朱伟业的确也是很聪颖，是当地的神童。十六岁就中了举人，名扬谷黄县及周边十方。不过，启蒙学堂的老先生也没钱，都是空有一腔热血和文化，但家徒四壁，也是很发愁他去科考的事情。
这样又过了两年，老先生很是焦虑，不能耽误了孩子的前程。他到处去借钱，但是都不够。一日坐在自己寒酸的小学堂门口抹眼泪，觉得自己特别对不起朱伟业，既然是收养了他，但是又没有给他一个良好的环境。
正当他哭得不能自已的时候，有个临县合谷县的县丞陈大人微服私访路过门口，本想进门讨碗水喝，看到这个情况，就和老先生闲聊起来。他也听说过朱伟业的神童之名，知道这是个人才。于是，他也起了爱才之心，在老先生的启蒙书院里转了一圈之后，提议让朱伟业到自己的府衙做个抄写的文员，并且资助他去参加科考。
“我也并非是善人，只是觉得这孩子或许日后也是国家的栋梁之材，不应当被埋没而已。若日后真的考中，无论是状元或榜眼探花，都无需回报我。只要他成为有用的人，做个正直的好人，就很好了。”陈大人这番话让老先生很是感动，立刻就让人去找进山采药的朱伟业回来，说明了情况。
朱伟业也很是高兴，收拾好了自己简单的行囊，几日后，就去了合谷县找陈大人。
陈大人看到朱伟业也很高兴，诚恳地勉励了一番，就让他进了衙门临时做一些抄抄写写的功课。因为年纪不大，身材也有些瘦弱，他的夫人也很是心疼这个孩子，让就让人把后宅一间空着的杂物间收拾出来，给朱伟业居住，让他也能够有一个安静的环境读读书，备考。
朱伟业很真心这个机会，在读书的同时，也尽量做好县衙的工作。上上下下的衙役、文书、师爷、仆从也都很喜欢他。陈大人有时候还会考查他的功课，很快朱伟业的功课学识更进一层楼，更加沉稳有想法，并且对未来的道路和发展也有了更明确的认知。
这也是说，所处的环境变得更好了，眼界宽广了，格局也就大了许多。他整个人也样貌也发生了很大的变化，更加自信和挺拔，身形高大壮实起来，也有了男子汉的轮廓。进进出出县衙的时候，也得到了不少婆婆妈妈的喜爱，都说等他高中状元后，一定帮他觅得一门好亲事，儿女双全，幸福美满。
日子的确也过得很快，转过年来的三月的一日，春光艳艳，朱伟业穿戴整齐之后这打算去前院县衙看看有什么需要他抄写的文书，忽然看到一个身穿粉红色衣裙、身姿窈窕的小姐领着两个小丫鬟正在嘻嘻哈哈地手持轻罗小扇扑蝴蝶。一时间后院里也是欢声笑语，很是热闹。
就在小姐转过身来的时候，恰好与朱伟业打了一个照面。小姐看到是一名年轻男子，也是吓了一跳，不禁粉面通红，立刻用轻罗小扇遮住了面容，叫着两个小丫鬟慌慌张张地跑走了。朱伟业也愣在了当场，半天都没有还过魂儿来。
他也不是没有见过好看的大姑娘小媳妇，在县衙工作，自然也是要与很多人打交道的。但是，如此近距离地见到一位年轻貌美，神采飞扬的官宦人家的小姐，香气扑鼻，衣裙轻薄，正当十八九的青年血气方刚思潮萌动的时期，他也有些把持不住了。
很快他就知道了这位漂亮的小姐是陈大人的女儿陈蓉儿，正是双十好年华。自此，朱伟业开始茶饭不香，夜不能寐，眼前总是闪现着陈蓉儿的娇俏身影。只过了两日，就仿佛过了两年一样，情不自禁地写下了情诗。
陈县丞对朱伟业的功课一直抓得很近，也很是用心。因此，他会每三日来检查一次朱伟业的学习情况。这一日就如往常一样，来朱伟业的小房间坐了下来，这要打算开始考查他的学业。并且随手翻了翻朱伟业抄写的一些文章。
没想到在一摞纸张中发现了一首修改过的著名诗人的情诗：
东风夜放花千树。更吹落，星如雨，宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去，众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，县衙府中。
陈县丞看到这个，立刻就变了脸色，大声斥责朱伟业为何在这么重要的时刻，居然开始思春？怎么能这样辜负他的一番苦心？
说到激动处，陈县丞还摔了一只杯子，然后拂袖而去。
朱伟业也觉得特别羞愧，简直是无地自容，没颜面继续在这里住下去了，收拾了行囊，打算灰溜溜的离开这里回家了。但是，陈府的管家陈福看到了他正要走，就拼命扯住了他，说什么也不让他走。
拉扯之间，朱伟业也觉得相当难堪，当时也是要脸面的年轻人，一时间也不知道如何应对。陈福管家倒是不管不顾，直接拉着他去了陈府后堂的会客厅，并把他按在了椅子上。
此时此刻，朱伟业才看清楚，平时作为大事情的会客厅里已经摆好了一桌丰盛的筵席，都是不便宜的食材，看起来是招待贵宾时才会摆上来的珍馐佳酿。朱伟业也有些发愣，不知道要做些什么。
陈县丞倒是笑盈盈地走了出来，和刚才的样子大相径庭，仿佛是变了一个人似的，还很亲切和蔼的喊了他一声：“伟业，坐！”
这个称呼要比之前在这里备考的时候还要亲切，这让朱伟业更加紧张起来，甚至很惶恐，连椅子都是虚虚地坐了一个小边，很是忐忑。酒过三巡之后，陈县丞才说道：“经过这段时间，我已经发现你的人品端正，果然是未来的栋梁之才。一直也有心想收你做东床之婿，只是怕影响了你的前途，并没有说出来。没想到你与我的独女千金居然就这样见面了，还彼此有意，我觉得这也是冥冥之中的缘分天注定。既然如此，那我们就定下这个约定——明天科考的金榜题名时，便是你们的洞房花烛之日！”
陈县丞这番话说完，朱伟业已经傻愣愣的不能思考了。这简直是人生中梦寐以求的事情，他之前想都不敢想。从一个可怜的孤儿，到现在能够做县丞的女婿，这真是云泥之别。
陈福管家看到朱伟业还这么傻乎乎的，赶紧过来拍拍他的手，出言提醒：“快去喊一声岳父，这事情就算是定下来了！”
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