众人的返程之旅顺风顺水，兼之又无其它杂事相绊，所以不过几日的功夫，他们便再次到达了锦屏县。
按照原定计划，众人在锦屏县修整了三五日，才又启程往江南腹地而去。
第一站，众人准备去往姑苏拜访求道院。
关于求道院，姜蝉知道那是她外祖同脉所经营的书院，还知道那个书院已经有几百年的历史了。
几百年间，它从一家小小的家族私塾发展成为了如今这天下闻名的学院圣地。
翻开史书，不少地方都有它浓墨重彩的一笔。
它在这几百年间培育出的那些青史留名之人，也为它增添了无数的底蕴与名气。
因为目标明确，所以不过半个月的时间，众人便来到了姑苏城。
按照老规矩，众人先置办了一处歇脚的地方，休息好后，才往求道院递上了拜帖。
这天一大早，求道院第二十二代院长郭启圣便收到了一份异常独特的拜帖。
那拜帖不知是用什么树叶制成，那树叶也不知是用什么秘法处理，拿到手里只觉柔软异常，但又韧性颇佳，那树叶颜色也定格在采摘下来的那一刻，依旧是鲜绿亮眼，不拿到手里，仅凭肉眼，几乎辨别不出它与枝头活叶的区别。
把玩了一会这别具匠心的树叶型拜帖，郭启圣才意犹未尽地翻开它，瞬间，又有一股清雅的幽幽暗香扑鼻而来，待细细闻嗅，却又觅不到它的踪影，只能任它时隐时现的勾人魂魄。
回味了一会儿这暗香，他又才将心神放到拜帖内容上。
只见碧绿的叶片上，一个个雅致飘逸的字迹述说着其主人深厚的文学修养。
就这样，郭启圣又情不自禁地鉴赏了一会儿那风骨已成的大家字迹，才又去看那字迹所表达的意思。
不愧是做山长的人，看个拜帖，总感觉像是经历了九九八十一难一样。
但这也恰好说明了他是一个有见识有品位的人，这拜帖在他手上也未明珠暗投。
最终将目光放在拜帖内容上的郭启圣得到了这样一个消息：护国寺僧行大师携带着他所收的俗家弟子吴谨言游历到此，并打算于明天辰时三刻到书院来拜访他。
关于僧行大师郭启圣是很熟悉的，不仅因为他名声在外，也因为郭启圣父亲与他有不错的交情，所以他自己也是见过僧行大师的。
但关于僧行大师的俗家弟子吴谨言他就不熟悉了，不仅不熟悉，这还是他第一次听见这名字，他心下猜测：“这也许是僧行大师在此次游历中看中的某个灵慧之才。”
不管如何猜测，明天的接待才是最重要的。
他将明天的各项事务安排好，空出足够的时间来接待僧行大师他们。
第二天早早吃过饭后，郭启圣便来到了学院大门处等着他们的到来。
且说姜蝉一行在准备拜访各家江南书院时，便提前做好了各种准备。
比如那种树叶制成的拜帖，比如她开始借用吴谨言的身份，比如设定她为僧行的俗家弟子……
第二天一大早，姜蝉他们用过早饭后便往求道院行去。
因为僧行对求道院最熟悉，所以就由他负责领路，但才走了一盏茶的功夫，他便停了下来。
见此，众人皆向他投去疑问的目光：“怎么不走了？”
僧行对着他们微微一笑，道：“这里就是求道院了。”
话音一落，众人皆用一副“你开玩笑”的表情看着他，但回应众人的却是他肯定再肯定地点头示意。
众人不死心的随着他的目光向右边望去，只见在就在这人来人往的大街上，就如同寻常商铺那样，正右方那墨色大门之上的白墙上悬挂着一块醒目的黑色牌匾，上书“求道院”三字，然后大门两边的白色墙壁上同样是两块黑色牌匾，挂着一副众人耳熟能详的对联：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”
众人面对着这铁一般的事实不由沉默了：传承了几百年的求道院就是这样？大名鼎鼎天下皆知的求道院就是这样？是不是太朴实了？它不是应该如同护国寺一样坐落在名山大川？它不是应该格调高雅？……
求道院在当今天下人心中绝对是圣地般的存在，圣地么，当然是各种高大上的，所以当看到现实中与想象中相去甚远的事实时，众人一时反应不过来也是可以理解的。
僧行就很理解他们，毕竟他第一次来的时候也没有比他们的反应好多少。
他也没有催促他们，等他们自行都缓得差不多了，才道：“你们别光看外在，它能传承这么久自是有其道理的，相信我，你们不会失望的。”说完便带头向大门处走去。
求道院是封闭式的教学模式，除了固定的时间，大门一般是不开的，所以，僧行需要自己上前敲门。
等在大门处的郭启圣听见敲门声响起，便在心下猜测是不是僧行大师他们到了。
虽然心中各种猜想，但却不耽误他手脚麻利地打开大门。
大门一开，不出所料，第一眼看到的人就是僧行大师，但这一眼却是让他心中一跳：“僧行大师这是参禅有成了？不然怎么比上次见到的时候反而要精神年轻了好多好多，几乎是返老还童了！”
彼此相熟，所以打招呼也格外的直接：“您这是修行有成了？要不是您脸型没有变化，又事先来了帖子，我是不敢认的！”
僧行听了哈哈一笑，道：“不能说是修行有成，只是略有所得而已。”说完他便将双方介绍给彼此认识。
却说郭启圣还在心下羡慕其修行时，便被僧行的介绍打断了。
当他看到僧行大师的俗家弟子时，心下又是一跳：“这是谁家的孩子，如此的钟灵毓秀。怪不得从未收过徒的僧行大师也破了例，还仅仅是以俗家弟子的名义，果然是因为这孩子太优秀了么！”
他边想边将昨天专门准备好的见面礼——一本孤本——递给姜蝉，边给边说道：“孩子，你叫吴谨言吧，真是个好名字。我也没什么好东西，就喜欢收藏点书籍，这是一本五代时期的孤本，希望你喜欢。”
姜蝉一边伸出双手接过孤本，一边道：“谢谢院长割爱，我很喜欢。”
郭院长听着姜蝉清越悦耳的道谢声，心下不由一喜，似乎自己送的礼物能得他的喜爱是一件莫大的荣幸一样。
没错，在郭院长眼里姜蝉是“他”，因为姜蝉此次书院之行是男装打扮。
只见一席白衫衬得他越发眉目如画，更难得的是那一身灵动的气质，令人见之生喜。
可以断定这是一个不需要看成绩只需要看脸便会成为别人家的孩子的存在。
而且这位别人家的孩子还是一位让人恨不起来的存在，谁让他的颜值便足以让人忽略一切呢！
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