“什么？！”靖宁侯眼一瞪，酒都醒了：“什么时候画的？”
戚子煜也瞬间从半瘫的废柴变得斗志昂扬：“我怎么不知道？”
戚缭缭立时道：“别瞎说！那哪里是楚王？不过是我从书上看到的人，觉着好看就临了一下！”
又瞪着戚子湛戚子泯：“世上好看的人不都差不多么？你凭什么认定他就是楚王了？！”
不管萧珩为什么会私下回京，那都是他的事情，他跟皇帝是亲生父子，她可犯不着去告什么密！
更不能让他们给硬扯出别的什么来了。
戚子湛毕竟只是在王府厨院门上见过几面那幅画，隔了这么久，虽有印象，却也无法十分肯定，听她这么说，想想姑侄俩素日的交情，便不吭声了。
戚子煜捧着杯子回想了一下先前萧珩的表现，也漫声轻嗤起来：“无事献殷勤，非奸即盗！”
戚缭缭第一次觉得他说了句良心话。
……
萧珩是下晌来到的，因此燕棠他们被皇帝传召过来说话时这消息还被瞒着。
戚家正在集体研究萧珩动机的时候，散宴归来的皇帝也正与他对坐在胡床上说话。
问候了他师门几句，皇帝就道：“一眨眼这么大了，上次见你的时候你还因为顽皮而被你师父关禁闭。几年过去，应是沉稳些了罢？这眉眼看起来也越发像你母妃了。”
轻叹完，他又招招手：“过来些，让朕好好瞧瞧。”
萧珩挪过去坐着，低头任皇帝抚他的鬓发。
“回来了就不要走了。朕早两年就给你预备了府邸，你母妃已经不在了，你留在京师，陪陪朕。”
他颌首领旨。打量了皇帝一会儿，他也道：“父皇看起来一点没变，还是那么年轻英武。”
皇帝笑了下，倒是也没说什么。
萧珩看着李芳上了茶，就说道：“父皇今日是特意镇北王他们陪儿臣同席的吗？”
“你高兴吗？”皇帝自感伤的情绪里出来，点头啜了口茶：“随云可是我大殷最杰出的青年将领，也是王公勋贵里性子最沉稳，功夫最扎实的一个。
“你不在京中住，没有什么朋友，想必孤单，随云他们都很不错，往后你可与他们多亲近亲近。”
萧珩颌首。说道：“论起来他是儿臣的师叔，儿臣自是要敬重他的。”
皇帝却笑起来：“你有这份心是好的，不过日后在朝上就且不论这些了。”
说到这里他稍稍敛色，深深望着他道：“朕与随云的父亲是过命的交情，你和随云年岁相当，也定要友爱相亲。”
萧珩盯着他手上斑指，片刻后点头嗯了一声。
皇帝又道：“你突然回京，有些规矩礼仪也来不及学，等回京朕再让太监们带带你。
“日后父皇说什么，可不能像如今这么心不在焉了，朕虽然疼你，却不希望你恃宠生骄，不听话，会让你太子哥哥为难。
“若是让言官拿到把柄，朕也不便保你。”
萧珩随即俯身：“儿臣遵旨。日后定不敢让父皇为小事操心，让太子哥哥为难。”
皇帝微笑点点头，接而目光炯炯：“你见过戚家丫头？”
萧珩顿了下，抬起头来。
皇帝拈起桌上一串檀香珠，说道：“那丫头素日甚为机敏，看到你的时候满是愕然。
“如果不是见过你，怎会愕然？”
萧珩略默，伏下磕头：“不敢欺骗父皇，前两个月儿臣贪玩，趁着师父出门，悄悄地进京来呆过半日。
“期间在翠湖边上的馆子里用了顿饭，又着彭胤去买了几坛酒捎给师兄们。
“出来便偶遇了戚家小姐。儿臣自知有罪，还请父皇责罚。”
皇帝神色肃穆，垂睨望着他后脑勺足有半晌，合上茶碗：“这些年，总共偷偷进京过几次？”
“……有三次。”
“哪三次？”
萧珩皆说了出来。
皇帝久久未语，帘栊下的李芳都不禁抿唇朝伏地的萧珩看过来。
屋里气息静如潭水。
“三次，较起真来，够资格幽禁终身的了。”
良久，皇帝才幽幽开口。
“儿臣愿意领罚。”
皇帝咬牙。半晌，抬起空着的一只手，往他背上重重拍了一巴掌！
这一掌应是不轻，萧珩魁梧身子都往下沉了沉，起身时动作也略显僵硬。
“父皇……”他眼里含泪。
“起来吧！”皇帝眼眶泛红，“从今此后须当谨守王法，倘若再犯，朕绝不饶你！”
萧珩沉气，抚着被打过的侧背想说什么，终是憋住了。
李芳望见萧珩出门，轻步走过来：“可要传飞龙卫去查查么？”
皇帝望着门外月色，半日道：“不必。”
说完他垂眼看看琉璃灯台下压着的一封信，幽幽又叹了口气。
……
萧珩出到门外，也对着夜空静默了一会儿，才又带着彭胤出宫。
沈氏也有一班交好的官眷，回房整了整妆，就喜滋滋地跟老姐妹们出去吃茶聊天了。
去之前还特地问戚缭缭去不去，戚缭缭自然不去。
稍事休息，程敏之他们到来，她便就披上披风跟他们往山下去了。
北地的风光与燕京确有不同，除去天上星月，那月色下如明镜般的湖泊，平整的小片草原，看上去别有风情。
而草原上已经人声鼎沸，各路人马几乎都出动了，找到了他们自己的帐蓬，隔壁蓬里的招呼声就传过来了。
都是相识的，在这样的环境下，自然没那么拘束。
燕棠与钟林周三位又在帐蓬里支了桌吃酒唠磕，乘着酒兴说到乌剌北真诸国近年景况，难免又说到打仗的事上。
周将军道：“贺楚这几年为了扩大领地，已为许多部落所忌惮。
“但是孟恩却不光擅战，身边还有几位擅谋的军师，自年初乌剌平定开始，孟恩屡行安抚之举，更甚至还与主张贺楚与各部落联姻。
“如今，贺楚的长子已娶了白山王帐的公主为妻，他的长女也嫁去了北真。
“北真当年被忠勇王和老王爷所破，到近几年才算缓过些气，贺楚此举，目的已很明显了。”
“若是忠勇王与老王爷还在，北真哪里还敢跟贺楚联姻？”
钟将军抿了口酒，提及的这话题或许些沉重，大伙都默了会儿。
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