离考试的日子还有三天，整个顾家都紧张起来。
吴家两口子，连同他们的小女儿沫儿，半个月前就把兴元附近的寺庙道观给拜了一个遍，求神拜佛，保佑他们家大郎顺顺利利。
路三娘离临盆之日不远，早就不能干活，到是她婆婆的身子骨见好，虽然嘴角还是有些歪斜，却能拄着拐杖走动，这些日子经常跟钱婶一起出门买菜，顾婉也不劝说，反而觉得老太太多走动走动，对身体大有好处。
这日，艳阳高照，晌午刚过。
顾安然捧着本闲书，在院子里的葡萄藤架子下读书，石桌上香茗烟气朦胧，幽香阵阵，他有一眼没一眼地看着书，在秋日午后温和的阳光下，到有些昏昏欲睡。
王大轻手轻脚地给他披了一件斗篷，小心翼翼地把自家大郎手里的书拿走，抚了抚书皮，恭恭敬敬地搁在桌子上，才虚虚抹了一把额头上的冷汗，压低声音，冲正给顾安然打扇的王二道：“二弟，咱们大郎前阵子不还废寝忘食？怎么最近两天，老是吃了睡，睡了吃啊？”
王二也是有点儿摸不着头脑，憨憨一笑，道：“是小娘子交代的，这几天，就让咱们大郎多吃多睡，有空看点儿闲书游记打发时间还成，旁的不让碰……这叫养精蓄锐。”
对于集贤馆的考核方式，顾婉不是很清楚，但有一点儿她还是了解的，集贤馆考核非常辛苦，尤其是第一次考核，共三日，好多考生考完离开书院大门，整个人都虚脱了，庆朝，永历三年开始的，所有人闻之变色的科举考试，就是由集贤馆的考试演变而来……
无论如何，顾婉觉得要参加这样的考核，还要三天内都保持最好的状态，事先养足精神，调理好身体，至关重要。
王大从书房里把顾安然最喜欢的双面绣的屏风搬出来摆好，给大郎遮着阳光，又结果王二手里的扇子，轮换着打扇。
顾婉从厨房里拖着一碗鸡汤，走到院子里，轻轻敲了敲桌子，顾安然迷迷糊糊地睁开眼，就着自家妹子的手，喝了两口汤，这才清醒，深吸了口气，笑道：“我这小日子，过得可真是舒服，恐怕皇帝也比不了啦。”
顾婉失笑——看来丰朝还真是面临崩塌，就连大哥这样最传统，最相信皇权神授，信奉忠君爱国思想的文士，也能自然而然，轻而易举地调侃起皇帝来。
“对了，让钱婶往藏书楼送一桶鸡汤去，再煮一些败火的汤水，这会儿正是心浮气躁的时候，可别累出毛病来。”
宝笙替自家主子摆好各种小点心，心里有点儿不乐意，宝琴更是闷闷不乐地咕哝：“干嘛管他们，都病得参加不了考核才好……”
顾安然一挑眉，随手抓起桌子上的书，敲在两个小丫头的脑袋上：“说什么呢，你们家大郎我，是经不起考验，要靠运气取胜的人吗？婉娘说的不错，这几天，藏书楼那边儿饮食要注意，做丰盛点儿，让大家伙都吃好喝好，健健康康地参加考核。”
光明正大地竞争才是正理。
顾婉对自家大哥信心十足，毕竟，提前准备了这么久，各种条件齐备，根本不是别人能比得上的，自然想要更多人精神饱满地参加，使得大哥这次考核成绩的含金量更高一些。
这到不是什么难事儿，如今的读书人多有习武练剑的习惯，弓马娴熟的也很多，真正弱不禁风之辈，很少，就是苦熬几日，也不至于伤筋动骨。
三天时间，转瞬即过，很快就到了考核的正日子。
这日，天还没亮，顾安然就被王二叫醒，顾婉亲自捧来温热的水，漱口用的，带着薄荷味道的漱口水，还有香滑的胰子，服侍他洗漱干净。
按照考核要求，顾安然要穿单衣，不过，这单衣是顾婉花了血本买来的布料，亲手裁制，柔软吸汗，还很保暖，穿上之后，清爽舒适，到不像别人的单衣那般，稍微出点儿汗，就黏在身上，晚上冷风一吹，就湿冷难受。
其它的东西也准备的很齐全，笔墨砚都是上好的，每一样都有备份，另外点心，熏肉，用竹筒装的蒸饭，拌着菜蔬，酱汤和果汁，都准备得很足够，还有各种药丸子，醒脑的，驱寒的，养胃的，一部分是顾婉亲手配置，另外一部分是直接购买，都是好东西，虽然不算灵丹妙药，可用来应急，绝对足够了，再加上两根小儿臂粗的，无烟无味的蜡烛，外加一个铁丝加纱布的灯罩，统统装入柳木头专门为他打造的书箱内。
这箱子是柳木头用珍藏的好料特制的，防火防潮，结实耐用。
所有的东西都由三个人分别点过，才收拾妥当，由吴叔驾车，顾婉也一起，送顾安然去兴元集贤馆参加考核。
一路上，顾婉到没有再多提醒什么，该说的，早在考试之前就说过了，到是吴叔絮絮叨叨的，似乎比参加考核的顾安然要紧张的多，最后还是顾家大郎笑眯眯地打趣了他几句，这才好一些。
到了集贤馆门口，居然有不少人跟顾安然打招呼，都是以前在藏书楼里读过书的，平日没少一起辩经讨论，对彼此的学识多少有些了解，也相熟，这会儿说说笑笑，到消解了几分紧张的情绪。
钟声响起，大门打开，门前的一排守卫挨个检查过书箱，几百个各地来的学子蜂拥而入，一起涌进来集贤馆大门。
人还真多……虽然不能和将来的科举考试比，但总的说来，集贤馆只不过是涯州的书院而已，区区一个书院的入学测试，竟然有这么多人来，哪怕有顾一清坐镇，也是奇迹！
顾安然眯着眼，看着车如流水马如龙的壮观景象，吐出口气，这次考核的结果，也许是他们顾家面临的第一次命运转折……
一直目送大部分考生进入集贤馆，顾婉才伸了个懒腰，笑眯眯地道：“吴叔，咱们走吧。”
吴叔怔了怔，摸了摸头，皱眉：“小娘子，咱们不在门口儿等大郎了？”好多考生的亲属，都在集贤馆外候着，显然是打算登上三天了。
“没事儿，我对大哥有信心，三日后再来迎接。”
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