“且慢！”
邱寻意总算是寻到个说话的空当，插嘴道。
“这话听到这里，下官也深感那些山匪的可恶，如今他们已然被诛杀倒了罢了，这牵扯到朝廷命官之事，还须拿出铁证来才是。”
这话里话外，说的竟是这前头的起因不论，倒像是他们胡诌的了。
朱石当即正色道，“如今这一桩桩一件件皆有主簿记录在案，且有仵作的尸单为证，不知邱师爷所说的罢了，是何意？”
邱寻意讪笑着，“是下官用词不当，还望见谅。”
说着却不肯让分毫，“还请朱大人请上葛暮春，也莫听信这一家之言。”
堂下百姓一时回过神来，也跟着高声喊着，要求请被告上堂。
朱石本也是如此打算的，只是如此一来，这桩事竟像是这邱寻意促成的一般，十分让人气恼。
“带葛暮春上堂！”
说话间，一年过不惑的男子被请了上来。
一露面，人群中立刻似炸开了油锅一般，呼喊起来。更有甚者，竟当场哭了起来，不知道的，还以为是死了亲娘呢。
葛暮春皮相生的极好，终始是如今年纪渐长，但也盖不住一身的儒雅之气。
初见葛暮春时，朱石也觉得惊异，怎么这样的人，竟也是个吃人饮血的主。
葛暮春显然是享受惯了这样的拥护，微微一抬手，那堂下的百姓就止了沸腾，一脸倾慕地望着他。
“诸位听我一言，如今堂上的朱大人，是个好官，你们要相信，他定会还我清白的。”
声音顿挫有力，显然是没少做这样的发言。
朱石内心嗤笑了一声，谁不知要将他下狱的正是自己，如今到这里装什么大尾巴狼呢！
他虽然不屑，但挨不住堂下百姓一声接一声的“青天大老爷英明！”
只能连着拍了好几下惊堂木，总算是止住了这声音。
一旁的邱寻意很是得意，笑道，“看来这葛大人的名声在外啊，朱大人可要小心审理，切莫落得个出门被扔臭鸡蛋的下场咯！”
他倒要看看，这外来的和尚，要怎么念经。
葛暮春仗着自己秀才的身份，也不跪，直挺挺地立在一旁。
朱石脸上笑着，心中怒火更旺了几分。
“葛暮春，你可认得此人？”
说着，一旁的衙役将朱石手上的画像递了过去。
那上头，赫然是鲁大山的画像。
葛暮春久在此地，哪里不知。
只怡怡然回道，“这是本地出了名的匪首，名叫鲁大山的，下官曾同他打过几次交道，但无奈此人狡猾，一直为能捉拿归案。”
“你可知他在傲然山犯下了几百件杀人案？”
葛暮春摇了摇头，似滚刀肉一般，“不知。”
哪有一方的百姓官，能不知道自己辖地上这么大的案子的？说破大天去也要有人信呐。
朱石不信，可清河的百姓却信。
“老爷，咱们这里地广人稀，哪里能顾得上这么多！”
“是啊，那傲然山鸟不拉屎的地方，死个把人也是正经的，就咱们这里前两年还时不时饿死数十人呢，还是葛大人治理有方，这才让咱们吃饱了饭！”
“葛大人是好官啊！”
……
此起彼伏的应和声又响了起来。饶是朱石这般，也知道了这里头的不对。
“找几个伶俐的小子，偷偷混进去，将挑事的揪出来！”
朱石低声吩咐道。
他们这边打得火热不说，锦瑟在里头却很是无趣。
一旁候着的，还有一两个老汉，并一个上了年纪的妇人。一边看守的，想必是朱石的人，跟他一样的一脸正气。
果然是什么样的将带什么样的兵。
锦瑟不知这官司还要持续到什么时候，只能眯着眼睛闭目养神。
须臾，耳边传来一阵呼救之声。
只见那妇人不知为何浑身抽搐着，口吐白沫，翻着眼珠子，似乎是中毒的迹象。
“快，快找大夫！”
看守的衙役立刻分出一人去，剩下那个上前来查看情况。
锦瑟离得近，加上跟着瑟瑟学了几手急救的本事，当即便将妇人放倒，按压起来。
她这症状，分明是被下了毒。
锦瑟捏着她的喉头，又将人翻过身来，按在椅背上跟拍床褥似的，用力拍了起来。
妇人吃痛，脸色苍白着挣扎着。
那衙役喝止道，“你这女子，赶紧住手！”
这是本案最重要的证人，若是被她折腾出个好歹，自己不死也扒层皮去。见锦瑟还不住手，他说话间便有些着急，要上来拉锦瑟的手。
只是手还没触及到锦瑟，那妇人就“哇——”的一声吐了起来。
些许食物的残渣伴着不知名的黑色液体顺着她的嘴唇一路而下，衙役被唬了一跳，往后退了几步。
就在他以为一切无碍，正要对锦瑟道谢之时，身后的老汉却发出一声疾呼。
接着，又是一声吃痛声。
衙役哪里还顾得上这边，立刻上前查看。
那箭头上淬了毒，一沾血便毙命。二老汉嘴巴一张一合，还来不及说些什么，便命丧当场。
“快来人，有人在衙门行凶！”
一阵兵荒马乱，行凶之人早已没了踪迹。
大夫适时赶到，查看了一下妇人的情况，见其呕出了毒物，赞了锦瑟一句，便到一旁开方子。
那妇人低眸间，锦瑟察出几丝不对味来。
正说话间，朱石已然停了前头的审讯，来查看情况。
“小人该死！”
手下呼呼啦啦跪倒一片。
在这清河县查案，他们本是小心了再小心，不想这衙门层层包围之下，竟都能让凶手逃脱，当真是嚣张。
朱石眉头深锁，望着一地的污秽，显然此时不是追责的时候。
“小若姑娘，你没事吧。”
锦瑟摇了摇头，想说些什么，但还是忍住了。
“薛大娘，可还好？”
被称作薛大娘的，正是这被下了毒的妇人。
只见她虚弱地点了点头，指着手边的一个茶盏道，“方才就饮了一杯茶，不想竟是被下了毒的。”
锦瑟望向身边的茶盏，若有所思。
“将证物收起来，让大夫一一查看。”
朱石吩咐道。
“你们二位还是暂时歇在我那里，朱某定会护卫二位的周全。”
薛大娘却摆手道，“小妇人家中还有猪没喂呢，还是家去。”
说着，也不管朱石的劝阻，径直走了。
朱石只得另抽出二人，去护着她。
“大人，这薛大娘有些不对。”
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