衡讲述这两方面的事情。不，为了理解一个人究竟是什么人，他或者她的生活真实的意义，逝者言说人应该得解读他们自己的故事——他们想要做什么，他们实际上做了什么，他们因何遗憾，他们为何欢欣。这是我们从来不知道的故事，我们永远无法知道的故事——但是，在死亡的时刻，这是唯一真正值得讲述的故事。
我曾收到过几封信，顺便，来自于些不时受命在葬礼上发言的人们，这些人读过了逝者言说人之后，作出了把葬礼仪式变成一次言说的尝试。我得赶快补充一句，他们这么干或者得到了家人的允许，或者是应逝者的请托（受托，显然了，是在其死前！）。其中一些人甚至把他们的言说的文本寄给了我，我得跟你们说，他们讲的那些故事令人震惊，又富于力量。我希望有人会在我的葬礼上进行一次言说。我想这个点子里面真的包含着真理和力量。
但那不是逝者言说人的唯一来源。我也是个长时间沉迷于人类学科幻小说的人——在那些小说的故事当中，一个科学家研究一个异星文化，揭示他们怪异行为的原因。我读过的第一本此类小说是詹姆斯·布利什的事关良心。那之后没几年，我读了迈克尔·比绍普的故事“阿撒蒂上的死亡和设计（注：DeathandDesignationamonheAsadi，似乎无中文译本。这本书在下没看过，不知道这个翻译是否合适）”。二者对我都有巨大的影响。所以在我的思想深处，我有一种往这一类型小说里添上我自己的东西的强烈愿望。
所以当我想到一个点子——一个异族为了繁衍，必须在部族间可怕的战争中互相杀戮——的时候，我决定故事应该从一个研究他们的科学家的视点来叙述就是唯一自然的发展了。渐渐地，花了好几年，我才发展出猪族和他们奇特的生命周期的概念，而部族间战争的重要性减弱得——如此厉害，以至于我压根不必在逝者言说人里面专门提到它。但正是在试图构想出一个这些小小的猪形外星人为了种族繁衍要互相杀戮的进化上的原因的过程中，我创造了你在本书当中看到的匹克尼诺们。
在我跟我妻子，克莉丝汀(尼·阿伦)，住在犹他州奥勒姆市的时候，我取得了创作本书过程中的第一个突破。当时这两个点子还基本上是分开的，并且逝者言说人的点子还处于一个相当原始的形态。事实上，我曾经决定这种葬礼上的”悼词”应该用唱的——那样就该是“死亡歌咏者”了（最后没这么写真是太遗憾了……我看这本书的时候脑子里不断响起的是那首Killingmesoftlywithhissong……尤其是第十五章中段）。我估计我这么想是因为我曾在几次葬礼上唱歌，发现即使我并不认识逝者，那也是个动人的经历。但当我对克莉丝汀提到这个死亡歌咏者的点子的时候，她的脸抽搐起来。“你已经写了‘无伴奏协奏曲’和歌王了。”她提醒我。”二者都是有关音乐的。要是你再写一本音乐故事，人们会认为你只能写这种。”
我意识到她甚至比她所知的还要正确。碰巧“无伴奏协奏曲’和歌王原作的短篇故事，“米卡尔的歌鸟”，也正是我的两个得到获奖提名的故事。事实上一本名为“歌屋”的实际上是歌王的开篇几章的小说，也已经获得雨果奖提名。我唯一得到获奖提名而跟音乐无关的故事是短篇小说版的安德的游戏！所以克莉丝汀不经意间捕捉到了我无意识地重复我自己过去的成功经历的事实。我知道她是对的——音乐主题可能是给我赢得了一些有益的注意，但该是时候扔开那个拐杖，干点别的了。
既然不是歌者，那我的故事里该是个死亡言说人了？那感觉不错。但下面愚蠢的部分来了。也许我还是在无意识地想要依靠我最成功的前作，但我马上问自己，如果那个死亡言说人就是安德·维金会怎么样？我所在作的对我来说很明显——如果我不能写音乐内容，我还可以把那个拯救世界的小家伙拿回来再写一遍！这个念头真的很吸引我。虽然我还不能确定，但它的确很吸引我。
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