待朝臣宗亲都得了消息赶来山间小筑送大行皇帝，庄里已暂时被太子归拢住了，但还是有许多质疑声冒出来。
“陛下这段时日并无病痛，今日瑶华公主来探望陛下，走时是带着笑的，可见陛下身子大安，为何突然暴毙？陛下驾崩，为何太子殿下孤身前来？陛下可有留下遗嘱？”
问这话的是宁侯，皇帝驾崩时身边只有宝贵妃守着，皇帝驾崩后太子瞒着众人孤身前来，等他们得到消息赶来时，皇帝的尸身都装敛好了，若说其中没有龌龊，谁信？
皇帝已死，太子登基已成定数，便是朝臣宗亲有疑虑，也不敢问出来惹太子忌讳，但宁侯没这个顾忌，皇后不行了，太子登基后第一个要清算的就是安王和宁家，他们必须要奋力一搏，如果太子被证实谋害大行皇帝，那么他便不配为君，作为继后嫡子的安王便是第一继承人。
太子双眼赤红，面上布满痛色，抛却父皇那不光彩的死法需要他善后遮掩之外，他对父皇离世的悲伤不是作假。父皇这些年对他疼爱有加，父子之间或有诸多症结，但父皇对他的舐犊之情，他对父皇的孺慕之情都是真切存在的，在他心里父皇绝对是排在前几位的，所以即使前两年父皇病入膏肓，他有太多的机会取而代之，却始终没有下手。父皇从承德回来之后接管了朝务，也只是软禁他，并未多加责难。谁说天家无真情，贵妃与父皇之间，他们父子之间，如果不是有真情加持，他们哪里能走到今天。
只是比起普通人家纯粹的夫妻之情骨肉之情，天家的真情掺杂了太多利益纠葛。
从听闻父皇死讯赶来山庄善后，到如今天色将明，太子一宿没睡，前半夜忙着粉饰太平无暇伤春悲秋，如今平缓下来，面对朝臣的咄咄逼人和叔伯兄弟们质疑的目光，他心中才涌起百般痛楚，父皇生前对这些人不薄，如今他去了，这些人连哭灵都来不及，先来责问他，试图找到些破绽为自己谋些好处。
父皇的死他问心无愧，只是梓桃牵扯其中，他为了保住梓桃，少不得要撒些谎，他们爱信不信，不信又能如何，事到如今，谁还能阻拦他登基不成。
“孤听闻父皇死讯，惊痛情急之下哪里还记得通知其他人，快马加鞭赶来了庄里，为父皇送行。”
他密切关注着山庄的动向，皇帝出事他第一个得了消息赶来，山庄里不仅仅有太子的暗哨，其他勋贵之家也不少耳目，只是他们的消息不及太子灵通，而且庄里没发丧，他们得了消息也不敢来，否则岂不是落下个窥探圣踪的罪名。
不比朝臣宗亲的畏手畏脚，太子就毫不遮掩他在庄里安插暗线的事情，果然宁侯问他：“陛下驾崩，庄里还未发丧，为何殿下就知道了消息赶过来？”
太子虽然是司马昭之心路人皆知，但他也不能大喇喇承认他监视父皇，换了种说法道：“父皇驾崩，孤便是下任新君，庄里只有贵妃一届妇人，父皇倒了她失了主心骨，只知道悲拗痛哭，哪里还知道要主持丧仪，奴才们也不敢擅作主张，这才快马通知了孤来主持大局，孤一过来便安排人帮父皇整理遗容，往京里发了丧报，不知宁侯对于孤哪里不满？。”
宁侯看向汪福禄和李御医，他还有很多疑虑，皇帝为何突然暴毙，死因是什么？御医怎么说？只是太子摆明了要掩盖事实，淳王和礼郡王等人也默认了太子是下任新君，他孤掌难鸣。
“臣不敢，臣只是痛心陛下英年早逝，想问清事情根由，绝无对殿下不敬之意。”
太子语调不阴不阳，“宁侯忠心，孤明白。”
舍不得陛下早逝么？那你下去陪他好了。
宗亲朝臣齐聚山间小筑为大行皇帝送行，太子领头众人磕头上香后，当日便将皇帝遗体亲送回宫，回宫之后停灵法华殿，安排后宫及朝臣女眷哭灵，朝臣则每日跪在玄武门前哭。
皇帝驾崩是为国孝，天下缟素万民齐悲，工人罢工百姓罢市学子罢课，然朝中还是要运转，首要大事便是新帝登基。
重孝期间新帝登基并无多少喜气，一应规制之物多为金黄色，红色是不可见的。
新帝登基住进乾元殿，原太子妃李氏为皇后，入住坤仪宫，侧妃袁氏为淑妃，入住淑芳殿，另一侧妃苏氏位居从二品庶妃位，新帝给了她一个柔字为封号，只是比起袁淑妃还是差了一等，也叫众人明白，即使苏氏与首辅林之南家有亲，两位侧妃里始终是袁氏更得宠些。
新帝后宫不算充盈，排得上号的就这三位，其他侍妾通房之流，喜欢的便带进宫来给个贵人婕妤的位分，不喜欢的便留在潜邸老死。
新帝登基，后宫都被新帝的女人占了，先帝后宫充盈，除皇后入住寿康宫，其余女人先暂时移居北宫，将那些位分低微娘家不显的小妃嫔都送去水月庵出家，为先帝诵经祈福，位分高有子女的待先帝入葬皇陵后出宫随子女居住。梓桃得新帝青眼，住了北宫一处不大不小的清宁宫，比之灼华宫当然不及，但比起丽贵妃等人风光了大半辈子如今要一群人挤在一处小宫殿里，她算是过的神仙日子。
新帝待她很好，说如果她舍不得灼华宫，可以一直在里头住着，不需要搬。梓桃无心享受这些俗物，灼华宫是他为她布置的，他走了，带走了人间春色满宫灼华，剩下一座死宫，只叫人触景伤情罢了，她还留下来做什么！
宫里安排哭灵，她不必安排，无论是轮到她时去法华殿跪着，还是休息时坐在自己屋里，她脸上泪痕从未干过。
她十四岁入宫，在最好的年纪遇见了他，与他相爱相伴，孕育了一双儿女，即便后来他离开了一段日子，即便他们有过龋龃隔阂，可二十一年的陪伴，无论是男女之情还是亲情恩情，都不是轻易能割舍的。大家都让她节哀顺变，可失去他，哪里是一个哀字，又哪里是一个变字。
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