当大清正处于内乱边缘之际，远在婆罗洲的墨晴正在咸安殿接见远航归来的大夏开拓舰队的五位船长。
大夏开拓舰队，有五艘性能最好的三代风帆快舰组成。他们的目的是去找寻通往南方澳洲大陆航线，为大夏开疆扩土探索新航道。
如今，舰队归来，也就意味着，澳洲大陆找到了！
同时被找到的，还有新几内亚岛。
开拓舰队同时带回了关于两岛的一些地理、水文信息，还有岛上的土著情况。嗯，还有被他们抓回来的袋鼠、树袋熊，全都作为贡品，送到了宫中。
不过，树袋熊被带回来的时候，已经是奄奄一息，饿的。
还是墨晴让人找了桉树叶来，这些可怜的树袋熊才算是被救回了小命。
树袋熊，唯一的食物就是桉树叶。
而桉树的原产地主要是澳大利亚，但在周边的岛屿上，也是有少量分布的。巧的是，婆罗洲上，就有桉树存在。
待到开拓舰队的五位船长离去，墨晴很快就拟好了旨意，给这五人封爵。
爵位最高的是伯爵，其余四人是男爵，而舰队中功劳最为显著的几人，也都被封了子爵。待到大夏开始开发澳洲大陆和新几内亚岛的时候，这些人都是可以获得自己的私人领地。
从墨晴弄出这个贵族封爵制度开始，她就定下了爵位领地相挂钩的策略。
当然，贵族的领地依旧要遵守大夏的法律。只是，在这领地内的产出，包括土地的买卖，都是归领主自有。
之所以弄出这样的政策，还是源自墨晴的一点小心思。她很早的时候，就想着如果自己能有一块完全由自己做主的土地，想建什么就建什么，那才是人间最美的事情。
对开拓舰队的封赏，很快震惊了大夏国内。
要知道，当初私掠船队联合，覆灭了西班牙的舰队，当事人也不曾得到这般丰厚的封赏。
戴梓更是匆匆进宫，面见墨晴。
大夏的政事、军事，墨晴基本都是交给了政务院和军署，而她只需要在一些重要的文件上签字便可，甩手掌柜当的相当溜。
唯有封爵的事情，是掌握在墨晴的手中。
“戴梓，你也觉得本宫的封赏太高？”
对于戴梓找来，墨晴既在意料之中，也在意料之外。
戴梓是一个怎样的性子，墨晴很了解。所以，戴梓会来，这是意料之中的。但是内心之中，墨晴其实还是希望戴梓不来的。
是以，这又是在意料之外。
“王上，有功则赏，这并无过错。只是，开拓舰队的功劳，并没有这么大啊！”
戴梓是真的想不通，不过是找到了两块岛屿，至于这么大的功劳吗？
“戴梓，你啊，这么多年了，眼光还是不够！”墨晴叹了口气，“你想到的只是他们找到了两座岛屿，那么，这两座岛屿对我大夏而言，是什么？”
“是……”
戴梓眨眨眼，盯着墨晴，两座岛屿，当然就是两座岛屿。
“是开疆扩土！”
墨晴的声音忽然拔高，“大夏，目前占有的这些岛屿，看着疆域不小。可事实上，我们的国土面积还是太小。如今，这两座岛屿的发现，让我大夏的疆域面积，扩大了几倍，甚至是几十倍！”
“如此功劳，小吗？”
墨晴简直就是在质问。
戴梓沉默了！
他是一个严谨的人，办事向来是一板一眼。也正是因为他的这种性子，墨晴才会将科学院交给他掌管。
而现在来看，戴梓做得很好。
最新的款蒸汽机，对于整齐的利用效率已经很高。而且最让墨晴惊喜的是，科学院已经有人在研究电！
电、电磁……
若是能持续研究下去，墨晴觉得自己的有生之年，使用上电灯、电报都是有可能的。而一旦做到了这一点，大夏的崛起，将没有任何人能够阻止。
“王上，是臣愚钝了！”
戴梓果断认错，他的确是没有看太远。他只是觉得，不过是找到了两座岛屿，根本就不是什么了不得的事情，却是忽略了这两座大型岛屿对大夏意味着什么。甚至于那澳洲岛，甚至都不能算是岛，应该算是大陆。
“本宫知道，你的志向不在政务院。只是，眼下我大夏真的是缺少人才，你就继续勉为其难吧。关于此次封赏，其实不仅仅是因为他们做出了大贡献，更重要的是，本宫要千金买马骨！”
“我大夏缘起海岛，而这个世界，海洋广袤，海上的岛屿不计其数。有许多没有被发现的地方，等着我们去发现！”
“本宫要让我大夏国的百姓明白，封爵并非只有军功一途！”
“对了，科学院的蒸汽机车的研发，你多看着点儿，一旦投入试验，本宫要亲临现场！”
“臣，遵旨！”
戴梓的脸上露出喜色。
虽然墨晴没有说的很明白，但墨晴的意思，却是表达很清楚。封爵并非只有军功一途，也就是说，科学院的人，只要有重大发明，同样可以得到爵位。
在大夏，赚钱容易，只要你勤劳肯干。甚至是升官也容易，只要你努力办差，不出岔子。
可是在大夏，封爵最难。
升官，有相应的规章制度在那里摆着，甚至是进入官场的门槛也是很低，并不需要如大清一般的科举八股。
可是封爵难，太难。
如今，墨晴对开拓舰队的众人的封爵，算是给大夏国的百姓打开了一扇窗户。
戴梓已经可以想见，在不久的将来，大夏将掀起怎样的一股海上探索旅程。私掠船队如今也是正规了许多，海上劫掠已经不再是他们的主业，他们已经成了专业的远航船队，偶尔兼职海上掠夺。
大夏三年冬，王大率领北上舰队归航婆罗洲。
到这一刻，墨晴才将北上舰队在琉球、东瀛、朝鲜的所为公诸大众。然后，又是一番封赏，封爵无数。
王大也因为此次出行，被封公爵。
大夏的封爵不像大清，有那么多的名目，简简单单的就是公侯伯子男。
同月，大夏科学院试验蒸汽机车的运行，伴随着隆隆巨响，宣告着蒸汽时代的到来！
科学院的院长戴梓，封公爵！
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