吴应麟一开始的时候兴趣异常的高昂，仗着自己有一身武功，平日里无处施展，这次父王将押送钦犯进京这样重大的任务交给自己，非得好好表现一下，让父王夸夸自己，也在兄弟姐姝面面露露脸，省得他们常常笑自己是绣花枕头。但他终归是纨绔子弟，这一出来路途遥远，风餐露宿，哪里比得上在王府里每日里美酒佳肴、珍馐百味，闲得腻了，还可以带上几名随从到郊外打猎游乐可比，时间一长，便觉得吃不起这个苦，便懒惰下来，起初一天行个一百多里路，到后来一天只走六七十里。霍威等人均觉得如此下去，不知何时才能到得了京城，其间路途遥远，三太子的部属众多，一旦得到消息，半路率人来劫杀，那岂不是前功尽弃？因此，这烫手的山芋还是越早甩开越好。
虽然吴三桂命霍威辅助吴应麟，必要时替他拿主意，但霍威嘴上答应，心中却仍有所保留，他与吴三桂说好听点宾主关系，其实不过是主仆关系，吴应麟是吴三桂最钟爱的幼子，怎么会听他的指挥，再说吴应麟平素被人捧在手里，不懂得江湖险恶复杂，总以为自己是天下第一，谁也不放在眼里，自己区区一个武宾，他如何会放在眼中？因而即便说也是旁敲侧击，不好直言，吴应麟听在耳中，只是淡淡一笑，未置可否，依然我行我素，一路上且玩且走，这样一来，李仕元倒感到轻松了不少，伤势也渐渐开始好转。
这日到了湖南境内，名为石门峡的一个地方。但见两边壁立千仞，只容得下两三人并肩而行，押解李仕元夫妇的囚车刚刚能够通过。一行人刚刚出峡，忽然见前面大道上来了一头毛驴，毛驴背上有一个衣衫褴褛的叫化子，那叫化子大约四十多岁，头发乱蓬蓬的，一身破衣褂满是油污，在阳光的照射下油污闪闪发亮。更为奇怪的是那乞丐倒骑在驴背上，手中拿在一个大酒葫芦，边走边仰头喝酒，边喝口中还叫道：“好酒，好酒！”见到霍威一行人，也不让道，驱着毛驴径往队伍中冲了过来。霍威等人久走江湖，见那乞丐虽然喝得大醉熏熏，无论如何东倒西歪，但始终在驴背上不掉下来，非有极上乘内功不能做到，当下与王世豪等人使了个眼色，众人尽皆会意，都暗暗留上了心，手都握住后兵刃的把手。如若有何异动，便要出手相袭。
那醉丐的毛驴一路往人群中冲来，前面的兵士纷纷喝骂，见那毛驴来得既快又猛，不得已纷纷让开一条路来。那驴眨眼间便冲到了李仕元囚车面前，只见有人喝道：“老叫化子，看剑。”剑光闪烁处，一人纵身跃起，凌空一剑向驴背上的醉丐刺去。
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