车辆离开了云骧基地，行驶在一条人工铺设的公路上。公路的两侧，是逆界里那些扭曲的怪树。异样的生命力让它们的根茎蔓延到公路上，因此基地不得不定时对路面进行清理，以便车辆通行。
坐在其中一辆猎鹰战车里，天阳注视着窗外，在黑雾笼罩下的世界，视线所及，只有路边看不到边际的黑暗森林。
“你有特别任务在身，原则上，我是不会过问你的行动。”亚当的声音，让天阳的注意力从窗外收了回来。
“但我是小队队长，也是这次考察项目的安全负责人。所以，如果我判断，你的行动会对我们造成危险，甚至是危害的话，那我会强制干涉你的行动。”
天阳点头同意：“这是应该的，我没有意见。”
亚当笑起来：“很高兴咱们能达成一致。”
这个时候，天阳的通讯机收到了一条文字简讯。
'你收到一封任务奖励发放通知。'
'奖励项目：荒谷镇探索任务。'
'奖励内容：贡献点奖励。'
'贡献点：基础奖励500点、协助击杀巫师300点、破坏大型黑暗子民树精500点、回收巫师瞳晶素材100点（团队），杂项162点，合计获得贡献点为2462点。'
'全部奖励已发放，请注意查收。'
天阳又查询了下自己目前的贡献点总额，在借给炎兵两千点后，他目前剩下的贡献点有5620点。
截止目前为止，他获得的贡献点累计起来已经接近一万。不过，距离十万贡献点才能获得的立族权，还有一段不短的距离。
中午时分，车队走出了森林，接下来的路程，天阳在颠簸中渡过。
显然，这片地区没有逆界公路，而基地的资源也无法将公路延伸到此处，所以车队只能行驶在崎岖不平的路面上，考验着每个人的身体强度。
这是一片山区，连绵起伏的山脉似乎没有尽头。当然，黑雾之下，没有辅助设备人类也很难看得清远方。
亚当充当起了向导，给天阳介绍着这片山区的情况。在山区里，有几座矿场。其中一座属于云氏的私人产业，剩下的，则由堡垒控制。
那几座矿场和基地之间，倒是修建有平整的公路，可惜他们要去的地方和矿场的位置南辕北辙，所以无法借用那些公路。
天阳倒是无所谓，以他强化过后的身体，这点颠簸算不了什么。如果真要担心，还不如担心那位孔老先生。
恐怕云家的载具再舒适，老人家也经受不起这样的颠簸吧。
话又说回来，是什么样的发光菌群会吸引孔章这个植物学家。研究那些菌群，堡垒又能够有什么收益。
估计，这个问题大概只有那位老先生才清楚。
过了一天，车队终于走出山区，逆界公路成了众人的救星。他们总算不用在山地间颠簸过日，纵使公路时有断裂起伏，可大体上还算平整。
路上，偶然还会发现零星的徘徊者。
这些东西有集群意识，除非有必要，否则车队不会专门停下来清理，以免招惹来大量黑民。
在堡垒时间的日落时分，车队终于抵达目的地，宝石镇！
车队没有直接进入镇子，车辆形成一个防御阵形，暂时在公路附近一片空地上休整。
亚当下了车，跟云泽碰面：“这两天奔波，大家都累了。我们就在这里休息，八个钟头后，咱们再进入小镇吧。”
云泽没有意见。
于是士兵开始安设警戒线，利用一些借易工具充当掩物，同时也用来遮挡营地里的火光。
七八个霜云卫则在营地里开始造饭，他们没有生起篝火，而是拿出一些折叠式的行军炉放置到平整的地面上。
在启动炉里的点火装置后，炉子上便亮起了蓝色的火焰，接着在炉子上放上行军锅，将简单食物倒进锅里加热，既可食用。
霜云卫还架设了两座帐篷，从车上拿下一些简易用品，这样便可在帐篷里舒适地渡过一晚。
当然，这两座帐篷是为云泽和孔章准备的。
其它人只能在车里将就过夜。
天阳从帐篷上收回视线，在腰包里拿出一盒高能食品。拆开，把压缩成条状的食物棒放在嘴里咀嚼。
旁边同样啃着食物棒的亚当感慨起来：“有时候真羡慕云氏卫队的待遇，人家至少能够吃上热乎乎的东西。哪像我们，只能啃着冷冰冰的食物棒。”
“这样的队伍可能战斗力不差，但韧性有所欠缺，一旦战局不利，我觉得他们恐怕支撑不了太久。”天阳分析着，并咬下一块食物棒。
亚当有些惊讶地望向少年：“你的眼光很独到啊，我也是这么觉得。你看他们用的装备，穿的衣服，乃至使用的行军工具。这些东西都太光鲜，太方便了。”
“长期享受这种方便带来的生活，这里会变得脆弱。”壮汉点了点自己的胸口，“一旦环境变得恶劣，他们必须跟肮脏打交道的时候。我可以保证，他们会很快崩溃。这点，可就远远比不上我们了。”
说到这的时候，亚当一脸自豪。
天阳深感赞同，逆界里充满未知的危险，只有意志坚韧的人才能活下来。这个世界，可不是某些人表演的舞台。
八个钟头后，队伍拨营。
宝石镇没有明显的入口，例如像荒谷镇那样的检查站，一条逆界公路畅通无阻地往城镇里延伸。
随着不断接近宝石镇，地面、岩石、灯柱、路牌...形形色色的物体上，开始多了一些东西。
逆界菌群。
这些菌群倒不像大都会里面常见的那些肥大病态的苍白菌体，宝石镇里这些菌群，它们的个体细致，排列紧密。
颜色也并非白色或深黑，而是暗蓝色。
远远看去，就像一张张深蓝色的毛毯铺在镇中的事物上面。
“它们最近几年长得特别旺盛。”
坐在窗口，亚当看着从车边经过的菌群：“堡垒那边的植物研究所对它们进行过记录，近五年，它们的生长速度是以往的十倍，甚至更多。”
“简直就像有什么力量，在催生着这些东西似的。”
天阳看着窗外那些东西，开始有点知道，为什么一个植物学家会突然跑来宝石镇了。
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