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三月二十日是皇帝生辰，亦称万寿节。
去年卫宜宁她们是四月里进的宫，所以错过了。
十八日这天，端敏郡主带着两位伴读来给皇后请安，皇后的气色还不错，比前些日子好了很多。
“后日是万寿节，按照旧有的规矩，当天早上要由未出阁的世家女们从各州进贡的寿米里挑选出一万粒来，交到御膳房做成万国玉粒饭。”皇后慢慢的说道：“以往都是公主们的伴读做的，今年也不例外。”
卫宜宁知道这万国玉粒饭图的就是个吉利，皇上万寿节那天早起要吃这么一碗饭，这规矩由来已久。
若是能参与到其中，对多数人来讲也算得上是一份殊荣。
“放心吧皇后！捡佛米这件事我算是老手了，”端敏郡主笑嘻嘻的说：“您不需要多嘱咐。”
“我知道她们两个都稳重，只怕比你还要可靠些，”皇后在对端敏郡主说话的时候永远是那么慈爱，她的确是个很重亲情的人：“我昨日向太后去请安，说起了万寿节的事，太后说今年虽不大办可也不必太过俭省了，毕竟今年是陛下五十五的寿辰，虽不算整数，却也是个小甲子。我自己也想着圣上这两年似乎流年有些不利，因此就想冲一冲，所以就想办的热闹些。”
“听说皇上这几日大安了，”韦兰琪道：“娘娘也可放心了。”
端敏郡主在一旁急忙问：“庆华公主棺椁上生的怪东西被除了皇上的病就好了，这二者之间是否真的有关联？若说巧合也未免太巧合了吧？”
“哎，怎么说呢，宁可信其有不可信其无吧，我现在也闹得没了主张了。”皇后有些无奈的叹了口气：“只要陛下无事，其他的都不重要了。”
前两日润祉宫的那出闹剧，卫宜宁等人也稍有耳闻。但皇后从不对她们说起和其他嫔妃的有关事，所以她们也就只能装作不知道。
但不管怎么说，如今皇上病也好了，宫里也不闹鬼了，总归算是好事。
皇后拿这个来安慰自己，不去想皇上对待她和曾丽妃的区别，再加上看到太子和太子妃相亲相敬，也就更觉得宽慰了。
想一想也没有什么不平衡的，男子都喜新厌旧，皇上也不例外。但自己既然身为一国之母，总要有些胸襟才是。
端敏郡主的人告辞后回去要斋戒沐浴三日，才能在万寿节这一天早晨焚香祷告之后捡米。
彼时宫里的这些伴读和公主郡主们都在一起，每人一只白玉碗，不说不笑，虔诚恭谨。
韦兰琪见到孙茗茗后，不由得有多看了她两眼。
孙茗茗不想节外生枝，所以就装作没看见。她现在已经不屑于和韦兰琪一般见识了，原来鸿鹄燕雀真的没有什么可说的。
众人在捡米的时候，旁边有高僧高唱佛号，为皇上祈福。
捡好了米，众人又重新洗了手退出去。
韦兰琪小声对卫宜宁说：“宜宁你发现没有？孙茗茗不太对劲。”
“好像是的。”这一次卫宜宁也有所察觉：“一副胜券在握的样子。”
“难道就是因为她傍上了徐贵妃吗？”韦兰琪不能确定。
“应该不是，如果徐贵妃还是以前的徐贵妃的话，”卫宜宁判断道：“还有可能。”
这个时候天光刚刚放亮，能要到巳时才去给皇上祝寿，端敏郡主起的早了，就想回去再补个觉。
皇上的寿辰，皇后事必躬亲，正在看着宫女太监们布置午膳时要用的桌椅，御膳房的人回万国玉粒饭已经做好了。
这就意味着皇上该用早膳了。
皇上今日的早膳要在海德殿用，且要接受众位嫔妃的祝寿。
用过早膳之后，文武群臣进殿恭贺，然后去偏殿等着宴会开席。
随后皇子公主及其伴读们再进来祝寿，每一年都是这么个顺序。
皇上前些日子被病痛折磨的够呛，好在这几天忽然就好了。
虽然不知道究竟是怎么好的，但皇上私心以为功劳在曾丽妃身上，只是对谁也没有讲。
皇后来到了海德殿，御膳房的人随后呈上了早膳，徐贵妃为首的嫔妃们前来祝寿，人人都刻意打扮了一番，倒不是为了争宠，而是这样的日子穿的喜庆些总是好的。
皇上病好了心情也好，和颜悦色地叫众人起身。
给众人都赐座之后，皇上才开始吃早饭。
那万国玉粒饭是用一只镶金的冰瓷碗盛着的，配着成套的碗盖。
曲清满面含笑的上前，将碗盖揭了下来，刚要说请皇上用膳，可一见碗里的东西立刻吓得变颜变色，险些将手中的盖碗掉在地上。
“这，这是什么东西？！”皇上几乎是从椅子上跳了起来，指着那碗饭说道：“传膳的人在哪里？给我说个清楚！”
皇后见了连忙上前一看，也倒吸了一口冷气，那碗里本应该盛着白莹莹的米饭，而现在却变成了一碗黑红黑红的浆糊，且散发着难闻的味道。
传膳的太监早已经吓得三魂七魄离了位，连说自己什么也没做，连碗盖都没有打开过。
“快把这东西端下去！怎么还能摆在陛下跟前呢？”见皇后已经吓傻了，徐贵妃便开了口。
曲清这才回过神来，连忙把那碗东西端走了。
皇上面色铁青一言不发，皇后赶紧收拾了心神说道：“皇上息怒，臣妾这就命人彻查此事。”
于是不过片刻间，御膳房的所有人都被集中了起来。
皇后急着要水落石出，因此不免手段急迫了些。
可不管怎么打，那些人都直叫冤枉。
“娘娘，既然这些人审不出来，那就要把参与了万国玉粒饭的人都拘起来来才行。”曲清见皇后一筹莫展，便忍不住提议，毕竟现在还不能确定究竟是哪一环节出了问题。
皇后一想他说的也有道理，只是审御膳房的人，若真凶不在里头审多久也没有用。
“那好吧，把运送万寿米的以及今早捡米的人都叫来，”皇后吩咐道：“对公主和伴读们一定要客气，不可逾矩。”
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