永乐七年，鞑靼部阿鲁台和傀儡大汗本雅失里率兵出击瓦剌，被马哈木等击败，退走胪朐河（克鲁伦河），黑山头这片茂盛的草场，就成为了鞑靼本部的天下。
阿鲁台虽兵败，但未遭受重大打击，仍自持力强，与明王朝为敌。七月，杀死明使郭骥。
八月，朱棣命率10万骑征阿鲁台和本雅失里。丘福孤军轻进，在胪朐河上游被阿鲁台和本雅失里打败，全军覆没。
这也是大明建国以来，最大的一场失败。朱棣大怒，将丘家全家削爵流放。
永乐八年三月，朱棣率五十万大军征讨阿鲁台和本雅失里。
阿鲁台与本雅失里分裂，本雅失里率部西走，阿鲁台则率部东奔。明军首战本雅失里，蒙古军大败，本雅失里仅以7骑脱走，西入瓦剌。
朱棣复率兵向东，大败阿鲁台部于兴安岭，占领黑山头。同年冬，阿鲁台被迫遣使贡马，与明朝修好。永乐十一年，朝廷封阿鲁台为和宁王。
第二次东征，也就是永乐十二年，这是太孙殿下首次在战场上发出自己的声音，也是大明火器的第一次大规模应用。
这一战，打的瓦剌部死伤无数，仓皇而逃。
而后鞑靼部阿鲁台趁机西进，擒获马哈木，并且将马哈木送给了大明。
马哈木在应天府被斩首示众，瓦剌势力大损，一部分部落西逃，另一部分归附大明。
阿鲁台想要趁机捡便宜，但是大明在漠北建立的北明山据点，却让他的计划落空。
这几年来，大明兵力越发强盛，特别是在火枪被全部列装之后，鞑靼人现在根本没有了造反的念头。
郑亨却很清楚，阿鲁台非良善之辈，此人就是草原的恶狼，他现在臣服大明，不过是因为势不如人，要是给他机会，他会成为大明的心腹大患。
这几年来，他一直大力压制鞑靼本部，扶持其他部落。
阿鲁台不过是蒙元化的突厥人，他与蒙元本部的大小部落并不和谐，抓住这点在各部进行宣传，让阿鲁台不敢随便造反，这才是郑亨这几年能保持草原稳定的基础。
当眼前出现了一片宽阔的湖泊，还有湖泊边那如林的军旗，郑亨才长舒了一口气，一直板着的脸也变的轻松了起来。
这次为了说服阿鲁台出兵，他已经耗费了大半个月。
阿鲁台虽然允许他带兵进入黑山头，却只让他携带三千人。为了不让阿鲁台恐慌，他遵从了对方的意愿。
但是，他也不能不防，这近两万骑兵驻守阔滦海子（呼伦湖），就是对阿鲁台的威慑。
这支骑兵全部都是火枪手，虽然只有两万人，但是即便是面对鞑靼本部的五万骑兵，也能占据绝对优势。
虽然知道阿鲁台不敢动武，但是毕竟是自己的命，携带三千人就闯入他们的本部，这也算得上是冒险了。
但是一切还算顺利，在近半个月的扯皮与威慑，外加利诱的紧逼下。阿鲁台终于点头，愿意派出一万骑兵，一万仆从兵，随着大明大军一同西征。
虽然只是两万人，但是对人口本就不足的鞑靼人来说，这已经是阿鲁台一半的兵力。
能够让他派出如此多的人马，郑亨也已经心满意足了。
他顺利归来的消息一早就通过滑翔翼讯号兵传了回来，大帐这边也是早已做好了准备。
待到郑亨率领骑兵回到大帐外的战壕前，他的儿子郑能已经率领其他部将等候在路边。
郑亨虽然性格中正平和，却领兵甚严，在军营中，郑能也不敢以父亲相称，而是唤以大帅。
“大帅，如你今日不回，孩儿也要派人去寻你。今日收到殿下来信，阳武侯薛禄将会接替大帅之位，如今薛禄携带六千新训幼军，预计下月抵达北明山。”
“阳武侯薛禄……”郑亨皱了皱眉头，忍不住说道：“此人愚鲁无智，殿下怎会安排此人前来北明山？”
长史周旭摇头笑道：“大帅此言差矣。这薛禄能从一籍兵，晋升到阳武侯，岂是寻常人物能做到的？这些年来，除了在纪纲面前吃过一次亏，还有谁在他面前占过上风？此人看似愚鲁，实乃大奸似忠啊！”
郑亨早些年靖难之役时与薛禄打过交道，此后近二十年，两人天各一方，从来没有接触过。
听到长史提醒，他又皱着眉头沉吟了一番，才说道：“仔细想来，却是如此。我只是闻听他与纪纲争一美貌女道士，被纪纲用铁瓜砸破了脑袋，差点一命呜呼，以为此人是莽撞之辈。
但是能从一个小兵，晋升到如今的侯爷，又受到殿下重视，显然不是泛泛之辈。能儿，派人收集薛禄情报，在他抵达之前，我要知道他是什么样的人。”
郑能躬身应是，又道：“昨日收到工部郎中陈诚派人送来的信件，父亲军令顺利抵达嘉峪关，各军卫已经开始准备，迎接西征大军。不过最少还要三月左右，才能布置完毕。”
郑亨这次顺利而归，心情愉悦，笑着说道：“先回大帐再说，如今鞑靼部已经统一出兵，只能天气乍寒，就一路西进。”
虽然在朝廷的公文中，要求郑亨过年以后出兵，但是郑亨绝对不敢真的那个时候才出兵。
此行一去数千里，中间随便什么事耽搁一番，误了战时，那他有十个脑袋也不够砍的。
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