楚南是必须要拿下的。
只要拿下了楚南，后续就算是武昌城一带还被明军控制着，但是大片楚南地区依旧可以为大周王朝提供丰富的人口以及钱粮等资源。
所以拿下巴陵之后，郭东岩并没有让部队停顿，而是让部队继续南下，同时命令湘江舰队派遣一部分战舰进入洞庭湖，配合陆军作战。
此外工兵部队也将会在巴陵和北岸的监利地区里构筑更大规模的码头，以方便转运各种物资。
郭东岩并没有继续亲自带着主力继续南下长沙，而是暂时留在了巴陵。
长沙那边并没有太多的明军主力！
楚南一带的明军主力营哨兵，绝大部分都是集中在武昌府，尤其是武昌府府治江夏城里。
还有小半兵力则是集中在岳州府，主要布防巴陵、临湘、华谷，其中又以巴陵为核心。
如今临湘以及巴陵两地总数六千余人的明军营哨兵已经全军覆灭，其中四五千人都当了俘虏呢，整个岳州府现在也就只有华谷那边有千把人的营哨兵。
而长沙的话，这地方可是后方，本来就不可能囤积太多的兵力的，只有千把人营哨兵而已。
甚至就连普通的卫所兵都不多。
估计撑死了也就总数四五千的明军驻防。
对于这样的地方，已经是不值得周军继续动用大量主力部队了。
如今武昌那边还有上万明军主力，随时都有可能杀过来奔袭嘉鱼乃是巴陵等地，所以郭东岩还得带着主力部队镇守在赤壁、巴陵一带，不是为了现在就去攻克武昌，而是为了防止武昌城内的明军杀出来，袭击己方后勤补给线。
为此，郭东岩只是派遣了第二步兵团和第九守备团以及部分炮兵和骑兵南下长沙而已，此外又派兵跨过洞庭湖，杀向了华谷。
华谷的明军倒是干脆，一听闻巴陵失陷，又有数千伪周贼军杀了过来，在周军抵达之前就已经是从华谷撤退了，走之前还把能带走的各种物资都带走了，带不走的也一把火烧了。
其火势很快波及到了民宅，等到周军赶到华谷的时候，这城内的大火都还没熄灭了……
南下部队攻打长沙也比较顺利，这地方的明军防守薄弱，面对周军的猛烈攻势根本就扛不住。
六月二十八日，周军攻克巴陵。
七月二日，周军接管已经化为废墟的华谷。
七月四日，周军攻克长沙府之湘阴，打开了洞庭湖进入湘江的大门。
七月九日，周军抵达长沙，三天后，也就是七月十二日，周军第二步兵团等部队正式攻克长沙。
七月十四日，西进一部的周军攻克常德府武陵。
这一段时间里，周军除了拿下长沙这个战略要地外，同时还派遣了众多中小规模的部队不断的攻城略地。
已经陆续拿下了平江、益阳、安乡等城，基本控制了环洞庭湖地区。
之所以能够这么快速拿下这些地方，也和明军在上述地区里并没有什么主力部队有关。
这些只有少量营哨兵和卫所兵驻防的城池，对于周军的猛烈攻势根本无法抵抗，很多小城池周军打的时候，甚至连前期准备都不用，到了地方直接就杀过去，往往守军当成就会溃逃。
明军之前从后方大片区域里抽调兵力，集中到岳州、武昌两府的战略选择，前期固然能够在上述两地囤积重兵，但是一旦被周军打开了缺口之后，后方广阔的腹地却是无兵可守，导致周军如入无人之境。
这种情况下，宋祖舜却是依旧坚定的执行着他的死守武昌策略。
不是他愿意坐视楚南大片区域失陷，而是他现在除了死守武昌外，也别无他法！
总不能跑出去和伪周贼军打一场野外会战不是……
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