在杭州的码头下船，礼部尚书熊裳的堂弟熊林见到堂兄出现在到岸的船舷，他呆住了。
船只靠岸，搭上跳板。熊裳尚书勉强靠自己的体力颤颤巍巍走下跳板，熊裳的夫人则是靠了码头提供的抬杆服务，被人从船上抬下来。好在夫人到了岸上之后，还能在丫鬟婆子的搀扶下上了马车，看着并没有出现大病迹象。
熊林忍不住对熊裳说道：“哥，你节哀顺变，保重身体。大伯在天有灵，也不想看到你如此辛苦。”
“嗯。”熊裳应了一声。他和熊林是同一个爷爷，熊裳的爹和熊林的爹则是亲兄弟。熊林没回老家奔丧，也不能算是失礼。至少熊林当时是跑去熊裳的家设的灵堂吊孝了。
“哥，你辛苦了。赶紧回家休息吧。”熊林说道。
此时马车已经在码头等待，熊裳就和一起回去奔丧的家人一起上了车。回到家之后休息几天，熊裳就前去吏部销假。吏部现在的人员增加为以前的两三倍，忙碌程度大概也有以前的两三倍。若是以前，礼部尚书前来销假，总得有个高级别的官员来接待一下。现在只是出来个侍郎见了一面，说了句场面话，接着就急匆匆离开。
现在已经是大宋319年十月底，眼瞅一个月后就是元旦。各个部门都很忙，熊裳也就没纠结吏部的反应。
销假结束，熊裳带着缺乏血色的脸回到礼部。礼部也不清闲，处理一只手都能数过来的外国不费气力。现在费气力的乃是大宋320年的国庆日。国庆日也就是老赵家篡了老柴家的位之后，赵匡胤登基的那天。这一天是大宋朝廷建立的日子，在经历320年之后，终于从对老赵家有意义的日子变成了大宋的节日。
熊裳尚书接到这个任务，也颇为上心。赵官家对国家的理念和传统的大宋完全不同，熊裳尚书很想揣摩准了赵官家的心思，好好的表现一下。现在朝廷没有丞相与太尉，赵官家亲政之后，熊裳的去留完全得看赵官家对他的评价。
礼部最初拿出的是祭祖的那套流程，讨论一番之后决定换几个说辞，多拉些横幅标语。依照众人的想象，倒是挺喜庆。
熊裳身体还很虚弱，他讨论到下午三点多就有些撑不住，于是先回家休息。到家没多久，就有人前来拜访。李伯玉带了些水果前来，看到熊裳有些憔悴的容貌，他忍不住就叹道：“官家取消丁忧，有些不近人情。”
“我只是小病，还不至于和官家牵扯上吧。”熊裳声音虚弱的说道。这是熊裳的真心话，虽然声音虚弱，语气倒是很坚定。
大宋有丁忧制度，根据儒家传统的孝道观念，朝廷官员在位期间，如若父母去世，则无论此人任何官何职，从得知丧事的那一天起，必须辞官回到祖籍，为父母守制二十七个月，这叫丁忧。
如果在丁忧期间被召回工作岗位，叫做‘夺情’。大宋经常有各种‘夺情’，到了赵官家当政，推行了一系列的重大改革。譬如取消年号，采取纪年制度。譬如取消了讳名制度，譬如取消了丁忧，改为丧假。
“唉……，若是有丁忧，尚书也不用这么急急忙忙的赶回来。路途太辛苦啦。”李伯玉还是以自己的理念发表意见。
这次熊裳没说啥。这不是因为熊裳支持李伯玉的观点，而是因为熊裳不知道该怎么评价。
作为礼部尚书，熊裳对于取消丁忧可是大大嘲讽过。没想到他自己很快就遇到了丁忧的问题。熊裳的老爹在家乡去世，熊尚书就回家奔丧。
抵达乡下老家，只待了一天，重新喝上家乡水的熊尚书就开始跑肚拉稀。三天之后拉稀变成痢疾。熊尚书还是壮年，马马虎虎的忍了。所谓饿拉肚，撑痢疾，熊家也不差几口饭。给老爷子发殡，这等事情便是爬着也要完成。
熊尚书以一名尚书该有的毅力，顺利的完成了发殡的工作。就在入土下葬的当天，体力耗尽的熊尚书不小心掉进了乡下挖的土茅坑。俗话说祸不单行，熊尚书的夫人坐马桶，不小心被马桶边缘割伤。又过了两天，上吐下泻跑肚拉稀的熊夫人伤口还红肿发炎了。
以前的时候，熊尚书也不是没用过土茅坑，他夫人也有马桶。不过是用了半年的抽水马桶，用了两三年的自来水，熊尚书发现他已经完全无法适应农村的生活。
现在这么虚弱，不是因为鞍马劳顿，也不是因为伤心过度。完全是因为熊尚书回故乡的时候没考虑到杭州与故乡的巨大差距。回到杭州，几服药下肚，病就了起色。让熊裳给赵官家大唱赞歌，他做不出来。不过让熊裳在回家的事情上骂赵官家，他也做不出来。
李伯玉错误的理解了熊裳的沉默，他继续说道：“熊尚书，你可知官家要强推致仕制度？”
“嗯。有人给我讲了。”熊裳应道。
“不知尚书觉得如何？”
“官家要这么办，我就听官家的。”熊裳表态。致仕制度与很多福利挂钩，光是一套杭州的三层小楼，熊裳这辈子都挣不出来。自打回了趟故乡，熊裳已经再也回去的心思。他决定，死也要死在有自来水和抽水马桶的杭州。
“尚书，以前途远大，想来可以当上丞相……”
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