因灾情惨重，南城门一案的两造中乃有施粥之家，涉及的是众多灾民救命粮这样性命攸关之事，案件不可拖延。
是以，腊月二十九当日，这桩案子便进行了开堂审理。
大理寺“明镜高悬”的牌匾之下，肃然坐着年轻又面生的大理寺少卿。大堂外围，更是围着乌泱泱数也数不清的人头。
陈恬押送人阵仗本也不小，且由于近日大雪封城后，建康城全城的消遣活动大量减少，不少得知此事的百姓颇有久旱逢甘霖的感受，纷纷拥至了衙门旁观看热闹。
他们之中，替扶家打抱不平的有，朝扶家幸灾乐祸的也有，更多人则是满腹疑惑。这扶以言重得穆安帝启用，且还担起北上赈灾的重任，明眼人都看的出，这扶家势不可挡。
若是有人诬陷，何故就去啃上了这个风头正劲的硬骨头？
若是扶家下毒，本就是做善事，何故又做下这等有损名声的事？
众人纷纷议论中，周曦重新再看了一回状纸，见墨之颜色不似刚写就的，微蹙了蹙眉头。但此案毕竟是他入大理寺后开审的第一案，应当慎之又慎，他不想被主观情绪干扰判断，便暂且将此异样进行了搁置。
放下状纸后，他抬眸扫视了一圈堂内外，见录事人员、旁听的寺正、原告皆已到位，遂低声问旁侧狱吏：“只剩扶、被告未到？”
狱吏回道：“谢寺卿会亲自押来。”
周曦抿了抿唇。
一年未见，要见她，竟还是得等。
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牢狱中，谢湛替扶萱拟好一张状文，耐心地朝她吩咐了一遍应答事项，估摸着时辰，这才提起人的腰，将她从腿上移开。
怀中一空，暖融香味渐渐远离，想及那堂上的郎君还是位她的旧识，谢湛心中起起伏伏，在扶萱将要迈步的当口，长臂一捞，又将人压入了怀中。
“你这又是做什么？”扶萱不解地问。
谢湛不由分说地咬住她的唇，磨缠一番后，一边替她整理好衣裳，一边认真道：“过会于堂上，不该说的话莫要说，不该朝人打的招呼也莫要打。”
稍顿后，此地无银地解释道：“莫让人抓住把柄。”
大堂之上，她还能同谁打招呼？
扶萱狐疑地看着他，“嗯”了声，同时腹诽：这人也太小心了。
待她迈入大堂，见到案后端坐着的周曦那刻，她便蓦地明白了，何为“不该朝人打的招呼莫要打”。
嗯？周刺史家的小公子？
小时候被她骗去捅过马蜂窝的那个？
怎么还是这般爱脸红？
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“啪”一声响亮的界方声传来，闹哄哄的大堂顿时肃静下来，迎着堂中人晶亮水润又直愣愣的目光，周曦高声道：“升堂！”
谢湛并未同堂听审，而是立于耳门后，静听着外头动静。
按大梁律法，审案之前先是两造陈述案情。
灾民那头，便有一位口齿伶俐的老妪出来，将他们彼时在扶家粥棚前的说法规整在了一处，讲述了一回，末了，高声哭喊道：“哎哟！这扶家当真丧尽天良，这位官老爷可得为小民们作……”
“啪！”
一声惊响突来，生生将老妪的哭泣打断在喉中。
周曦高声道：“法堂之上，岂容你高声哭闹！这是法堂，不是灵堂！”
扶萱一双美眸睁大，老妪一惊，周围的百姓也骤地愕然住。
这唇红齿白的官老爷，说出的话却是这般……接地气。
周曦轻咳一声，转向扶萱，“扶家女郎，现由你讲。”
扶萱规矩地行了礼，道了声“是，周少卿”，朱唇轻启。
“周少卿”三字娇声入耳，耳门后的那位前少卿眼眸不悦地眯起。同一张嘴，当初喊他谢少卿时可是冷淡至极，现下朝旁人喊，便是这般娇嗓子。
扶萱讲完发生之事后，道：“我扶家行善积德，竟被人设局诬告，扶家亦是要状告王家嬷嬷栽赃陷害，同时状告这几位老妪，收人钱财，用毒药毁我扶家清誉。这是扶家状文。”
话毕，她从披风中伸出双手，朝上首恭敬递出状纸。
衙吏上前接过，而后递到周曦手中。
周曦审读一番，狐疑地摸了摸纸上墨迹，似乎未干多久。他敛起情绪，严肃道：“呈证物。”
两位衙吏搬来一方桌子，只见桌上有十数个碗，几个碗中甚至还有剩余的粥。
扶萱这头，又从袖中取出两个小巧的卷轴，交了上去。
周曦撑开一看，憋住心中异样，抬眸朝扶萱看过去。
这时，先前那位老妪哽咽道：“官老爷，我们也是万佳县、永世县的良民，不是因这回雪灾，也不会到这般走投无路的地步啊，可万万没想到，他们因我们几句话，会如此心狠手辣，竟会下毒害我们！”
她的话落，顿时引起来十来个人的附和，堂中一下陷入哄哄闹闹中。
周曦界方一拍，照例问询：“哪几句话？”
老妪吞吞吐吐道：“就、就几句闲言碎语罢了。”
周曦又严肃问：“说明白！哪几句闲言碎语？”
老妪道：“就是、就是，没见过做善事这么抠门的，日日给我们一口汤……”
扶萱“哼”一声，高声道：“不如我替你讲完罢！”
周曦道：“你讲。”
扶萱抬着手指一一指向人，口中道：“这位老妪家有一身怀六甲的儿媳，扶家特意让她的儿媳提前取粥，从不会排队超过两刻钟，她却说：‘我儿媳挺着个大肚子，日日排两个时辰，也是这一口’。”
“这位整整吃了扶家十日粥、捡了一条命的老妪，说我们扶家说不准就是来做做样子，赚些名声，搞几天就撤退了，也不花几个钱。”
“还有这位……”
扶萱话毕，堂外便有人高声道：“这也太他妈不要老脸了！人就给你吃的就不错了，又不花你钱，不出你力，还好意思说只一口汤，没这口汤你他妈早死了。狗咬吕洞宾不识好人心啊这是！”
扶萱并未回身看。心知应是潇哥哥找来的一位帮腔壮汉。
一人开骂，便有旁人附和，一时间市井粗话充斥大堂，直骂地那几位老妪缩头缩脑。
堂外骂地实在难听，见该骂的也都骂完了，周曦再拍界方一回，“肃静！验物证！”
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