温芷神色淡然：“事到如今，已经没有退路了，过一日算一日吧。”
“对了，任嬷嬷，陶大人他们这几日在忙什么？”
“陶大人他们好像在准备离开的事情了，听说李校尉和苏校尉出去买了不少粮食。待殿下过门以后他们就要回大晋了。”
大石人对公主这般慢待，想必回去的时候也指靠不上。
等他们这一走，我们在这里可就真的是举目无亲了。
老身年岁大了，倒是没什么，只可惜殿下你这花儿一般的年纪，就要……唉！
向来沉默寡言的任嬷嬷少有的说了许多话。
“要是李校尉和苏校尉他们中有几个人能留下来就好了，日后殿下身边也能多几个可靠的人照应。”
听到任嬷嬷的话，温芷心中也是一动，那个骑着魔狼始终冲锋在前的男子一路上给她心中留下了极深的印象，若是能……她随即又摇了摇头，自己远嫁异国是被逼无奈，又何苦去牵累别人。
温芷将任嬷嬷满是皱纹的手抓住，轻轻贴在自己的面上：“嬷嬷，不用了。芷儿以后与嬷嬷相依为命就是。总之，是我命苦。”
任嬷嬷擦一把眼角上的泪痕，强颜笑道：“不会的，公主怎么会命苦，凭咱们公主这人品容貌和身份，不管是嫁给哪个男人也得是视若珍宝，捧在手心里好生呵护着。”
那个大石王子是没见过你的面，等见面以后一定会后悔的。我这就出去让念夏她们几个给公主送水进来。
任嬷嬷出去之后，温芷呆坐在软榻上，两眼无神，心中茫然，对于以后的生活到底会怎么样，她心里一点数都没有，完全没有即将嫁做人妇的喜悦。
有时候甚至会想到了死这个字。
可是绝不能是现在，否则既是有辱大晋国体，也不免拖累了任嬷嬷她们这些自己的身边人。
想到这里，温芷珠泪暗垂。也罢，纯当用自己这副清白的身子，报答父兄的养育之恩吧。
……
牛街是位于城中圣人真神寺背后的一条小巷子。
这座圣人真神寺也是八沙拉衮城中规模最大的一座寺庙，因此附近的店铺也多是为真神寺里的教士和神学生们服务的。
只是选择到这里来的大都是些低阶教士，而神学生们的日子更是过的清苦，所以这些店铺的档次也都普遍不高。
除了几家书店和食肆之外，最多的便是收售旧衣物和乱七八糟杂物的店铺，偶尔也有些小贼跑到这里来销赃。
用他们的话说，这叫“真神的荣光可以洗清一切罪恶”。
不过这些事情毕竟是见不得人，所以店铺的老板往往只做熟客的生意。
傍天黑的时候，一间旧衣店的店主正准备收拾收拾关门，店里却又来了一位年青的客人，客人大部分面孔都被头巾所遮掩着。
不过这种人店主也是见得多了，所以并没怎么在意，只顾自己在一旁把玩着两只小球。
客人在地上堆放的那些衣物中挑选了半天，却只选中了一件瘦小的黑色长袍。
“两个半特里纳尔。”这笔生意的赚头不大，店主的声音有些无精打采。
那名青年却也没讲价，而是直接将两枚银币还有五枚铜币抛了过来。
店主将那对小玩意交在左手，右手当空一抓就利索的将所有的钱币接住，在手里掂了掂就直接将钱塞进了腰囊。
而那客人却一把攥住了他的左手，激动的问道：“这东西，你是从什么地方得到的？”
嗓音虽然颤抖，却像夜莺的叫声一样好听。
真神在上，这客人竟是个女人！
圣人真神寺是在八沙拉衮的第一任总督任职期间开建的，也是八沙拉衮的第一座真神寺，前后历时四十六年方才最终建成。
整座寺庙的外观并无什么招眼的地方，看起来很是朴素无华，可寺内却能同时容纳一万两千名信徒参拜，是仅次于巴克拉帝都大真神寺的第二大寺。
寺内现有各种等级的教士一千多人。
整座八沙拉衮城中的神职人员总数更是超过七千之众，城内居民几乎每三十个人里面就有一位是真神教的教士。
这种比例甚至远远超出了大石国的世俗统治体系，所以真神教的教宗又有神王和万王之王的称号，也就更加引起了君王们的忌惮之心。
在过去的十几年中，整个大石帝国进入了急剧扩张期，无论是军力还是疆土。
无数的小国和民族被纷纷并入了帝国的版图，风俗不同同，语言不通，文化殊异，所产生的各种麻烦自然不在少数。
而真神教在安抚民心减少反抗方面则拥有无可取代的作用，成为大石帝国开疆拓土的有效助力。
同样真神教的影响力也伴随着帝国的铁蹄扩散到更多的地方。
是以双方现在的情况是合则两利，彼此各有所需，谁也离不开谁，所以都还算是克制。
可所有人都知道这种情形只是暂时的，帝国真正的主人只有一个，所以早晚还是要分出个高下。
所谓一山不容二虎，权力这东西天生就具有独占性、扩张性和排他性，尤其是在帝王身上，这些特性就表现的更为明显。
没有任何一个帝王愿意与人分享手中的权力，哪怕这个人是高高在上的天神也不行。卧榻之侧岂容他人酣睡这句话，放之四海皆准。
而真神教也不会心甘情愿的退让，神权背后代表着的是一笔庞大到无法想象的利益。
所以尽管大石目前的政局表面看起来还算平稳，可底下却是暗流湍急，所有人都只是在等待一个契机的出现。
在圣人真神寺地下的一间神堂内，昏黄的灯火映照得人面上忽明忽暗，先前那名驼队中的老者正与另一个容颜苍老须发皆白的教士对坐在一起。
这名老教士正是真神教十二大牧者之一的智慧大牧者菲拉斯，而那老者则是勇气大牧者古达麦。
菲拉斯缓缓开口道：“教宗那边是什么意思？”
古达麦微笑道：“艾米尔王子的想法是好的，只是与他的身份不符，教宗的意思是两个帝国之间的联姻，还是由大王子瓦吉哈出面更合适一些。”
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