马德钟要回老家，其实从海州登陆最方便，或者干脆就从运河走，运河离他家乡也不算远。
但是他事先并没有考虑周详，只是听到了有到山东执行任务的机会，他一打听，有足够的时间回一趟老家，所以就主动请缨。
从胶州到兖州，直线的距离并不远。但是要经过大片的山区。山东由于连年天灾人祸不断，如今的响马山贼数量众多。
真要直接穿过山区，道路险阻，不安全。
马德钟原本也准备随大流，到了青州再转向西南。但是与锦衣卫镇抚使冯小年的一番谈话，他改变了主意，准备带着部下走直线，穿过山区。
从胶州就要分开，一大早，众人就纷纷来与马德钟告别。
冯小年昨夜被灌的大醉，虽然起床了，精神依旧有些萎靡。
“马兄弟，昨晚之事已经安排妥当，林马头他们已经在城外驿站等候。去时你无需为他们操心，但是返程之时，尽量能将他们全部带回来。”
因为是朱瞻基的亲军，又算不上高级将领，马德钟对锦衣卫并无偏见。见冯小年说的客气，回礼说道：“镇抚使请放心，既然与我一同行动，我马德钟就视他们为战友，绝不会丢下一个兄弟。”
率领十个部下来到城西的驿站，这里已经为他们准备好了十一匹高头大马，这些马都已经喂饱，不需要他们途中再去找寻草料。
除了这些马，还有十四个身穿海军制服的将士，他们只有十个是真正的海军，另外四个则是锦衣卫的调查人员。
他们负责南路的调查，查明山东当地的粮食发放状况，而他们比马德钟他们走的还要远，会一直穿过山东，抵达西南部的济宁。
这一下，一行就有二十五人了。他们都是军中精锐，又携带火枪，根本不用怕小股山贼。
所以他们这些人就准备直接走诸城，穿过沂源，抵达莱芜，过泰安，这样能节省一半时间。
其他地方都好说，那沂源可是山东山最大，最多的地方，山贼也最多。
锦衣卫这一次从那里走，除了查案，同时也肩负了勘察地形的任务。
山东如今已经修了水泥路，但从胶州到莱芜这一条线却没有修，只有安丘县有一段水泥路。
不到午时，一行二十五人就抵达了山东古镇景芝，这里也是山东高粱烧的发源地。
从大明建国，朝廷大力查封大米酿酒，景芝却因为主要是以高粱为主要酿酒原料，反倒越发红火。
这里的白酒畅销全国，就连京城也有这里的酒卖。
不过受益于近几年从南洋运回来了大量大米，如今的大米酿酒已经放开了一部分，大明如今只要愿意花钱，还是有酒喝。
“马把总，景芝也有一座驿站，我们不如在这里歇息一番，顺便一人买几斤这里的高粱烧，奔马寒冷，也能御寒。”
马德钟大方笑道：“唐总旗对这片熟悉一些，就带我们去一家地道的作坊，这买酒的银子，就不要跟我争了。”
他们人可以不用休息，但是马不行。这里的驿站也不可能有二十多匹马给他们更换，一直到莱芜才能换马，所以必须要省一些马力。
何况这天寒地冻的，他们虽然带的有干粮，但是能到驿站喝一碗热汤，人也会舒服许多。
在景芝歇息了一番，众人携带的水袋全部倒空，换了美酒，随后又继续启程。
天黑之前，众人抵达了位于沂山东北的蒋峪，这里是进入沂山的门户，天色已晚，众人在这里歇息了一晚。
他们一帮人身穿军装，来到这偏僻的小镇，自然引得一阵鸡飞狗跳。
当地的驿卒热情款待，就连里长，巡检司也都亲自登门拜访。
马德钟他们并未出头，任由那个锦衣卫的总旗唐春以探亲水师兵的名义，与他们交流。
问到南洋大米，这里也是半年多未见，让众人的心就沉了下来。
在胶州还一切如常，但是进入了内陆，就数月不曾见到南洋大米了。
不过因这里并未遭灾，加上靠山吃山，这里的百姓生活虽然苦了一点，倒也不至于过不下去。
第二日的道路最是险阻，虽然一人一马，轻车简从，但是因为全是山路，他们一日的时间也才走了一百里地，傍晚时分抵达了沂源。
在路上折腾了两天，所有人都有些疲惫不堪。但是四个锦衣卫的人员依旧没有安歇，连夜与当地人员联络，查探民情。
这里的县城还比不上山外的一个小镇，但是毕竟有朝廷官员，在城西也有一个百户所。
唐春联络了当地的锦衣卫小旗，却发现这里的情况比他想的更加严重。
因为这几年来，除了永乐十五年朝廷运过来了一批救灾粮，此后根本没有任何粮食运过来。
而朝廷的公文上，虽然下达的有移民书，但是与林三他们所言一致，都只是允许百姓向西北移民。
这种情况让唐春忧心忡忡，这不是一州一县，而是整个山东的大部，都没有遵循朝廷的旨意。
而这里山野化外，许多外界的情况根本不了解，更别说知道朝廷已经连续三年向山东运粮。
至于允诺百姓以工代税，大部分老百姓根本不知道。
不知道到了莱芜，泰安那样的大城，情况会不会好一些。
但是随后的旅程让他失望了，不管是莱芜还是泰安，情况都差不多。
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