李世民和薛二闻言，顺着薛海手指的方向过去看了一眼，发现薛海指着的那块地，正是这附近几块地当中最好的那块。
“老爷~那块地……”
薛二顿时大感心疼，正准备开口劝薛海重新再选一块地呢，却是被薛海摆手给止住了。
“就那块地了，薛二，你立刻去找些工人过来，修炼钢铁厂的事情我可就交给你了，图纸什么的我一会儿给你，一定要在最短的时间内把钢铁厂给我修好，尽快投入使用。”薛海随后吩咐道。
“是，老爷，小的这就去找些泥瓦匠人来~”
薛二领了命令便迅速离开，去找泥瓦匠过来，准备开工修建钢铁厂的事情了。
……
“东家，某还是有一事不明啊，朝廷现在明明有专门售卖铁器的地方，镇上也有铁匠铺可以打造相应的铁具。”
“东家你刚刚却说，这座钢铁厂修好以后，对大唐未来的经济发展至关重要，难不成东家您将要修建的这座钢铁厂所炼出来的铁，与官府的铁有何不同之处？”
薛二前脚刚走，李世民就迫不及待的想从薛海的口中知道薛海为什么宁愿放弃一块良田，也要修建一座钢铁厂的原因。
听见这话，薛海嘴角微扬，面露微笑的看了李世民一眼。
开口道：“朝廷的那些生铁，用来做做农具还行，但是想要用在工业上，质量可就差远了。”
“工业？”
“敢问东家，这质量上怎么个差法？”
听见薛海提到工业两个字，李世民立马来了兴趣。
“这个嘛~老李，有些东西，光是靠着我口述，是很难讲明白的，等到咱们的这个钢铁厂修建好了以后，一切你自然就明白了。”
“对了老李，我正好有件事情想要问你，你认识的那些商人当中，有没有经常去南方一带做生意的？比如岭南，暹罗一带的？”
面对李世民的好奇追问，薛海并没有立即为李世民解惑，而是让他自己等到钢铁厂建好了以后慢慢去发现，紧接着便问起了李世民事情。
闻言，李世民一愣，问道：“东家，你问这个做什么？”
“是这样的，现在我急需要一种南方的橡胶树所产的橡胶，这种天然橡胶一般只产于热带，像是海南、云南，广西，暹罗一带都大量产有这种东西。”
“你之前在长安做生意肯定认识了不少走南闯北的商人，所以我就想问问你，有没有认识的人在南方做生意的，想买一些天然橡胶回来。”薛海解释道。
这里薛海所需要用到的橡胶，自然就是用来制造自行车的轮胎的。
当然，除了天然橡胶之外，制造自行车轮胎还需要其他的一些元素加在里面，以提高轮胎的安全性和使用寿命。
但是在现有的条件下，薛海不可能凭空变出一座吹塑厂出来，所以，利用天然橡胶来制作轮胎，是目前唯一可行的方法。
只是橡胶这玩意儿，一般都是产自热带，在长安这附近别说是橡胶了，橡胶树的影子都见不到。
听完薛海的解释，李世民想了想，自己是个皇帝，哪能真认识什么走南闯北的商人啊。
而且橡胶这东西，李世民他还真没有听说过。
只是隐约的记得自己刚刚登基那年，爪哇国的使者曾经送来一份名为天然胶的东西，当时自己觉得没用，就随便赏给哪个大臣了。
“额~东家~这个~某好像还真没有认识的人~”李世民想了想之后，回答道。
“不过东家可以去问问老三，他整天和南来北往的商人打交道，应该认识不少在南方做生意的人，或许他能够帮上东家的忙。”李世民说完之后来了个大喘气，才接着说道。
“害！老李，你以后说话能不能一口气说完啊？”
“这样吧，这件事情就交给你去和孙老三说，告诉孙老三，只要有认识做橡胶生意的，无论多少钱，这橡胶我都买。”
……
随后，薛海便将寻找橡胶这一艰巨的任务交给了李世民。
而李世民在接到任务之后，一刻也没有耽搁，借着这个机会立马就回长安去了。
回到长安以后的第一件事情，就是八百里加急给琼州刺史发了一封文书，让琼州刺史将海南岛上的橡胶全部收割起来，不日运往长安。
在古代，岭南以南，都是属于流放犯人的蛮荒之地。
虽然历朝历代在当地都设置有官衙行署进行管理，但是中央政府对那种流放犯人的地方都不怎么重视，税收什么的也不指望那些地方做贡献，只要他们不生乱就好。
因此，琼州刺史在接到朝廷八百里加急发来的文书时，那叫一个高兴，这至少意味着朝廷没有忘记在最南边的海岛上，还有琼州这么一个地方。
在仔细阅读了文书上的内容之后，琼州刺史拿着镰刀，背着竹篓，带着琼州的百姓亲自进橡胶林收割橡胶。
在工业时代以前，人们不了解橡胶的用处，这玩意儿既不能吃，又不能穿，即便是海南岛上遍地都是，也没人注意。
但是进入工业时代以后，人们才慢慢的了解到橡胶的重要性，各种橡胶制品才应运而生。
轮胎咱们就不说了，在上个世纪一度很火的军胶，那种绿色的胶鞋，鞋底子就是用橡胶制造而成的。
除此之外，橡胶在很多方面都有应用，就不一一举例了。
……
制造自行车是一个漫长的过程，不是今天拿出图纸给唐朝的这群工匠们看了以后，明天他们就能够制造出自行车来。
连日来，工匠们一直在山洞里进行各种尝试，利用各种方法试图制造出自行车所需要的零部件。
但是这种事情是急不得。
而薛海也没有着急，因为钢铁厂还在建造中，从长孙无忌手中购买的橡胶也还没有从海南等地运来，薛海可以给足工匠们时间，让他们慢慢研究。
而在这期间，薛海也没有闲着，正在加紧布置着煤矿的勘探和开采工作。
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