继任大典的第二日，碧虚城里已恢复了往常的平静。
梁斐桓散朝后亲自为梁景彰饯行，看着车马驶出宫外，渐行渐远，回首相望身后的穹皇御宇，突然觉得这自小长大的地方竟有些不一样了。
“禀城主，余仁霄已在泠沛殿偏殿等候多时了。”身后的内寺长史上前提醒道。
“知道了。”梁斐桓收回目光，转身看向内寺长史，“仲内寺，您在这穹皇宫当职数十载，依您之见，斐桓可堪这城主重任？”
内寺长史仲邺垂首笑答：“城主可是折煞老奴了，若非后浪高过前浪，何来源远流长的碧海江潮？”
自打梁斐桓的祖父在位时，仲邺就在穹皇宫当差了，历经十余载，梁景彰继任城主后，将其提任为内寺长史一职，统管穹皇宫内寺内司。
算起来，梁斐桓已经是他侍奉过的第三任主君了。
梁斐桓放眼看向宫外一簇簇繁盛的月季，悠悠问道：“倘若我是那‘为逐娇娥弃山河’的昏君呢？”
仲邺闻言一怔，心道这孩子大了果然心思就复杂了，不若孩提时那般洒脱豪迈。
转瞬笑答道：“山河永驻，红颜易老。可若无红妆罗襦常相伴，又何来心绪绘江山呢？”
好一个老奸巨猾，难怪叔父把他留了下来。
梁斐桓淡淡一笑，再未多问。
待回到泠沛殿偏殿，只见余仁霄正笔直地站在桌前，看着对面的椅背，如雕像一般一动不动。
梁斐桓摒去左右，走到桌后，撩袍而坐，“你现在可考虑清楚了？”
余仁霄想起了前日夜里梁斐桓对他说的那些话，毫不犹豫地躬身俯首道，“仁霄当日便已想清楚了，无论再考虑多少时日，都只一句——‘君子一诺，生死不负’！”
......
继任大典前夜，余仁霄正独自待在东郊萍园。
想到三日前晓苓突然半夜回来与他商议辅佐梁斐桓一事，此刻不禁又有些许犹豫。
从小便被人告知自己是被前任侧辅余延庆舍命相救的孩子，这份恩情当用一生偿还。
所以打从记事起就听命于余延韦，受训多年以为能驰骋疆场，没想到做得竟是些见不得光的事。
虽然听别人说梁斐桓会是个治国安邦的贤明君主，可当晓苓告诉他，这次远赴砾都是为了要帮助梁斐桓寻回发妻，心里便有些抗拒。
想着自己赤胆忠肠，却始终不得机会投身于云龙军，难道是天命如此？
无奈梁斐桓有恩于他二人，也只得先应承下来。
余仁霄正站在院中，抬头仰望星空，想着该如何劝说晓苓，换个方式报恩。
神游之时，左耳微动，听到有一个东西正快速向自己飞来，不动声色地伸出右手，接物于身侧。
拿到面前，只见手中躺着一块雕文玉牌。
“那是砾都王族玉牌。”
余仁霄闻声望去，见梁斐桓只身前来，不知是否为了晓苓所说之事。
转身俯首行礼，“仁霄见过将军......”顿了顿，又改口道：“见过城主。”
“你我身份对等，何须行此大礼。”梁斐桓走到余仁霄面前说道。
余仁霄惨淡一笑，“莫说小人一介草民，就算是有幸曾被前侧辅收养，身份也远不及城主尊贵。”
“尊贵与否又有什么要紧？丈夫生世，当带三尺之剑，以升天子之阶。”梁斐桓目光灼灼地看着余仁霄。
一番话说得余仁霄顿时心潮澎湃、百感交集，眉心耸动，心有不甘地说：“仁霄虽有从军护城之志，却苦于没有机会施展抱负。”
“从军护城？从何军，护何城？”梁斐桓反问道。
“自然是从云龙军，护碧虚城！”余仁霄对答如流，心道梁斐桓这话问得好生奇怪。
却听梁斐桓笑说：“你身为砾都王族，缘何护我东岳碧虚？”
“什......什么？”余仁霄不敢置信地看着梁斐桓，觉得一定是自己听错了。
“十七年前砾都进犯襄芜边境，我父亲率兵援助，终以蜱虫之计取胜。撤兵之际却见砾都王室娅安公主携弟而来。”
梁斐桓将事件始末说与余仁霄，“当时那名小王子性命垂危，我父亲只得带回碧虚城救治。”
“后来呢？”余仁霄低声问道。
“回城后那王子已是奄奄一息，即便是我母亲也无力回天，唯一的办法就是找人换血。”
“那……最后找到换血的人了吗？”余仁霄心里已有预感，此事若属实，当与余延庆早逝有关。
“自然是找到了。”
得到梁斐桓肯定的回答，余仁霄心内已然明白，却还是不死心地想要再次确认一遍。
“那人......难道就是......”
“正是前侧辅——余延庆。”梁斐桓直言道。
余仁霄被惊得说不出话来，真相居然是这样！
难怪他身为前侧辅养子却无人问津，任由余延韦欺瞒利用。
他早就听说城主与前侧辅感情深厚，一直以来还心存埋怨，想不通为何城主对他这个养子不管不顾，难道只是因为非前侧辅亲生？
却没想到正是因为自己这个敌方王族，前侧辅才丧了命。
良久，余仁霄的心绪才得以平复，喃喃低语道：“而我……就是那名王子......”
梁斐桓看着余仁霄手中的玉牌，点头道：“不错，这块玉牌便是当时娅安公主一同交付于我父亲的信物。”
余仁霄忽然抬头问道：“那……公主后来如何了？”
梁斐桓目光沉沉，摇头叹道：“我父亲当时便已放了公主，可后来却听闻娅安公主自刎于铭水河畔。”
“这是为何？”余仁霄忍不住惊呼。
却见梁斐桓皱着眉若有所思地说：“据我近些年所探，当时砾都王室旁系一脉觊觎王位已久，曾派兵在铭水边伏击娅安公主，本意是想斩断王室宗脉，或许是因为娅安公主走了另一条路的缘故，才未能得手，只是可惜了娅安公主在回程途中遭遇不测。”
“他们竟然如此卑劣！”余仁霄紧握玉牌，目眦欲裂。
“事实到底如何，我远在碧虚，不得而知。可你是砾都王族子嗣，如今砾都王室被奸人所控，你理当回城拨乱反正。”
“可……可我若是就这么走了……”
余仁霄唯一放心不下的便是晓苓。
梁斐桓似是一眼便看出了他的疑虑，郑重其事地说：“你不必担心晓苓。待你重夺王权，平复砾都之乱，我定会将她以侧辅长女的身份许配与你。”
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