……
皇上今早和皇后祭天回来，各局女官并女史也是忙得不可开交，宫里本就缺人手，如今又赶上大年初一，不免有些忙不开。
宫里这些天是不准告假的，生怕开了这个口子，都告假出去。
于是前阵子太监小景子生了病，也只是抬到窄巷去养病去，未敢知会出宫，多亏窄巷和宫外互通，太监小景子的外头的一个相好便日日往里头送药。
今日那相好儿的又来送药，可那小景子却眼睛暴突，嘴角流血，躺在那里，仔细一摸，身体都凉了。
“啊——”那相好的大声一叫，摔了药罐子，却惊来了外头值班的侍卫。
侍卫们查看一番，倒也没发现什么，就捉了这小景子的相好的，并药罐子之类的，拖着小景子的尸体，一并送到大理寺去了。
小景子的死状和叶宫人的一模一样。
大理寺的人将冰棺中的叶宫人与小景子一一比对，死状完全吻合。
大理寺的人讨论着——
“这可不行，这已经是第二起宫中死人了。”
“怕是还会有第三起，第四起……”
“那药罐子里的确实是杀人的毒药。”
“也许，就是那个小景子相好的往里传送的毒药。”
“动机呢？如果小景子的死是因情被相好的喂下毒药，那小景子的相好的为什么要杀叶宫人？”
“那总得揪出一个罪犯吧，不是小景子相好，能是谁？”
……
大理寺办案人员的话不是危言耸听。
若是这几日再查不出，他们恐怕就成了皇帝眼中的“废物”了。
石公子转身看了看在一旁默然不语的湘南，指了指小景子的尸体道：“你可离尸体远些，回你自己的屋子，无事不要出来！”
湘南转过头来，盯着石公子：“你们大理寺不是说要我自证清白么，现在我可有了证据，如今我就在这大理寺中，这小太监的死可是与我无关呢。”
石公子道：“自是能自证，但现在无事不要出来！来人，保护好钱湘南，不要让她离开屋内半步！”
“为什么？”
“为了你的安全。”
……
夜宴就要开始了。
四下灯烛通明，处处笙歌。
各王府亲眷、大臣亲眷俱坐到内厅，中间隔一屏风，外厅便是皇帝与王公大臣们饮宴欢庆的地方。
今日谭嫔依旧没有来，派人告假，说是病了。
太医院院判张大人的夫人笑道：“听说是积食了。”
兰妃娘娘听闻便唉声叹气道：“哎，谭嫔也不是贪嘴的人，怎么会积食了呢。要说是叶宫人……”
皇后笑道：“兰妃，休要提她，今日夜宴，众府官眷们都在。不要提死人。”
兰妃仿佛被马蜂蜇了一般，心里顿时起了刺儿：“皇后娘娘，本宫知道，您的妹妹钱湘南还在大理寺关着候审呢，不提这事儿，也是应该的。”
阮贵妃轻蔑一笑，并不言语。
皇后只笑道：“喝酒，喝酒……”
众人私下里便察觉出七八分，这个皇后，有名无实。
不过，这钱湘南被关在大理寺，众人也是始料未及。
原来，素日传出给叶宫人下毒的，是当日的一个小太监。
“没想到，你说是谁敢指使太监杀掉叶宫人呢，也是够狠毒的。”
“听说这钱湘南是被皇后娘娘走后门，弄到宫里来的。没准啊，就是某个高高在上的杀的叶宫人呢。”
“我也觉得，听说这钱湘南素日在家，就如野马一般，下毒害人，也不是什么稀奇的。兴许，冲撞了叶宫人，于是上面有人替湘南出头也是有的。”
“宫里竟留这样的人，皇后真是昏了头了。”
“要我说，这宫里还得贵妃娘娘做主，换了别人，哼……”
众人推杯换盏之间，便互传闲话，皇后自知无语辩驳，只得独自吞泪支撑。
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