骑兵散开了阵型，任由座下的战马撒开四蹄，欢快的跑向肉眼可及的金陵城。那里有数之不尽的金银财货、汉人美女和富庶的坊市，对于清军来说，那里就是触手可及的天堂。
骑兵甚至可以看到，原先趴在吊桥处的汉人百姓开始惊惶的跳起来，不顾一切的向着城门的方向跑去，但慌乱的明军士卒竟然忘记了扯起最紧要的护城河上的吊桥。
马蹄声越来越急促，热血渐渐涌上头部，视线中只剩下那巍峨的城关。
……
陈瑞之父子打马扬鞭奔回到清军大营，刚回到大营不久，清军的骑兵便倾巢而出。陈瑞之拍着胸口直呼侥幸，要是正赶上清军骑兵出营，那父子两个恐怕便要被这滚滚洪流践踏成肉泥了。
降清的江阴知县林之骥早就等的火烧火燎，头上的扣着的皮帽早就成了手中的扇子，不停的呼扇着，刚刚剃发的额头一片青白色，泛着油光，直到看到陈瑞之父子回转，这才长舒一口浊气。
林之骥也没想到，陈瑞之居然能将陈挺也带了回来，顿时有些喜形于色。陈挺的“不务正业”在江阴是出了名的，就连曾经的常州知府都知道江阴有个着魔于火器制造的士子。如今，清军八旗看中的便是明人的火器，这要是能将陈挺给推荐上去，那岂不又是大功一件。因此，林之骥早早的便将这个消息告知了屯齐和恭顺王孔有德，这两人自然是大喜过望，要不然也不会将陈挺也加到谈判的条件中。
“陈兄，你可算回来了，恭顺王那里都催了好几次，说是无论如何要将令郎给接回来，他要亲自见一见！”
“当真？”陈瑞之简直不敢相信自己的耳朵。孔有德，那可是大清御封的汉军旗藩王，就连摄政王多尔衮对其都是尊崇有加，要是自己父子能够得到他的青睐，那今后可不是要一步登天了吗？
但心里却还是有些担心，自己的儿子自己清楚，陈挺可是从小便不让人放心的孩子，对于陈瑞之投清，更是坚决反对。
不过，试探着问了问陈挺，却让陈瑞之大为意外，陈挺居然神色恭谨的一口答应下来。陈瑞之心里不免有些奇怪，不过转念一想，这孩子因为自己的缘故在大牢中吃了不少的苦头，这世间，唯有尝过苦楚方知富贵来之不易，想来是已经想通了。当即，陈瑞之便带着陈挺，喜冲冲的和林之骥一起来到大营拜见孔有德。
到了大帐门前，亲卫将三人拦下，眼神百年注意到陈挺手中那个牢牢抱着的木箱，“这是什么？打开检查！”。
陈挺却是紧紧的抱着木箱，说什么也不肯松开，陈瑞之连忙笑着说道：“这位大人请不要介意，这是犬子研制火器的器具和图册，向来便是心肝宝贝一般护着，即便是前一段日子被下了大牢，依然带着这些东西，也难为他竟然保存到如今，这些都是恭顺王爷想要亲眼看得东西，您看……？”
但亲卫却是执意要检索一遍，陈瑞之好歹哄着将木箱给报了过来，打开之后，里面确是一些陈挺亲笔描绘的图册、工具之类的杂物。亲卫这才将三人领进大帐之中。
孔有德，五十多岁的年纪，崇祯流年登莱变乱的时候，投奔皇太极，也将明军的火炮技术带至关外，得到清廷的重用，累功被封为恭顺王，与耿精忠、尚可喜成为最早被封王的汉人。乌真超哈左右两部虽然在石廷柱、马光远的统领下，但其中的军官、士卒、炮手却全都是孔有德一手编练、提拔起来的，因此孔有德在满清火炮部队中的威望还是无人能够企及。
听林之骥说起，江阴守备陈瑞之有个儿子，从小痴迷于火器制作，发明了不少新奇的器械。听闻就连如今南京守军都对其依赖甚重，孔有德不由得大喜过望，如今这精通火器制作的人才实在是太难得了。佛郎机商人倒是能介绍一些工匠，但这些人一方面是语言不通，而就是太过执拗，根本不懂得因地制宜，联系大清实际的锻造工艺，做出来的产品威力往往不能尽如人意。
所以，最好还是能从大明招揽一些工匠，这样更能使得火炮的锻造效率提高。
因此，当陈瑞之父子一进大帐，孔有德便注意到了跟在他身后的那个怀中紧抱木箱的年轻人。
但他却是没有发现那个年轻人一看到自己的眼神，那眼神中分明却是包含了无尽的杀机。
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