再说小皇帝，满怀期待地踏上龙船，走上了以往君王都免不了要走的路：巡幸江南。
日近正午，龙船没有停，不过速度降低了，控制螺旋桨的人闲了下来，因为风很大，而且是北风，挟裹着龙船往南走。
小皇帝站在龙船的甲板上，风吹得他几乎睁不开眼。
林长年上前：“圣人，船尾迎风，不如去船头观赏风景吧。”
“好。”已经看不见皇宫了，站在北面也没什么意思。
没离开皇宫的时候，每天都幻想远方。真离开皇宫了，还没一天，就思念皇后，不知道姐姐是不是也这么思念他。
船头被船上的建筑物挡着，风小一些，小皇帝可以安心地沐浴着正午温暖的阳光，眺望远处的风景。
运河两岸草木还没有发芽，是一片灰黄色，显得非常萧条，再远处，是一片苍绿色。
小皇帝抬手指着远方：“还没到草木复苏的时候，那片绿是什么？”
林长年说：“回圣人，是冬小麦。”
小皇帝恍然大悟，笑道：“朕知道小麦秋收后种，夏初收，倒忘了这样一来，它们是要越冬而不枯萎的。但这么简单的问题，随便一个农民都知道，有些事情啊，真得亲眼见了，才有体会。”
林长年明白圣人在为自己执意下江南辩护，笑着说：“诚如是。这里还是直隶，风物与京城没有多大区别，待到江南，圣人更会觉得耳目一新。”
小皇帝好奇：“你先给朕说说。”
“余杭一带，许多草木可以越冬而不枯萎。”
小皇帝不以为意：“这有什么，京城的松柏也可以。”
“松柏叶如针，便是极寒的辽东，也可以生长。余杭诸多阔叶林木，均可以越冬。”
没有具体的画面，没见过的东西，很难想象出来。小皇帝说：“举个例子。”
“比如橘树，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”
“原来这句话是由此而来的。果真要有足够的阅历，才能读懂圣贤书的意思。”
林长年又说了很多江南与京城的差异，比如江南春季风小、湿润，不像京城那样风大又干燥。比如江南雨水比中原多，故而江南适宜种水稻，中原多种植小麦。
江南多水道，田梗也弯弯曲曲的，不像北方那样横平竖直。江南的城市也受限于地形，不像北方那样方正。
说得小皇帝心驰神往：“这么说，淮河是分界线。一路不要停，直到淮安。”
命令便传下船去，昼夜不停地送往淮安。
圣人要南巡的旨意早就传出来了，淮安知府辛致知不知道御驾会不会亲临淮安，当然要按圣人会来准备着，将淮安城内几处精美的宅院连成一个，作为行宫。
说行宫也算不上，因为朝廷明确有旨意，不准大兴土木，故而没有按照皇宫的标准来建设，没有主殿，也没有红墙和琉璃瓦。
不过，圣人要住的地方，自然就是宫了。这正是山不在高，有仙则名。
行宫外面修了高墙和门楼，以安排防卫，确保安全；里面打通围墙，修了亭台楼阁，又以奇花异草装点。
至于一应用度，更是不必说，值得一提的是，训练了一批懂规矩的侍婢。
得知圣驾要亲临的确切消息时，已经是三更天，他正在娇妾房里酣眠。五十多岁的人了，一个鲤鱼打挺跃起来，来不及踏上鞋就往外跑。
辛致知召集来众人吩咐说：“淮安城内的乞丐要全都赶出去，他们肯定不愿意离开，你们找些善堂，跟他们说说，就说是本官的意思，让他们先多养几张嘴。”
又说：“淮安城内的路要修整一番，碎了的石板和青砖都换上新的。快点！一天之内要给本官干完，不然唯你们是问！”
明确分工，责任到人，把淮安城的主路分给了下面的人，让他们承包修路的职责。
下面的人忙了一整天，把淮安城大街大路转了一遍，终于把路都铺好了，因为一时间找不到足够的青砖，还拆了河神庙的配房。可怜河神庙，只剩了一个主屋。
傍晚的时候，众人来交差。辛致知本来很满意，突然想起路上总是不干净，又吩咐说：“把路上的马粪、土疙瘩、石子等脏东西清理了。快点，圣驾快到了，来不及休息了，连夜给本官干完。”
底下的人又去清理道路，实在干不完，就想了个办法，命令百姓清理门前的垃圾；还禁止了骡马牲畜上路，因为它们上路，就有可能把路弄脏，让他们清理街道的努力前功尽弃。
日出东方时，终于忙完了，向辛致知交差。辛致知决心亲自去看看，免得哪里有疏忽。
县官不如现管，对于底下的人来说，圣人什么的太远了，知府大人要来，他们得先让知府大人满意。底下的人迅速在各地把守，不准人上街，又复查了一遍，确保地上没有杂物，纤尘不染，才罢休。
但辛致知还是不满意，街上走了几十米，就上了轿子，撩开帘子到处指：“这里，这里，还有那边，那边，乱搭乱建的窝棚、锅、炉，破破烂烂的像个什么样子，好好的淮安城成了乞丐窝，太难看！都拆了。”
下面的人只得任命地再把淮安城耕耘一番，这已经是第三遍了，他们难免都有些怨言：“就不能一次说清吗？”
“大人一开始也不知道该怎么干啊。”
“他可以一开始就出来走走啊，走走就知道该怎么干了。”
修路、清理路，老百姓都没有意见，可这拆窝棚炉灶，就影响到许多百姓的生活了。有些人敢怒不敢言，有些人甚至不敢怒，皇帝要来啊，知府大人亲自下的令啊，他们升斗小民有什么办法。
不过，到底还有大胆的，缩在家里，锁了大门和房门，关上窗帘，压低声音说：“这窝棚锅灶，有必要都拆了吗？圣人不吃饭吗？宫里不搭伙房吗？”
这边才堪堪收拾完，那边一支銮仪卫和一支北门军骑兵已经到了淮安域内，分别由任长宗和郑安亲自带队，浩浩荡荡地疾驰向淮安城。
辛致知听说这个消息的时候，正在吃饭，一口米粥呛得他咳了半天，都没来得及抹一把胡子上的米粒，提着长衫就往外跑：“快，出城迎接！”
“哎，哪个门来着？”
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