出云，广濑藩——
知了——！知了——！知了——！
蝉鸣叫的声音和鸟叫声混合在一起，仿佛在遥远的彼方，又仿佛就在近处，模糊而清晰。
一条蜿蜒的小径盘旋在一片宽敞的平原上。
小径的某个路口处，坐落着一间简朴的茶屋。
只见牧村、浅井、岛田3人正整齐地坐在摆于该间茶屋外面的长凳上，手里都各端着一杯凉水。
“这里就是一刀斋的故乡吗……”浅井眺望四周，“感觉和萨摩藩没啥两样呢……都是在夏天的时候，能热得让人恨不得脱层皮下来。”
说罢，浅井一口气将碗中凉水一口气饮尽。
“我还是第一次来出云呢。”岛田以手作扇，给自己扇风，“我听说出云荞麦很有名，不知有没有机会去尝一尝呢。”
“出云荞麦一般般啦。”一旁的牧村搭话，“我吃过一次，味道没啥了不起的。但是出云的酒倒可以去好好品尝。”
“啊，没钱了……”浅井从怀里掏出一个空荡荡的钱袋，“牧村，请我吃一串糯米团子吧。”
“为什么你可以这么理直气壮地让人请你吃东西啊……”牧村虽然嘴上这么吐槽，但还是默默掏出了自己的钱袋。
“岛田，你要吃吗？”
“好啊好啊。”
“间宫！源一大人！”牧村向正一起站在不远处的某棵大树底下乘凉的二人高声问道，“你们要吃糯米团子吗？”
间宫与源一双双摇头。
见这二人摇头后，牧村掏出买3份糯米团子的钱，给自己、浅井、岛田各买了一根糯米团子。
在牧村仨人于那啃着团子时，站在不远处的树下乘凉的间宫继续与身旁的源一闲聊。
“如何，源一大人？”间宫含笑问道，“最近有成功再次进入那种和天地相融的状态吗？”
“没有。”源一轻笑了几声，摇了摇头，“不论我怎么努力，都没法再回到那时的状态。真遗憾啊……那种状态，应该就是所谓的可遇不可求吧。”
这段时间，绪方、源一他们常有聚在一起，讨论“与天地相融”的这种神奇状态。
间宫等人也托了绪方他们的讨论的福，得以知道了这世间原来还存在着这种奇特的境界。
“不过——一直没法再次进入那种神奇的状态，也算是好事。”源一咧开嘴，开心地笑起来，“这说明——我还差得很远，在剑道一途上，还有着很多我尚未见过的‘风景’。”
“我还需要多加修炼才行啊。”
双手叉腰的源一，明明已是一个须发皆白的老人了，他的眼中却仍然闪烁着不输给任何年轻人的昂扬的斗志之光。
“也不知道我这个老头子还能活多久呢。”
源一发出爽朗的笑。
“要是能活个一百多岁就好了。”
“这样一来，就能多修炼一会剑术了，哈哈哈哈哈。”
“我在活到64岁的时候，遇见了绪方君这个超越了我的剑士。”
“倘若我真能活到期颐之年……说不定还有机会能再看到些有趣的人或事呢。”
“比如……达到我和绪方君都未达之境界的剑士什么的。”
“我觉得这个不太可能啦。”间宫莞尔一笑，“能够超越您和绪方君的剑士……这种人不太可能出现吧？”
“间宫，这个世界可是很大的哦。”源一再次发出爽朗的大笑，“说不定就在几年后，或是几十年后，便会有能够超越我和绪方君的剑士诞生于世。”
“届时，只希望我还能活着，并能有幸见那人一面啊。哈哈哈哈！”
“好了，都休息得差不多了吧？”
这时，琳清冷的声音向众人刺来。
循声望去——琳领着阿筑、初光、柴田仨人，缓步向间宫等人走来。
“该出发了。”琳道，“都快起来吧。”
“主公。”岛田拍拍屁股，从长凳上站起，“我们要在出云这儿待多久啊？”
“不会待很久。”琳应答，“毕竟——我们只是应绪方君的请求，在去长崎乘船前往琉球之前，顺路来出云这儿看看他许久未归的故乡而已。”
“绪方君和阿町小姐应该已经在前面等着我们了，都别磨蹭了，抓紧时间出发吧。”
间宫、源一等人纷纷站直起身，往琳的身后聚拢而来。
葫芦屋一行人，还有阿筑、初光等人一起走在盛夏正午的阳光里，越走越远。
源一突然站住，好像在对琳说些什么。
只瞧见他抬手指了指刚才的那间茶屋，似乎是在恳求琳让他去打壶酒再走。
琳理也不理源一。
只向琳摆了摆手后，便大步流星地继续沿着脚下的小径向前走去。
源一面带苦涩地连忙紧追上来。
笑声在众人的身周萦绕。
众人向着遥远的彼方笔直进发，身影一点一点地沉进在烈阳的照射下变得模糊的地平线之中。
……
……
出云，广濑藩，流屋——
“阿福！帮忙将那张桌子的碗筷收一下！”
“好！”阿福随意地擦了下额头的汗珠后，便迈着小碎步，奔到那张客人刚离开的餐桌旁，将上面的碗筷收走。
流屋今日的生意非常好。
还未到中午，便来了不少的客人。
阿咲、阿福母女俩的手脚也因此自刚才起就没停下来过，忙碌地连头上的汗珠都常常顾不上去擦。
在阿福正一丝不苟地将餐桌上的碗筷收起，并掏出抹布擦拭着桌面时，她眼角的余光陡然瞥到——在流屋的外面，似有一道……相当熟悉的身影闪过。
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