董蓉笑道，“嫂子可别说的这么可怜，我那果园还种了几亩红薯，什么时候家里不够吃就尽管去找我，总不能让孩子一起饿肚子就是了。”
“哎呀，那可太谢谢大妹子了。”秀兰嫂子彻底去了心里那点儿小别扭，拉着董蓉的手一个劲儿的道谢。
董蓉又同她说笑几句，就和柱子赶紧奔去了曹家旱田。曹婆子那吝啬的脾气，这会儿知道了加税的消息，还不定要如何哭闹呢。
果然，两人还没走到地头儿就远远听见她的哭声，“哎呀，这真是没法活了。一年忙到头儿本来就剩不下多少口粮，官府又要去一大半儿，这是要活活饿死人啊！”
曹二姐儿一边陪着娘亲掉眼泪一边劝着老娘，“娘，你别哭了。总有办法的，我们谁饿肚子也不会让你遭罪啊……”
曹大姐半靠在苞谷秸秆上，脸上没有半点儿担忧之色。她家虽然只有二亩地，但陈老二不在家就省了许多粮食，怎么也够她和孩子嚼用了。就算实在不够，还能跑去老娘家蹭饭。她就不信，爹娘舍得撵她出来啊？
曹老头儿手下忙着捆苞谷秸秆儿，没有劝慰老婆子也没有唉声叹气，但脸色也是不太好。农人们不论家里富厚还是贫穷，总是希望秋日到来之时，仓房里能堆满粮食。如今突然就少了一大半，任谁也欢喜不起来。
曹婆子哭着哭着突然见得儿子儿媳从地头儿走进来，眼珠儿一转就把声音又拔高了三分，“哎呀，人家还能指望儿子，可我们到老了，儿子还被媳妇儿勾跑了，活着还有什么盼头啊？”
曹老头儿和曹二姐儿不愧是同曹婆子一个屋檐下住了多少年，太熟悉她的脾气秉性了。一听这话赶紧扭头四顾，很快就看到远远赶来的董蓉小夫妻俩。
这爷俩对视一眼，曹二姐儿赶紧就迎了上去，一边伸手拉了嫂子一边小声说道，“嫂子，娘今日有些气得狠了……你千万别往心里去。”
董蓉笑着拍拍懂事的小姑，应道，“放心，嫂子心里有数啊。”
两人说着话就到了曹婆子跟前，曹老头儿也走了过来，说道，“山上不忙啊？”
董蓉和傻柱先是行了礼，这才说道，“爹，山上活计忙差不多了，我和柱子来给家里帮忙。”
曹老头儿脸色又缓了三分，笑道，“你们不用惦记家里……”
“不用惦记什么，家里都要饿死人了，就他们还在山上过逍遥日子。”曹婆子大声插话儿，生怕董蓉不知道一般，嚷道，“官府加粮税了，家里口粮肯定不够吃了，你们说怎么办吧？”
曹老头儿扫了傻柱一眼，犹豫了半晌还是没有开口呵斥阻拦老婆子吵闹。董蓉方才听说这消息之后就想好了应对之策，本来先前就答应要把果园的收益分曹家两成，一来算是她们夫妻给老人的养老钱，二来她也能心安理得搬出曹家过个没有拘束的日子。如今正好出了这事儿就顺手推舟把银钱结算得了。
“爹娘，你们也别犯愁，虽然粮食剩不了多少，但我和柱子不在家里吃，总会比往年多省几担苞谷。另外，我果园里还种了几亩红薯，等到翻地的时候再给家里送几筐。”
曹老头儿和曹二姐儿听了这话都是松了口气，笑道，“好在你那里有些准备，若不然真要挨饿了。”
曹婆子却是不肯罢休，又嚷道，“只填饱肚子怎么成？马上就过冬了，不缝棉衣不备油盐啊？没有余粮换铜子，拿什么过日子？”
董蓉皱了皱眉头，好像极为难一般慢慢说道，“爹娘，你们许是也听说了吧，我那果园今年一文钱的果子也没卖出去，我手里实在不宽绰。不如……这样吧，我先拿五两银子回来，算是今年分给家里的那两成进项。”
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