长平王午睡一直睡到日头偏西，醒了之后太医又进府来看病，说他的确中暑了，留下方子，如瑾就叫人去煎药。待到服侍了长平王用完药，又是晚膳的时辰，吃完饭，该掌灯了。
长平王没有留下，回了自己的锦绣阁那边去睡，如瑾松了一口气的同时，想起中午的事。
她让荷露去西芙院请佟秋雁。
“给侧妃请安。”佟秋雁来得很快，一进屋就对着如瑾跪了下去，行初见的大礼。
“咱们之间行什么礼。”如瑾赶紧把她拽起来，扶了她肩膀仔细端详，发现她瘦了不少。“秋雁姐，你……好么？”两人最后一次见面是在来京的路上，如瑾还记得她漏夜前来，提醒自己小心蓝如璇。如今蓝如璇已经不在了，如瑾却进了长平王府，兜兜转转的，颇有世事沧桑之感。
佟秋雁和在家时候一样，仍然是一身素面褙子，发髻齐整，脸上带笑，让人一见就觉她是很有教养的官家小姐。
她的眉眼和佟秋水很相似，但秋水眼睛大一些，亮一些，她则是圆圆的杏眼，且喜欢温和的弯起来。只是她比在家时瘦了许多，眼睛便也显得大了。
“我很好。倒是你……没想到你也来了这里。”佟秋雁斜签着身子坐在下首，对前来奉茶的吉祥欠了欠身，弄得吉祥连忙福礼。佟秋雁却对她说，“你不必跟我行礼，我不是什么太守小姐了，咱们如今是一样的人，你在瑾妹妹跟前，我还得仰仗你。”
吉祥错愕，如瑾也有些意外，“秋雁姐，你既然肯叫我一声瑾妹妹，还说这样的话作甚。我这次接待的是旧年姐妹，可不是王府的人，不然你看看其他人，我说要见她们没有？”
佟秋雁待人接物素来周密，可这么拘谨，说的话太遭心了，如瑾也不免有了些怨怪。然而一想她孤身一人远从青州来京城，在长平王府里无依无靠，刚升起的怨怪又灭了，叹口气，换了笑脸和她继续说话。
佟秋雁一一回答着如瑾的问题，在府里还好，没有受太大的欺负，王爷对她也不错，就是有些想家。
如瑾想起还在京城的佟太太和秋水，就说，“改天我若得空出去，问问王爷可不可以带你，最好能和她们见上一面。我看佟太太一直在京里不走，恐怕也有想寻机见你的念头。”
佟秋雁就含了泪，“不管能不能成，都先谢谢你了。不过……王爷能答应么？”
“能不能，问问就知道了，这又不是宫里，还不准人随意出入了吗。”如瑾觉得这不是什么为难事。
佟秋雁却说：“可是还有王妃呢，即便王爷能顺你的意，万一王妃不高兴，我岂不是给你添麻烦。”
如瑾听着这话有点别扭，什么叫“王爷能顺你的意”呢，好像长平王很宠自己似的，自己过门才一天，何来此言。“秋雁姐，见亲人本就是人之常情，王爷王妃应该都不会阻拦，你别把事情想得太难。”
佟秋雁点点头，两个人又聊些别的家长里短，佟秋雁说她的事，如瑾说蓝家的事，一直聊到了将近三更。看时辰实在晚了，佟秋雁才起身告辞，临走时还说：“我那边人多你不方便过去，我就不请你了，可你得了空千万想着我，找我过来说话解解闷，满府里只有咱们同乡。”
如瑾答应，亲送她出了院门，看见她的灯笼去的远了，这才返身回房。
跟前没别人的时候吉祥就说，“不知是不是奴婢错觉，总觉着佟大小姐和以前不一样呢。以前她是比佟二小姐稳重，可行事说话都还大方得体，不似如今这么……”她想了想，用了“过分拘谨”四字。
如瑾有同感，和佟秋雁的这次见面，即便不愿意承认，可心里的不舒服是骗不了自己的。佟秋雁不只是过分拘谨，还有一种说不清道不明的劲儿。如瑾想了半天，最终对吉祥说：“秋雁姐一个人在王府里，兴许有不少为难的事，旧日性子被磨掉了也是难免。”
吉祥闻言点头，“大概是吧，换了生活的地方，性子是会变。但愿咱们来了，她能好过一点。”
张六娘对佟秋雁进如瑾的院子没有表示意外，第二日早晨如瑾去舜华院请安，张六娘说：“佟氏似乎颇得王爷看重，咱们总算有了一个熟悉府中事的亲近人。”
她用的是“咱们”，如瑾对这种刻意的拉近感到不适，只说：“佟姐姐进府时间也不长，性子又太安静，并不一定熟悉王府。”
“不要紧，总比咱们熟悉得多。”
如瑾没接话，问起能不能带佟秋雁出府的事，张六娘说：“我觉得可以，不过，待我问过王爷吧。”
如瑾就等着她问，结果自然是可以。如瑾又特意带着佟秋雁去跟张六娘道了谢，佟秋雁还拿了两条绣帕作为答谢送给张六娘，回头就跟佟太太和佟秋水约了时间，约好次日相见。
于是这日早晨如瑾请胡嬷嬷知会外头备车，准备带佟秋雁出府。
结果长平王一大早跑来了，袍子里罩着箭袖，“走，今日带你出去跑马。”
如瑾无奈：“王爷不是中暑了么，太医要您好好休息。”
“病了多活动才能好得快。”长平王振振有词。
“……可我约了佟太太见面。”
“人家母女相见你杵在旁边碍什么眼，跟我去吧。”
这人不由分说带了如瑾出去，后头还带上了包括佟秋雁在内的西芙院几人和几个乐女，套了三辆车，带着仆役护卫乌泱泱出了府。中途将佟秋雁撂在了甜水胡同，一众人直向城外去了。
说是跑马，可到了城外开阔地方，长平王却又嫌热，转而拐去了积云寺消遣。到了积云寺后院，命和尚们遣散了其余香客，让女眷们去了寺里暂留香客的小院，长平王拽着如瑾进了偏殿。
“还记不记得这里？”他问。
如瑾自然记得。当初住在池水胡同的时候，老太太糊涂着非要来上香，天气微明的清晨，她就是在这昏暗的偏殿里遇见了他。
那时候她还从没想过自己会进王府，对他怀着深深的戒备。只不过是去年的事，想起来却觉得已经过了那么久远。
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