吴起抚须大笑：“为将者不必争一城一地之得失，咱们向南去抄刘秀后路，把木鹿城交给岳鹏举便是。全歼刘秀兵团与攻克木鹿城，你们选择哪一个？”
众将这才恍然顿悟，纷纷道：“项羽手中的兵马已经只剩下六七万，已经是强弩之末，见了岳帅的三十万援军，说不定会主动开门投降。那样的话咱们拿下木鹿城也没什么意思，还是全歼刘秀军团来的痛快！”
尚师徒摸着颌下的虬髯怪笑道：“二十多万人呢，又可以屠杀了！”
吴起当即传下命令，全军调头向西急行军，以最快的速度抄截刘秀的后路。同时派出斥候赶往蓝马关，命田单留下少量兵马守关，然后率大军向南与苏烈兵团会合，向刘秀军团发起正面强攻，尽早形成合围之势，力争全歼这支主动送上门来的罗马军团。
就在吴起大军动身之际，虞姬主动求见，施礼道：“吴帅，听闻岳帅率三十万雄师来援，距离木鹿城已经只剩数百里路程。而大夏国百姓已经不足百万，兵力只剩六七万，根本无力抗衡。而项王性格倔强，我怕他宁死不降，玉石俱焚，所以打算去一趟木鹿城拜见项王，劝他归顺大汉，化干戈为玉帛。请吴帅成全！”
“若是如此，善莫大焉，吾当派人送行。”吴起一口答应了下来，指令一名偏将率五百骑兵护卫，一直向北把虞姬送到木鹿城附近再回来复命。
马蹄哒哒，满腹忧愁的虞姬向北而去，吴起则率领着近二十万士气高昂的汉军向南急行，争取尽快切断刘秀的归路，一举全歼赖在莎车城外面不走的罗马军团。
尽管有罗马、巴比伦两支援军抵达，但伤筋动骨的大夏王朝已经摇摇欲坠。项羽率领五万人反攻蓝马关，遭到田单的顽强反抗，非但没能收复关隘，反而折损了五六千兵马，更是让大夏王朝雪上加霜。
得知岳飞大军已经抵达北陲，项羽只能放弃盐湖城，率部朝国都木鹿城撤退。
虽然赤日炎炎，流金似火，但项羽的一颗心却如同坠入了冰窟之中，在马上不时的闭目叹息：“重回故国的梦该醒了，大夏要亡了，我项羽纵然力拔山兮气盖世又能如何？挽不回这既倒的狂澜，扶不住这将倾的大厦，这条路终究是一条英雄末路！”(未完待续。。)
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