不谈选秀前两关是如何的激烈厮杀，反正最后入了殿选的都是有两把刷子的，锦簇说的那三员大将都在其中。
因着太妃怕殿选时看不真切，同帝后商议过后，由皇后做东在御花园宴请秀女，宫中妃嫔和贵太妃梅太妃也应邀在列，宴会上人来人往的，先看个大概，殿选时再看一番，有中意的先和皇帝提了，他便不留下，将姑娘遣回家中，再让相熟的太太们帮忙走动打探一下，确认无误便定下来了。
贵太妃和梅太妃都只一个儿子，两人都生怕挑错了，皇帝为了安贵太妃的心，特许敏王在办宴时隔了屏风相看，寿王沾了兄长的光，也能去现场看看。
太妃心有戚戚，“这样不妥吧，里头可是你的秀女。”让敏王他们去看，岂不是有窥探皇嫂的的嫌疑，且若是敏王他们看中了姑娘，先挑出来，说出去岂不是皇帝捡弟弟们挑剩下的？皇帝登基后愈发喜怒无常阴晴不定，太妃可不敢似从前一般随意。
皇帝道：“宜儿他们挑正妃要紧，我嘛，不过是选妃妾，每三年就有一次，先紧着宜儿他们吧。”
太妃谢过了陛下，到宴会那日，与皇后并排坐在上首，俨然是太后的气派。这座位是皇帝安排的，宫里没有太后，逢年过节有宴席，贵太妃都与皇后平起平坐。瑶华长公主私下里抱怨过，既给了母亲这般荣宠，何不直接将她送上太后宝座，更加名正言顺。她是知道母亲执念的，一辈子都介怀于不是父皇的正妻，无法光明正大的站在他身边，如今父皇已逝，若是母亲做了太后，日后也能与父皇同穴。
只是皇帝那般敬重他的生母，该是不愿意有人插入他的父皇母后之间，但宁太后不是也进了么？为何母亲不能？只是这般想来，那皇陵里已经一帝双后了，母亲或也不愿意活着的时候争了半辈子，死后还要争。
为了防止上头主子们不识得这些秀女，秀女们每人胸前都挂了一块竹牌，上头写了她们的名字。竹牌块头不大，自然是先看到人才会看到竹牌的，众人粗略扫过去，果然有几个容色特别出挑的，尤其是其中一个穿水蓝色碧水纱裙的姑娘身姿轻窈面庞娇美，一张脸如白玉无瑕，最妙的是那双剪水双瞳，羽睫轻翕间煞是灵动，这般清灵如水的女子，怕是江南水乡里养出来的，北地的女子朗阔大方些。
太妃也注意到了那姑娘，在心里由衷赞叹这姑娘真精致，随即又将目光转到了别的姑娘身上，娶妻娶贤，这样美貌的姑娘定然是要入皇帝后宫的，她不作打算。
一群女人的赏花宴少不了争奇斗艳，当然是客人们献艺，宫里这群主子是不动作的，太妃也着重观察这些姑娘，发现那一眼惊艳的姑娘便是湖广总督之女水清灵，真真是人如其名，当年她姑姑便是那届选秀里最标致的，看来水家出美人。
这水姑娘灵动有余端庄不足，在宴上跳了段水袖舞，确实不错，赢得众人言不由衷的称赞，太妃只是笑笑，是入宫争宠的好苗子。
那林家的女先生，在宴上作了首诗，这种赞叹花木的诗词，闺中女子很难写出什么精髓，不过借鉴些前人的精美词句，稍加修饰糅合，便成了自己作的，这种类似的诗篇太多，看来林家包装工作做的不错，此女的才华匠气十足，却被说成是道韫再世。
至于那宁家姑娘，太妃也是不作考虑的，安王妃便出自宁家，哪有兄弟娶姐妹的道理，宁家估计也看不上她的儿子，人家估计还想出个皇后呢。
大概婆婆看儿媳妇总是诸多挑剔，太妃看了半天没看到一个合她心意的，也不知道宜儿在后头有没有看到中意的。
宴席散后太妃喊了儿子来清宁宫，问他可有相中哪家姑娘，敏王红着脸忸忸怩怩，看他这模样，分明就是有了。
他身边自幼跟随的太监松香替他说了心意：“殿下觉着那位穿水蓝色衣裳跳舞的姑娘不错。”
他一说敏王的脸就更红了，却没有反驳松香的话，太妃的心微微下沉，少年慕色，那水姑娘确实生的美，她还以为她的宜儿只喜欢那些冷冰冰的木头器械，原来也会喜欢漂亮姑娘。只是那姑娘美而不庄，并不是她理想中的儿媳，且锦簇那话烙在了她心里，有了她姑姑的那层渊源，她们真做了婆媳，想亲和怕是难了，届时宜儿夹在其中要受多少委屈。
太妃心中不满，却掩下了不让儿子看出来，只道：“我明儿送些东西给她，也探探她的口风，不知道水家是谁送她上京的，若水姑娘愿意，我同皇上说说，再让你外祖母去和她的家人走动走动。”
陆老夫人随着儿子外放多年，去年年末陆明禛便回了京里，如今在工部任职，一家子都回了京中，还住榆树胡同。
敏王红着脸点头，后来任太妃再问别的，他都不开口，借口还有器械没做完，回住处去了。
敏王一走，太妃的面色就沉了下来，看中谁不好，怎么偏偏看中了水家那丫头，那丫头分明是冲着皇帝后宫去的，只怕也并不满足于做个亲王妃吧。
答应了儿子的事情她不能反悔，那丫头可能会不识抬举，宜儿本就敏感多思，头一回看中一个姑娘，若是被伤了心再无心男女之情可怎么好？该如何才能让宜儿心平气和的对那丫头死心，这是关键。
太妃思索了一个晚上，也没想出个靠谱的法子，若是以前，她拿不定主意，说不得就去寻皇帝帮忙了，但今时不同往日，她并不愿意多加劳烦皇帝，且那姓水的丫头生的美貌，若是皇帝见了之后也瞧中了，直接纳入了后宫可怎么好？她可怎么同宜儿交代？
结果却是她小人之心了，还不待她去向水清灵示好，后者便在御花园的秋水池塘旁惊扰了圣驾，被皇帝以御前失仪的罪名送出了宫，可惜了那样一个美人。
太妃不由暗自拍掌，惊扰得好啊！还好她还没去储秀宫送东西，若不然她前脚刚给水清灵送了东西表示青眼，她后脚就去偶遇皇帝，那岂不是明白告诉众人她瞧不上敏王，一心做皇妃？而皇帝拒绝她的示爱也会被别人猜测是顾忌弟弟面子，才咬牙拒绝美人。
届时她的宜儿如何自处。
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