从八月十四大胜以来，夏军一连攻城数日，高昌城内人心惶惶，暗流涌动。
十九日，毗伽可汗在王宫内召见两位宰相：偰元助、廉佑。
他已经没别的人可商议了。
偰、廉两家祖上虽是东突厥，但在回鹘时代就是着名的汉学世家。入高昌之后，因为本地的农耕环境，两大家族如鱼得水，更是专心治学，渐渐成了仆固家族处理国政的重要帮手，关系密切得很。
毗伽可汗思来想去，城内确实没几个人可以给他参谋，就左相、右相最合适了。至于那些部族首领，一个个蠢得要死，不是已经胆寒，意欲投降，就是叫嚣着继续死战，正常人很少。
两位宰相抵达时也是满面愁容。
事已至此，基本没什么好办法了。如今该考虑的，其实是怎样输得更体面一些，最大程度保存己方的实力。
只有活下去，才谈得上未来。
“大汗你这是……”偰元助看着推过来纸笔，心道莫不是再让我写封请罪表？只是，这会又不是数日前了，现在写怕是晚了。
“偰相精于词道，就由你来执笔吧。”毗伽可汗说道：“先陈诉一下冤情。”
说罢，细细解释了一番。
偰元助点了点头，示意他听懂了。
大体上是写大福大回鹘国并不是有意抗拒天兵，实乃国中情势复杂，君王颇受掣肘，且被小人蒙蔽，铸成大错。
只是，写这段时他心中颇不是滋味。
这就是大福大回鹘国的可汗吗？出了事就往臣子身上推，拿人来当替死鬼，像话吗？
“后面再写下，本汗愿献北庭、伊州予大夏国，自去尊号，永为臣属。另奉币帛若干、乐伎八人、舞姬十六人。”毗伽可汗继续说道。
偰元助遣词造句，落笔不停。
“够了吗？”见偰元助停了下来，毗伽可汗忍不住问道。
“臣不知，唯大汗马首是瞻。”偰元助说道。
廉佑看了他一眼，暗道偰元助明明是国丈，却明哲保身，大福大回鹘国确实危矣。
旋又想到他姐姐还是太后，廉家也是高昌大族，若夏主兴师问罪，怕是很难摘出去，瞬间又很沮丧。
“你怎么能不知呢？”毗伽可汗一急，抓住偰元助的手，道：“快想想办法。”
偰元助叹了口气，道：“先遣人至夏营走一遭吧，探探风色再说。”
“也是。”毗伽知道自己心急了，又坐了回去，但依然神思不属。
“可汗打算遣何人出城？”偰元助问道。
“先让火山奴伯克走一遭吧，他惯常出使各方。若不行，再换人。”说完，他看向偰元助、廉佑二人，意有所指。
伯克是回鹘时代的一种官职，早期称匐勒（ber），乃王公贵族之意。在回鹘后期，词尾变化了一下，称伯克（beg），意思没变。
如今高昌回鹘就称王公贵族们为“伯克”，逃到葱岭以西的安西回鹘也这么叫。这个词后来被中亚人借去，使用范围十分之广。
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偰元助、廉佑二人出了宫城后，心事重重。
“廉相，不如到我府上坐坐？”偰元助突然说道。
“也好。”廉佑点了点头，然后上了他的马车，往偰府而去。
他俩其实关系尚可。
出身差不多，不是回鹘人，而是突厥种，又都信摩尼教，与回鹘王族仆固氏其实不太是一回事。
他们高鼻深目、卷发、蓝眼睛或绿眼睛，长相与时不时从西边过来的波斯人差不多——在元朝时，他们被称为“色目人”。
而回鹘王族及大部分贵族呢，长相与汉人无异——即便到了11世纪，从夏都（庭州）西大寺回鹘王族的供奉画像来看，依然是以黄种人为主。
至于高昌本地的百姓，则比较复杂。有吐火罗人后裔，有草原上过来的诸族——这部分其实也非常复杂——有汉人、羌人、吐蕃人、吐谷浑人、党项人甚至其他不知名的小族，复杂得让人头疼。
毕竟这个地方自古以来就乱得可以，汉人、匈奴、突厥、回鹘、吐蕃等等，谁强大了都来艹一番。
而来都来了，会没有人留下吗？尤其是吐蕃这类喜欢征服异族，然后搞一波流战术的国家——敦煌那边甚至有来自昆仑山（喜马拉雅山）南的部族，不都是吐蕃人造的孽？
所以，高昌土着多半已分不清自己流的是谁的血了，或许兼而有之吧。
偰氏、廉氏其实有点看不起本地的汉人。因为他们的汉学造诣是那些汉人远远不能比的，那些人甚至连汉话都不会说，更不一定知道自己祖上曾是汉人，而偰氏、廉氏却诗词歌赋，无一不精。你让他们如何瞧得起？
马车辚辚驶过街道，很快进了偰府。
刚进入正厅，廉佑就一怔，因为他在这看到了一个熟人：凡达克，汉名米志达，粟特人，摩尼教东方教区慕阇（主教）。
“这是……”廉佑看向偰元助，问道。
“听闻廉相与火山奴伯克相好？”偰元助还没说话，米志达就先开口问了。
廉佑向米志达行了个礼，道：“是。”
“我要出城，能否安排一下？”米志达问道。
“为何？”廉佑一惊。
怕破城后被杀？不对吧。若教区没了，他就算还苟活于世，又有何用？
“为了热海之事。”米志达也不隐瞒，直接说道。
偰元助在一旁没说话，显然是知情者。
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