可是等到章惇出了古北口，立刻看到一副与燕云之地截然不同的景象，只见长城以北的辽国境内竟然是一片荒凉，百里之内竟然没有看到一块耕地一个村庄，不过从一些荒地的地形上还可以看到一条条的田陇，这说明这些荒地以前都曾经是耕地，但却因为某些原因被舍弃了，另外沿途他们还能看到一些已经变成野兽窝的废弃村庄，不少村庄中甚至还可以看到累累的白骨，到了晚上之时，更是鬼火处处，宛如人间鬼域一般。
本来刚出古北口时，章惇还以为是因为这里太过靠近大宋，所以辽国将百姓迁移到更远的地方，可是等到他一直深入辽国近百里，却还是一片荒凉的景象，这让他也不禁感到十分惊讶，以前在大宋时只听说辽国的国力衰退，现在看来果然如此，百里之内几乎看不到人烟，这让章惇感觉辽国好像真的有几分亡国之兆了。
一直等到章惇他们往前走了六七天，才终于看到了一些有人烟的地方，每当早晚时分，时不时可以从一些残破的村庄里看到袅袅的炊烟升起，不过当使团从这些村庄旁边经过之时，村庄里的百姓却都不敢外出，顶多是有些孩子藏在篱笆墙后偷偷的向他们观望，大大的眼睛中满是惊惧之色，而且这些孩子大都是面黄饥瘦，一看就知道平时连饭都吃不饱。
因为沿途太过荒凉，连个像样的城镇都没有，所以章惇他们也经常露宿野外，这天晚饭过后，章惇将辽国前来迎接自己的官员请到自己营帐中饮茶，顺便也向他打听一些事情，对方也是欣然赴约。
“萧点检，本使这一路行来，发现辽国境内竟然十分荒凉，算算时间，咱们也快要到中京大定府的地界了，我记得这里曾经是辽国最为繁华之地，即便是经过大战，这么多年过去了，也应该恢复了一些气象才是，可为何依然如此荒凉？”章惇亲自给对方斟了杯茶问道。
这位前来迎接他的辽国大臣名叫萧兀纳，官拜都点检之职，所谓都点检，其实就是辽国的禁军统领，统率着辽国最为精锐的皇城禁军，以前后周时也同样有都点检之职，大宋的开国皇帝赵匡胤就曾担任过这个职位，并且后来起兵造反成功，也正是因为如此，所以大宋成立后，就不再设都点检的职位。
辽国文武不分家，萧兀纳虽然担任着武职，但同样也颇有见识，而且当初耶律浚还是太子时，萧兀纳就投靠到耶律浚那边，所以极受耶律浚的宠信，在朝堂上也拥有不小的影响力，这也是他被派来迎接大宋使团的主要原因。
萧兀纳听到章惇的提问，却是在心中暗骂，因为中京以南之所以如此萧条，可以说全都拜大宋所赐，不过现在两国表现上还保持着结盟的关系，所以他肯定不能和章惇撕破脸皮，只得苦笑一声道：“章使节有所不知，自从当初我们宋辽为了燕云之地发生了一场大战后，中京这里也受到极大的破坏，不过若仅仅如此，还不至于让这里如此的萧条，关键是你们大宋边境的守军守关不严，竟然让我大辽的许多逃民进入大宋境内，我们大辽为此数次与你们大宋交涉，可是你们的宋军根本不理会我们的要求，为此还差点引发了两国的武力冲突，若是章使节回到京城的话，还望您向大宋朝廷禀明此事，一定要严惩那些边境的守军才是啊！”
听到萧兀纳的话，章惇先是一愣，紧接着就明白过来，虽然对方说得不明不白，有些地方还隐瞒了实情，但是他也可以猜到，肯定是燕云被大宋占据后，燕云的百姓本来也都是辽地的汉民，他们在大宋的统治下生活越来越好，而长城以北的汉民与燕云之地的汉民肯定有些来往，甚至不少人还是亲戚关系，他们在看到大宋境内百姓的生活比自己这边优越百倍，自然也都心有不甘，如此一来，肯定有人选择逃到长城以南的燕云之地，而大宋的守军自然乐得如此，辽国方面又禁绝不了，结果使得长城以北的百姓越来越少，难怪自己进入辽国后百里无人烟。
“咳~，原来如此，边境守军此举实在是不成体统，怎可任由辽国百姓逃入我大宋境内，等到本使回到京城后，定然要参奏他们一本，若是有可能的话，一定要把那些辽国百姓遣送回辽国，如此才能显示我宋辽两国的情谊啊！”章惇当下做出一副义正言辞的表情道，不过他的这些话恐怕只有鬼才会信，至少萧兀纳就半分都不信，不过表面上他却还要做出一副感激涕零的表情，赞扬章惇高风亮节，有他出任使节，实乃宋辽之幸等等。
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